Tutkijat voivat mitata ilmastonmuutoksia tuhansien tai jopa miljoonien vuosien ajan purkamalla vihjeitä luonnossa - analysoimalla puirenkaita, jääydimiä, järven sedimenttejä ja muuta. Luotettavat, standardisoidut sääennätiedot kestävät kuitenkin vain noin 100 vuotta. Nyt, kuten Jonathan Amos raportoi BBC: lle, tutkijat toivovat palauttavansa enemmän tuota historiallista säätietoa - ja he tarvitsevat apuasi.
Monia historiallisia säätietoja, etenkin ennen vuotta 1950, ei ole koskaan saatettu digitaaliaikaan, mikä tekee kyseisistä tiedoista tutkijoiden ulottumattomissa. Joten uusi kansalaisten tiedehanke, nimeltään Weather Rescue, etsii vapaaehtoisia kiusaamaan 1900-luvun alun säätiedotteita ja syöttämään tiedot digitaaliseen tietokantaan käsin. Alkuaineisto kattaa vuodet 1900–1910 - mutta he toivovat lopulta digitalisoivan entisetkin tietueet. Innokas 855 vapaaehtoisen ryhmä on jo luokitellut 33 prosenttia tähän mennessä toimitetuista raporteista.
Tiedot ovat peräisin "Daily Weather Reports" -sivustolta, joka on tallennettu Ison-Britannian Met-toimistoon, Amos raportoi. Toimiston perustaja ja Charles Darwinin ympäri maailmaa kuljettaneen matkan päällikkö Robert FitzRoy aloitti nämä kaukosiirto-ohjelmat 1860, pian organisaation alkamisen jälkeen. Raportit tulivat projektisivuston mukaan Länsi-Euroopasta, Ruotsista Espanjaan ja Irlannista Saksaan. Yhdessä ne luovat yksityiskohtaisen kuvan olosuhteista tuolloin, mukaan lukien lämpötila, tuuli, sateet ja ilmanpaine.
Weather Rescue -blogin mukaan, kun projekti on valmis, ryhmä julkaisee lopulliset tulokset avoimen pääsyn tieteellisessä lehdessä ja lähettää tiedot erilaisiin kansainvälisiin säätietoarkistoihin. Se ei vain tarjoa historiallista tietoa paikallisesta säästä, vaan se auttaa myös tutkijoita luomaan tarkempia ilmasto- ja säämalleja ja lisäämään kontekstin nykyaikaisiin säätapahtumiin.
”Aina kun tänään on suuria säätapahtumia, meidän on kysyttävä itseltämme, olemmeko nähneet niitä aikaisemmin?” Hawkins kertoo Amosille. "Ja jos menemme pidemmälle ajassa taaksepäin ja emme tunnista niin suuria myrskyjä tai niin voimakkaita sateita, niin voimme olla varmoja siitä, että muutokset, joita näemme tänään, todella johtuvat ilmastojärjestelmän muutoksista."
Tämä ei ole joukkueen ensimmäinen sääpalautumista. Kuten Kate Ravilious The Guardianissa kertoi, viimeisimmän projektin takana oleva ryhmä kutsui aiemmin tänä vuonna 3 600 vapaaehtoista kuvaamaan 1, 5 miljoonaa havaintoa, jotka sääasema on kerännyt Ison-Britannian korkeimman vuoren, Ben Nevisin päälle Skotlannin keskustassa. Vuosina 1883 - 1904 "säämiesten" joukko asui vuoren huipulla ja tallensi tunnin mittauksia. Tiedot sisältävät tietoja James Joycen romaanissa mainitusta 1903 Ulysses Stormista, joka aiheutti laajoja vahinkoja Irlannissa ja kulki Ben Nevisin yläpuolella.
Muut ryhmät toivovat myös saavansa säätiedot vanhoista havainnoista hyödyntäen väkijoukon voimaa. Toinen projekti, nimeltään Old Weather, jota johtaa Washingtonin yliopiston Kevin Wood, etsii valaanpyyntialusten sekä merivoimien ja rannikkovartiostojen aluspäiväkirjoja löytääkseen vanhempia tietoja arktisen alueen säästä.
Se on vain siru jäävuoresta. Kuten Rose Eveleth raportoi Atlantista vuonna 2014, Kansainvälinen ympäristötietojen pelastusjärjestö arvioi, että kaikkialla maailmassa on 200 miljoonaa säähavaintoa, joita ei ole digitalisoitu ja joita nykyaikaiset tutkijat eivät siksi käytä.
Tietojen kerääminen ei kuitenkaan ole erityisen hauskaa. "Näytät paikalla ja tarvitset pölynaamioita päivinä kerrallaan", IEDROn vapaaehtoinen Theodore Allen kertoi Evelethille. ”Sinua on mutka ajaa läpi pölyisten, likaisten sääennusteiden kosteassa huoneessa. Se ei ole kovin hohdokas. ”
Muilla pyrkimyksillä yritetään kerätä tietoja vielä vanhemmista havainnoista, joista osa on peräisin 1600-luvulta ja ensimmäisten lämpömittarien tulosta. Vanhojen levyjen kerääminen ja digitointi on vasta alkua. Jotta tietoja voidaan käyttää tosiasiallisesti, tutkijoiden on korjattava muun muassa keräysmenetelmät, muunnettava mittaukset arkaaisista lämpötila-asteikoista ja otettava huomioon maankäytön muutokset (kuten alueen tasoittaminen pellon päälle), jotka voivat muuttaa keinotekoisesti mitattua lämpötilaa. Mutta toivottavasti lisäämällä vielä muutama vuosikymmen - tai vuosisata - säätietojen yhdistelmään, on kaiken pölyn ja ihmisten voiman arvoinen.
