Maailman valtamereissä on 22 nokkavalaslajia, mutta ne ovat luultavasti vaikein siellä olevien merinisäkkäiden ryhmä. Se johtuu siitä, että New Scientist -lehden Chelsea Whyte kertoo, että valaat ovat syviä sukeltajia, jotka voivat viettää jopa 92 prosenttia elämästään vedenalaisina. Ne pinnoittuvat yleensä vain muutaman hetken, mikä tekee havainnoista harvinaisia. Yksi vaikeimmista eläimistä on Truein nokkavalas. Mutta tutkijoiden mukaan ensimmäinen tallennettu video valaista, jotka uivat vedenalaisena, antaa heille arvokkaan kuvan olennoista.
Whyte kertoi, että ryhmä oppilaita ja opettajia, jotka olivat matkalla Azoreilla, valaiden alueen eteläkärjessä Pohjois-Atlantilla, tutkivat vettä puhallettavassa veneessä vuonna 2013. ”Yhtäkkiä tämä valaiden ryhmä ilmestyi tyhjästä ja alkaa ympäröivää venettä ”, Natacha Aguilar de Soto, meribiologi St Andrewsin yliopistosta Iso-Britanniasta ja La Lagunan yliopistosta Kanariansaarilta, kertoo Whytelle. Ryhmä pystyi ulos vedenpitävästä GoPro-kamerasta ja liukumaan veteen valaiden nauhoittamiseksi 46 sekunniksi. De Soto vahvisti myöhemmin, että otos oli Truein nokkavalaisista, ja julkaisi videon yhdessä muiden lajien tietojen kanssa uuden lehden Peer J -lehdessä. "Nämä ovat valaita, joita hyvin harvat ihmiset maailmassa ovat koskaan nähneet."
Lehdistötiedotteen mukaan videomateriaali on ensimmäinen lajeista koskaan vedenalainen ote ja ensimmäiset kuvat tosi vasikasta. Se osoittaa myös uuden valaistusvärin valaille, joiden päähän on erottuva valkoinen piste. ”Melonin valkoista, sitä kutsutaan joskus valkoiseksi pipoksi, koska se näyttää piponkorkilta. ... Tuo värikuvio näyttää vaihtelevan ja toisinaan valkoinen ulottuu paljon kauemmaksi etupuolelta, nokkaan ja silmän ympärille ”, Jay Barlow, merinisäkkäiden biologi Kansallisessa valtameren ja ilmakehän hallinnossa, kertoo Whytelle. . "Ilmeisesti emme tienneet niin paljon kuin luulimme tietävänsä väristä ja kuviosta."
Sarah Kaplan Washington Postissa raportoi, että Truein nokkavalas tunnistettiin ensimmäisen kerran vuonna 1913 Frederick William True, Smithsonian instituution ensimmäinen merinisäkkäiden kuraattori. Yli 100 vuoden aikana valaita on kuitenkin ollut vain kourallinen eläviä havaintoja, ja suurin osa tiedostamme tulee ruhoista, jotka ovat pestyneet rannalla. Kaplan selittää, että valaissa on torpedo-muotoisia runkoja, joiden sivuilla on sisennyksiä, joihin ne voivat kiinnittää läpänsä, jolloin ne voivat sukeltaa uskomattomaan syvyyteen.
Lehdistötiedotteen mukaan De Soto toivoo, että video ja värinvaihtelutiedot auttavat tutkijoita tunnistamaan paremmin Truein nokkavalaat merellä. Hän toivoo myös, että paperi tarjoaa perustiedot auttamaan tutkijoita ymmärtämään niiden jakautumista, väestöä ja ihmisistä mahdollisesti aiheutuvia vaikutuksia. ”Lepaat valaat ovat uskomattomia esimerkkejä nisäkkäiden sopeutumisesta valtamereen”, hän kertoo Kaplanille. "He selviävät uskomattomista fysiologisista haasteista sukeltaakseen, mutta se tarkoittaa, että he ovat erittäin herkkiä kaikelle, mikä muuttaa tai haastaa fysiologisen tasapainon."
Itse asiassa viime vuosina tutkijat ovat alkaneet edistyä nokan valaiden ymmärtämisessä. Vuonna 2014 tutkijat merkitsivät Cuvierin nokkavalan, joka keräsi 3 700 tuntia tietoa, josta käy ilmi, että valas on sukelnettu keskimäärin 0, 87 mailia 1100 kertaan. Pisin sukellus kesti 2 tuntia ja 17 minuuttia ja saavutti melkein kaksi mailia pinnan alapuolelle. Viime heinäkuussa DNA-analyysi vahvisti uuden karasu-nimisen nokkavalaan lajin olemassaolon, ja vuonna 2012 tutkijat saivat ensimmäisen katsauksensa lapiohampaiseen nokkavalaan Mesoplodon traversii, kun se pestiin Uuden-Seelannin rannalla. Itse asiassa neljä nokkalaitalajia on löydetty vain kahden viimeisen vuosikymmenen aikana.
Tutkijat oppivat myös valaisiin kohdistuvista uhista. "Tiedämme, että jotkut nokkavalaslajit ovat erittäin alttiita laivaston luotareille", Barlow kertoo Whytelle. ”Haluamme seurata näitä lajeja ja selvittää, onko niihin vaikutuksia. Ainoa tapa tehdä tämä on kertoa heille toisistaan merellä. ”
Augilar kertoo Kaplanille, että on mahdollista, että Truein nokkavalaiden pohjoiset ja eteläiset populaatiot voivat olla erilaisia lajeja, jota hän toivoo tutkivan laajemmassa eläintutkimuksessa.
