Kun lomakausi on meillä, tässä on eräänlainen lahjaluettelo: joitain mielenkiintoisimmista, tärkeimmistä ja yllättävimmistä diplomaattisista lahjoista, jotka on annettu Yhdysvalloille kahden viime vuosisadan aikana. Luonnontieteellisen museon antropologian laitos asuu satojen Yhdysvaltain presidenttien ja virkamiesten lahjoittamien juhlallisten esineiden kanssa. Antropologi Deborah Hull-Walski puhui kanssamme eräistä kokoelman merkittävimmistä lahjoista.
1. Omani Cashmere Shawl: "Muskatin sulttaani ja Oman antoi parhaimmat antropologian laitoksen presidentinlahjat presidentti Martin Van Burenille", Hull-Walksi sanoo. Sen jälkeen kun Van Buren perusti ensimmäisen Yhdysvaltain konsulaatin Persianlahden valtioon, sulttaani vastasi anteliaasti. Hänen 1840 lahjojensa joukossa oli joukko ylellisiä kashmirhuivia, joitakin kokoelman varhaisimmista diplomaattisista lahjoista, helmien, maton, hajuvesien ja arabialaisten hevosten kanssa. Legendan mukaan hän jopa esitteli useita leijonia Amerikan kunniaksi, joita pidettiin lyhyesti Yhdysvaltain konsulaatissa.
2. Japanin satula: Vuonna 1858 Japani allekirjoitti kauppa- ja ystävyyssopimuksen Yhdysvaltojen kanssa, joka oli ensimmäinen sopimus minkä tahansa länsimaan kanssa. Seurauksena vuonna 1860 keisari lähetti ensimmäistä kertaa Yhdysvaltoihin valtuuskunnan, joka lähetti lahjoja presidentti James Buchananille. Tuotteisiin kuului perinteinen satula, joka oli valmistettu puusta ja nahasta ja koristeltu kultalakalla ja helmillä. "Japanin keisarilta presidentti James Buchananille annetut lahjat kertoivat toiveista jatkaa diplomaattisuhteita japanilaisten ja amerikkalaisten välillä", sanoo Hull-Walski.
Nepalin presidentti Trumanille esittämä pronssinen buddhaveistos (Valokuva Smithsonian antropologian laitoksen kohdalla) 3. Zuni-karvankärki-kaulakoru: Aikana, jona Yhdysvaltojen osallistuminen ulkomaille lisääntyi, Theodore Roosevelt sai lahjoja useista maista, mutta yksi epätavallisimmista tuli Yhdysvaltojen itsenäisestä Intian kansakunnasta: Uuden Meksikon Zuni-ihmisistä. Yhdessä rukouskepin ja rituaalihahmojen kanssa oli yli 50 vuotta aiemmin tapetun karhun käpälistä valmistettu kaulakoru. "Tämä esine annettiin nimenomaan Rooseveltille osoituksena suuresta arvostuksesta hänelle, joka on suuri puurin ja karhun metsästäjä", Hull-Walski sanoo.
4. Nepalilainen buddhahahmos: Vuonna 1945 sodanjälkeisen kauppaneuvottelujen päätyttyä presidentti Harry Truman sai useita lahjoja Nepalilta. Hänen korkeutensa Nepalin Maharaja Rana sanoi, että esineiden oli tarkoitus auttaa "muistuttamaan häntä kaukaisesta Nepalista" tulevina vuosina. Tämä monimutkainen messinkivalettu Buddha-veistos oli esine, jonka Truman välitti Smithsonian instituutiolle.
5. Hopi Kachina -nukke: Tämä Hopi-taiteilija Joe Gashin luoma nukke esitettiin silloiselle varapuheenjohtajalle George HW Bushille vuonna 1981. Hopit luovat puuvillapuunukkeja kuvioina edustamaan seremoniallista Kachina-henkeä. Nukke on viimeisin diplomaattinen lahja sen tekemiseksi Smithsonian-arkistoon, koska viimeisimmät lahjat on lahjoitettu presidentin kirjastoille ympäri maata.
