On kulunut lähes kuusi vuotta siitä, kun tsunami vaurioitti Japanin koillisrannikolla sijaitsevaa Fukushima Daiichin ydinvoimalaitosta aiheuttaen kolmen ydinreaktorin sulamisen. Ja tutkijat oppivat jatkuvasti enemmän katastrofin hallintaan. Reaktorin nro 2 uudet lukemat ovat korkeimmat onnettomuuden jälkeen, kertoo Justin McCurry The Guardianille .
The Japan Timesin raportin mukaan Tokyo Electric Power Company (Tepco), joka oli radioaktiivisen alueen käytöstä poistamiseen pyrkivän voimalaitoksen johtaja, käytti teleskooppivarressa olevaa kameraa katsoakseen reaktoriin nro 2 viime viikolla. He havaitsivat, että painesäiliön sisällä oleva materiaali - metallikapseli, jota käytettiin ydinmateriaalin pitämiseen suojayksikössä - oli todennäköisesti sulanut astian pohjan läpi ja luonut kolmen jalkan reiän hilan alla, joka on alla. Kuvissa on myös mustia roskia, jotka saattavat olla osa sulatetusta ydinpolttoaineesta, joka olisi ensimmäinen Tepcon löytämä materiaali katastrofin jälkeen. Uskotaan, että polttoaine sulasi myös kahden muun reaktorin painesäiliöiden läpi. Materiaali pysyy kuitenkin turvallisesti ulkoisessa suoja-astiassa ja muodostaa riskin vain suojasuojassa.
Tepco ei kuitenkaan ole vielä halukas vahvistamaan löytöä. "Se voi olla aiheutunut ydinpolttoaineesta, joka olisi sulanut ja tehnyt reikän astiaan, mutta se on tässä vaiheessa vain oletus", Tepcon tiedottaja Tatsuhiro Yamagishi kertoo Agence France- Presselle. "Uskomme, että otetut kuvat tarjoavat erittäin hyödyllistä tietoa, mutta meidän on silti tutkittava, koska sisäisen tilan todellista tilannetta on erittäin vaikea arvioida."
Mutta jatkotutkimus voi osoittautua vaikeaksi. Tutkiessaan paineastian lähellä otettujen kuvien säteilyn aiheuttamaa elektronista melua Tepco-analyytikot päättivät, että alue on saastunut 530 sivertin säteilyn tunnissa. Reaktorin aikaisempi korkein arvo oli 73 sieversta vuonna 2012, raportoi The Japan Times. Onneksi ei ole merkkejä siitä, että säteily vuotaa reaktorin ulkopuolelta.
Yksi sieverti - säteilyaltistuksen kansainvälinen mittaus - riittää aiheuttamaan säteilytauti, hedelmättömyys ja kaihi. Altistuminen 10 sievertille johtaa ihmisen kuolemaan viikkojen sisällä, raportoi McCurry. Tepco kertoo, että heidän arvioissaan virhemarginaali on 30 prosenttia, mutta silloinkin säteilytasot ovat kaavioiden ulkopuolella. Tämä ei kuitenkaan välttämättä tarkoita, että säteilytasot kasvavat, toteaa kansalaisten tiedelle omistautunut organisaatio Safecast. Säteilyä ei ole aiemmin mitattu tässä paikassa. He selittävät:
On korostettava, että säteilyä tällä alueella ei ole mitattu aiemmin ja sen odotettiin olevan erittäin korkea. Vaikka 530 Sv / h on korkein toistaiseksi mitattu Fukushima Daiichi, se ei tarkoita, että tasot nousevat, mutta että aikaisemmin mittaamaton korkea säteilyalue on lopulta mitattu. Samanlaisia etätutkimuksia on suunnitteilla Daiichi-yksiköille 1 ja 3. Meidän ei pitäisi olla yllättyneitä, jos sieltä löytyy vielä korkeampia säteilytasoja, vaan vain todelliset mittaukset osoittavat.
Nämä korkeat säteilytasot kuitenkin vaikeuttavat Tepcon suunnitelmia jatkaa ensi viikkojen tutkimista edelleen suoja-aluksista, raportti The Japan Times . Ritilän reikä tarkoittaa, että käyttäjien on löydettävä toinen reitti kauko-ohjattavalle ajoneuvolle, jota he aikovat käyttää. Korkea säteilytaso voi myös aiheuttaa ongelmia, koska etäajoneuvo on suunniteltu absorboimaan 1 000 sivertin säteilyä. Jos taso on todella 530 sieverttiä, pienellä robotilla on vain kaksi tuntia tutkittavaa ennen kuin se poistetaan käytöstä, ei 10 tuntia, kuten aiemmin on laskettu aiemmista säteilylukemista. Aikaisemmassa The Guardian -artikkelissa McCurry kertoi, että kolme aikaisempaa yritystä sijoittaa robotti reaktorin nro 2 sisäpuolelle epäonnistuivat, kun säteily paisti laitteita.
Perustietojen hankkiminen siitä, missä ydinpolttoaine sijaitsee, on kuitenkin kriittisen tärkeätä 40 vuoden käytöstäpoistoprosessin aloittamiseksi tosissaan. "Reaktorin olosuhteiden vahvistaminen on ensimmäinen askel kohti käytöstäpoistoa", Hiroshige Seko -konferenssissa sanoi talous-, kauppa- ja teollisuusministeri. "Vaikka vaikeita tehtäviä ja odottamattomia asioita saattaa ilmetä, mobilisoimme kaikki Japanin tekniset valmiudet toteuttaa tasaisesti käytöstäpoistotyöt ja rakentaa Fukushima uudelleen."
The Japan Timesin mukaan vaikka reaktorin 2 lisätutkimukset pysähtyisivät, Tepco suunnittelee edelleen lähettävänsä robotin reaktorinumeroon 1 maaliskuussa tutkimaan reaktorin kellariin kertynyttä vettä.
McCurry raportoi, että Japanin hallitus muutti joulukuussa arviota tehtaan käytöstäpoiston kustannuksista vuonna 2013 arviolta 190 miljardiin dollariin, mikä on kaksinkertainen alkuperäiseen arvioonsa verrattuna.
Päivitys 2.7.2017: Otsikko ja tarina on päivitetty korostamaan, että ydinreaktorin säteilytasot eivät välttämättä ole nousussa, mutta viimeisimmät mittaukset ovat korkeimmat vielä tallennetut arvot.
