Pyhän Katariinan luostari, Sinain vuoren varjossa sijaitseva pyhä kristillinen sivusto, on yksi maailman vanhimmista jatkuvasti käytetyistä kirjastoista. Tuhansia käsikirjoituksia ja kirjoja pidetään siellä - joista osa sisältää piilotettuja aarteita.
Nyt, kuten Jeff Farrell raportoi Independentille, tutkijaryhmä käyttää uutta tekniikkaa paljastaakseen tekstit, jotka luostarissa asuneet ja työskennelleet munkit ovat poistaneet ja kirjoittaneet. Monet näistä alkuperäisistä teksteistä on kirjoitettu tutkijoille hyvin tunnetuilla kielillä - latina, kreikka, arabia -, mutta toiset on kirjoitettu pitkään kadonneisiin kieliin, joita historiallisessa asiakirjassa harvoin esiintyy.
Useiden kirjoituskerrosten käsikirjoituksia kutsutaan palimpsisteiksi, ja niitä on Pyhän Katariinan luostarissa noin 130, sanoo Early Manuscript Electronic Library -sivuston mukaan, joka on johtanut aloitetta paljastaa alkuperäiset tekstit. Kuten Richard Gray selittää Atlantilla, islamin nousun myötä 7. vuosisadalla Siinain autiomaan kristityt kohteet alkoivat kadota, ja Pyhän Katariinan tilanne oli suhteellisen eristyksissä . Munkit kääntyivät vanhempien pergamenttien uudelleenkäyttöön, kun luostarin tarvikkeita oli niukasti.
Palimpsestien salaisten tekstien paljastamiseksi tutkijat valokuvativat tuhansia sivuja useita kertoja valaiseen jokaisen sivun erivärisillä valoilla. He myös valokuvasivat sivuja, kun valo loisti niihin takaa tai vinoon kulmaan, mikä auttoi “korostamaan pieniä kuoppia ja syvennyksiä pintaan”, Gray kirjoittaa. Sitten he syötivät tiedot tietokoneen algoritmiin, joka pystyy erottamaan uudemmat tekstit alkuperäisistä.
Vuodesta 2011 lähtien tutkijat ovat kuvanneet 74 palimpsestiä, joiden välillä on 6800 sivua. Ja joukkueen tulokset ovat olleet melko hämmästyttäviä. Äskettäin paljastettujen, 4. – 12. Vuosisadan tekstien joukossa on 108 sivua aikaisemmin tuntemattomia kreikkalaisia runoja ja vanhin tunnetuin resepti, joka on annettu kreikkalaiselle lääkärille Hippokrateselle.
Mutta ehkä kiehtovimpia löytöjä ovat epäselvällä kielellä kirjoitetut käsikirjoitukset, jotka eivät enää olleet käytössä vuosisatoja sitten. Esimerkiksi kaksi poistettua tekstiä oli painettu valkoisella kaukasialaisella albaanilla, kielellä, jota kristityt puhuvat nykyisessä Azerbaidžanissa. Atlas Obscuran Sarah Laskowin mukaan valkoihoinen albanialainen esiintyy nykyään vain muutamissa kivikuvioissa. Varhaisten käsikirjoitusten elektronisen kirjaston johtaja Michael Phelps kertoo Atlantin harmaalle, että Kaukasian albanialaisten kirjoitusten löytäminen Pyhän Katariinan kirjastosta on auttanut tutkijoita lisäämään kielen sanastoaan antamalla heille sanoja esimerkiksi "verkko" ja "kala". .”
Muut piilotetut tekstit kirjoitettiin vanhentuneessa murreessa, joka tunnetaan nimellä Christian Palestiina Aramaic, sekoitus syyriaa ja kreikkaa, joka lopetettiin 13. vuosisadalla vain tutkijoiden paljastaman uudelleen 1800-luvulla. "Tämä oli koko yhteisö ihmisiä, joilla oli kirjallisuutta, taidetta ja henkisyyttä", Phelps kertoo Graylle. ”Lähes kaikki tämä on menetetty, mutta heidän kulttuurinen DNA on olemassa nykyisessä kulttuurissamme. Nämä palimpsest-tekstit antavat heille jälleen äänen ja antavat meille tietää kuinka he ovat vaikuttaneet siihen, kuka olemme tänään. "
Kuten ryhmän aloite tunnetaan, Siinai Palimpsests -hanke on ottanut viime vuosina käyttöön uuden kiireellisyyden, koska islamilaisen valtion läsnäolo Siinain niemimaalla on vaikeuttanut Pyhän Katariinan luostarin saavuttamista. Phelps ja hänen tutkijatoverinsa tarjoavat kuvia palimpsisteistä verkossa, joten tutkijat voivat tutkia salaisia kirjoituksia, jotka on viime aikoina tuotu esiin.
