Amerikkalaiset eivät olleet nähneet mitään sellaista aikaisemmin - ei omissa olohuoneissaan. Kolme vuotta ennen armeijan ja McCarthyn kuulemistilaisuuksia ja 22 vuotta ennen Watergatea Kefauver-komitean kuulemistilaisuudet talvella 1951 toivat pelaajien, huppujen, vinojen sheriffien ja järjestäytyneen rikollisuuden henkilöiden paraatin varjoista istumaan ja todistamaan ennen valkoisia. kuumat valot ja televisiokamerat. Kotiäidit liimattiin sarjoihinsa päivä päivältä, kun taas baaritiloissa ja kahviloissa miehet kokoontuivat lounastauolleen todistamaan menettelyä. Kaupat ja toimistot ympäri maata toimittivat päivittäisiä radiolähetyksiä. Värikkäät rikolliset hikoilivat ja napauttivat sormeaan hermostuneesti, näyttivät astuvan pois Hollywood-gangsterielokuvien sarjasta, puhuessaan murtuneella englannilla valan alla toiminnastaan. Jotkut vain istuivat kivisessä hiljaisuudessa ja kieltäytyivät, kuten yksi todistaja sanoi, "kriminalisoimaan" itsensä.
Kaikki se tuli kohteliaasti puhuttavan, loputtoman kohteliaan eteläisen senaattorin kohteliaisissa ääreisissä laseissa nimeltä Estes T. Kefauver. Rikollisuuden ja maiden välisen kaupan tutkinnasta vastaavan senaattikomitean puheenjohtajana Tennessee-demokraatti järjesti barnstorming-kierroksen koko maassa jakoi oikeudenkäyntejä New Yorkista New Orleansiin Detroitiin Los Angelesiin ja pyyhkäisi paikallisiin oikeussaliin paljastaakseen roistot, poliitikot ja korruptoituneen lainvalvonnan. tekijöille. Kiertue alkoi hiljaisesti tammikuussa 1951, mutta helmikuuhun mennessä rauhallisessa sodanjälkeisessä Amerikassa, jossa talojen ja huoneistojen ovet eivät aina olleet lukittuina, ”Kefauver Fever” tarttui kansakuntaan, ja käsitys yleismaailmallisesta maanalaisesta rikollisuudesta lisäsi maan huolenaiheita. kommunismin ja ydinalan vastakkainasettelujen suhteen kylmän sodan aikana.
Senaattori Estes Kefauver. Kuva: Wikipedia
Vuonna 1903 syntynyt Estes Kefauver opiskeli Tennessee'n yliopistossa ja Yalen yliopistossa, missä hän sai oikeustieteen tutkinnon vuonna 1927. Hän palasi Tennesseeyn harjoittamaan lakia harrastaakseen rahoitusta ja verotusta, naimisissa skotlantilaisen naisen, Nancy Pigottin, ja perusti perheen, johon kuuluisi neljä lasta. Kefauver valittiin edustajainhuoneeseen vuonna 1939 ja valittiin uudelleen neljä kertaa; hänen tuki presidentti Franklin Rooseveltin New Deal -lainsäädäntöön sai hänet erotumaan konservatiivisessa Tennessee-puolueessa. Sitten Kefauver teki tarjouksen senaatin paikasta vuonna 1948 EH Crumpia vastaan, Memphiksen pormestari ja Tennessee-puolueen pomo. Kun Crump syytti Kefauveria pesukarhamaisesta kommunistisesta kannattajasta, Kefauver lahjoitti rauhallisesti coonskin-lipun seuraavaa puhettaan varten ja sanoi: "Voin olla lemmikkikookoni, mutta en ole Boss Crumpin lemmikkikookoni."
Uudella korkillaan (joka hänet kuvataan myöhemmin muotokuvana Time- kannessa) Kefauver valittiin Yhdysvaltain senaattiin ja aloitti toimintansa aikaan, jolloin sanomalehdet alkoivat kertoa laaja-alaisesta poliittisesta korruptiosta ja hallituksen siteistä järjestäytyneeseen rikollisuuteen. . Vuonna 1950 hän esitteli senaatin päätöslauselman komitean perustamisesta tutkimaan työntekijöiden ryöstöä valtioiden välisessä kaupassa. Seuraavan vuoden tammikuussa Kefauver-komitea siirtyi tien päälle ristiinnaulitsemaan maata frettiäkseen todennäköisesti altistuvat kohteet.
