Brasilia saattaa olla synonyymi rehevän Amazonian maiseman kanssa, mutta se voitaisiin pian tunnistaa yhtä paljon kuivista säiliöistään kuin vilkkaasta karnevaalistaan. Vaikka maan suurin kaupunki São Paulo on lähellä joitain maailman suurimmista joista, se juoksee vaarallisesti matalalla vedellä.
Kuivuus on johtanut ennennäkemättömään vesikriisiin São Paulossa, Simon Romero raportoi New York Timesille. Koska kaupungin säiliöjärjestelmä on lähes tyhjä, kaupunki pyrkii vähentämään vedenpainetta estääkseen varantojensa kuivumisen kokonaan. Mutta se voi olla vasta alku - Romero raportoi, että virkamiehet harkitsevat nyt juoksevan veden leikkaamista vain kahteen päivään viikossa ja ovat jopa keskustelleet asukkaiden varoittamisesta paeta kaupunkia.
Huononevien vesivarantojen vuoksi São Paulon asukkaat ottavat asiat omiin käsiinsä. Reutersin mukaan ihmiset ovat alkaneet porata kotitekoisia kaivoja ja että yritykset ja sairaalat asentavat omia vedenkäsittelykeskuksia. Ja São Paulo ei ole ainoa kaupunki, jossa on vesihäiriöitä. Jonathan Watts kertoo Guardianille, että ainakin 93 Brasilian kaupunkia kehittää vettä, mukaan lukien yksi kaupunki, Olinda, joka on vähentänyt vesivaroja vain kolmeen päivään viikossa.
Kuinka maa, jolla on 12 prosenttia maailman makeasta vedestä, pääsi kriisiin? Se on monimutkaista, Romero sanoo:
Asiantuntijoiden mukaan kriisin alkuperät ylittävät viimeaikaisen kuivuuden, ja siihen sisältyy joukko toisiinsa liittyviä tekijöitä: kaupungin kasvava väestönkasvu 1900-luvulla; kroonisesti vuotava järjestelmä, joka vuotaa valtavia määriä vettä ennen kuin se pääsee kodeihin; pahamaineinen pilaantuminen Tietê- ja Pinheiros-joessa, joka kulkee kaupunkia (niiden tuoksu voi aiheuttaa pahoinvointia ohikulkijoille); ja ympäröivien metsien ja kosteikkojen tuhoaminen, jotka ovat historiallisesti saaneet aikaan sateen ja vapauttaneet sen vesisäiliöihin.
Metsien häviäminen satojen mailien päässä sijaitsevalla Amazonin joen valuma-alueella voi myös lisätä São Paulon vesikriisiä ... .Tavallat viittaavat myös ilmaston lämpenemiseen.
Brasilialaiset toivovat edelleen, että maan märkä kausi näyttää myöhään, mutta muut ennustavat kaikkea vesimiehistä lisää denguekuumetapauksia ja muita asukkaiden vesikatosissa esiintyviä tauteja. Ja kun tutkijat varoittivat, että ”megakuivuudet” voivat olla tulevaisuuden aalto, kun planeetta jatkaa lämpenemistä, São Paulon kamppailut voivat olla varhainen esimerkki pian rutiinisista kriiseistä.
