Kattava kuva kraattereista ja vulkaanista, jotka täyttävät Mercuryn pintaa, on nyt saatavana aurinkokunnan sisäisen planeetan ensimmäisessä täydellisessä topografisessa kartassa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Elohopea oli kerran suurempi, sitten se väheni
- MESSENGER-tehtävä: Elohopean salaisuudet paljastettiin
Kartta tulee yli 100 000 kuvasta, jotka ovat hankkineet NASA: n MErcury Surface-, Space ENvironment-, GEochemistry- ja Ranging (MESSENGER) -alukset, mittapää, joka kiertää aurinkojärjestelmän sisimmän planeetan neljä vuotta ennen kuin se kaatuu tahallisesti sen pintaan 30. huhtikuuta 2015, raportoi Christopher Crockett Science Newsille .
Kartta edustaa MESSENGERin 15. ja viimeistä suurta tiedotetta NASA: n lehdistötiedotteen mukaan. Operaatio tuotti 10 teratavua dataa, mukaan lukien lähes 300 000 kuvaa, miljoonat spektrilukemat ja viime kädessä kartat ja muut vuorovaikutteiset työkalut tämän runsaan tiedon tutkimiseksi.
Uusi kartta on enemmän kuin vain silmien hoito. Tutkijat pystyvät käyttämään tarjoamiaan yksityiskohtaisia tietoja ymmärtääksesi paremmin planeettaa muovanneet ja muovanneet voimat.
"Tämä erittäin esteettinen tuote tarjoaa kirjaimellisesti kokonaan uuden ulottuvuuden elohopeakuvien tutkimiseen, avaaen monia uusia polkuja aurinkoon lähimmän planeetan pinnan, sisätilojen ja menneisyyden ymmärtämiseen", sanoo Lazlo Kestay, USGS Astrogeologian johtaja. Tiedekeskus, lehdistötiedotteessa. Ponnisteluista saatavat tiedot ovat tutkittavissa niin yleisölle kuin tutkijoille.
Näkymä elohopean ensimmäisestä globaalista topografisesta kartasta (NASA / USA: n geologinen tutkimus / Arizonan osavaltion yliopisto / Washingtonin Carnegie-instituutti / JHUAPL) Kartan kokoaminen oli haaste: Kun avaruusalus liikkui ympäri planeettaa ja aurinkoa ympäröivää planeettaa, kraatterit syöksyivät pimeyteen ja poistuvat siitä. Hienostunutta tietokoneanalyysiä tarvitaan muuttuvien valotasojen kalibroimiseksi ja ymmärtämiseksi, miten hankitut kuvat sopivat yhteen.
"Otamme innokkaasti soveltaaksemme tästä kartoituspyrkimyksestämme pieniin kehoihin, kuten asteroideihin ja komeetoihin, samoin kuin muihin planeettoihin ja kuihin", sanoo USGS: n tutkija ja pääkarttatutkija Kris Becker USGS: n lehdistötiedotteessa.
Topografinen kartta identifioi elohopean korkeimman ja alimman pisteen. Aivan päiväntasaajan pohjoispuolella, joissain planeetan vanhimmista maastoista, on kohta, joka nousee 2, 78 mailia planeetan keskimääräisen korkeuden yläpuolelle. Rachmaninoffin altaan, kaksoisrengaskraatterin, jolla näyttää olevan jonkin verran viimeaikaista vulkaanista aktiivisuutta, pohjassa on maapallon alin piste, 3, 34 mailia keskimääräistä alle.
Mutta se on lähellä pohjoisnapaa, joka kiinnostaa erityisesti Nancy Chabotia Johns Hopkins University Applied Physics Labista. "MESSENGER oli aiemmin havainnut, että aikaisempi vulkaaninen aktiviteetti hauttoi tämän planeetan osan laajojen laavalaisten alle, yli mailin syvyyteen joillakin alueilla ja kattaa laajan alueen, joka vastaa noin 60 prosenttia Yhdysvaltojen mannerosasta", hän sanoo NASA: n lehdistössä. julkaisu. Auringon varjojen takia oli kuitenkin vaikea nähdä siellä olevien kivien tarkkaa väriä ja siten hämärtyneet piirteet, joita tarvitaan vulkaanisen toiminnan analysoimiseksi. Chabot ja Mercury Dual Imaging System (MDIS) -järjestelmän takana oleva joukkue suorittivat huolellisen analyysin parantaakseen erilaisten kivityyppien kontrastia uudelle kartalle.
Tulokset paljastavat vulkaanisten tuuletusaukkojen ja ryppyjen esiintymisen jäähdytetyissä laavamuodostelmissa muun muassa. "Tästä on tullut yksi suosikkikartoistani Mercurysta", Chabot sanoo. "Nyt kun se on saatavilla, odotan innolla, että sitä käytetään tutkimaan tätä eeppistä vulkaanista tapahtumaa, joka muovasi Mercuryn pintaa."