Komitean lakimiehet saapuivat ennen puheenjohtajaa kauhistuttaen paikallista lainvalvontaa, kun komitea laati haasteet ja valmisteli kuulemisia lähetettäväksi sekä televisiossa että radiossa. Kefauver saapuisi sitten, kuten hän teki komitean ensimmäisessä pysähdyksessä New Orleansissa, ja aloittaisi kuulustelunsa esimerkiksi korruptoituneista sheriffeistä, jotka myöntäisivät, etteivätkö he täsmällisesti noudattaneet lakia pelaamisen ja prostituution suhteen Louisianan seurakunnissa. . New Dialeanissa sijaitsevan La Louisiane -ravintolan omistaja ”Diamond Jim” Moran käytti ilmaista julkisuutta ja kytkei toistuvasti ravintolaansa, joka oli täynnä laittomia peliautomaatteja. "Ruoka kuninkaille", hän sanoi.
Kun komitea saapui Detroitiin kaksi viikkoa myöhemmin, kaksi paikallista asemaa keskeytti säännöllisesti suunnitellut ohjelmansa kattaakseen kahden päivän kuulemistilaisuudet, joihin sisältyy, kuten Daily Boston Globe totesi, ”jokaisen kuvauksen hoodlum-paraati… kuvaus muistojen suhteistaan murhaajiin., huijareita, pelaajia. "Arvioiden mukaan 9 kymmenestä televisiosta oli viritetty. WWJ-TV: n, jossa aseman kojetaulu oli juuttunut arvostavien soittajien kanssa, pääjohtaja sanoi, että kuulemiset olivat" Detroitin kauhistuttavin televisio-ohjelma. ole koskaan nähnyt. ”
St. Louisissa kaupungin sirkuttava poliisikomissaari sanoi, ettei hän pystynyt muistamaan yksityiskohtia nettovarallisuudestaan ennen elämäänsä virkamiehenä. Sitten vedonlyönnin komissaari James J. Carroll kieltäytyi todistamasta televisiossa väittäen, että kyseessä oli yksityisyyden loukkaaminen.
"Tämä on julkinen kuuleminen ja jokaisella on oikeus olla täällä", Kefauver kertoi hänelle. "Herra. Carroll, käsken sinun todistaa! ”
"Koko menettely etenee mielettömyyttäni kohtaan", Carroll huusi takaisin. "En odota, että minusta tehdään pilkkauksen kohde niin kauan kuin televisio on päällä."
Kefauver varoitti Carrollia siitä, että senaatti mainitsi hänet halveksivana, mutta Carroll kieltäytyi vastaamasta kysymyksiin, mutteleen hermostuneesti oikeussalin ympärille. Televisiokamerat tarttuivat väitteeseen, kun Carroll vain nousi takkinsa ja alkoi kävellä ulos.
"Televisio", Kefauver sanoi rauhallisesti hymyillen, "on tunnustettu julkisen tiedon välittäjä radion ja sanomalehtien lisäksi. Meillä on ollut useita todistajia, jotka näyttivät olevan paljon vähemmän arka ja kokenut ... Kieltäydyn sallimasta, että todistaja sanelee tämän kuulemisen järjestelyt. "
St. Louisin baarit ja tavernat tekivät enemmän liiketoimintaa kuin mitä he tekivät, kun World Series -sarja lähetettiin kolme kuukautta aiemmin. Mutta Kefauver-kuulemiset olivat vasta alkamassa kiinnittää yleisön huomion. Komitea meni länteen Los Angelesiin todistaen käsiraudasta Allen Smileyltä, yhdeltä gangsteri Benjamin “Bugsy” Siegelin entisiltä kumppaneilta. Sitten Kefauver suuntasi pohjoiseen San Franciscoon, paljastaen valtavan määrän laittomia maksuja lobbaajilta valtion lainsäätäjille. Länsirannikon kuulemiset houkuttelivat päivä-televisiossa eniten nauhoitettuja yleisöjä.
Siihen mennessä, kun Kefauver-komitea saapui New Yorkiin, maaliskuussa 1951, viisi kaupungin seitsemästä televisiokanavasta lähetti suoraa esitystä, jota lähetettiin kymmenille asemille ympäri maata. Koko pääkaupunkiseutu oli pakkomielle draamasta. Oli "Kefauver-lohkojuhlia", ja osallistuminen Broadwaylle oli kuihtunut. Kahdeksan suoraa päivää gangsterit vedettiin komitean eteen. Kukaan todistajista ei tehnyt vaikutusta Frank Costelloon, joka aloitti kieltäytymällä todistamasta, koska hänen mukaansa mikrofonit kieltäisivät häntä neuvottelemasta yksityisesti hänen vieressään olevan asianajajansa kanssa.
Kefauver järjesti kompromissin. Televisiokamerat eivät näyttäisi hänen kasvojaan, vaan keskittyisivät vain hänen käsiinsä. Älä unohda, että uutiskirjekamerat vangitsivat Costellon koko kasvot ja vartalon hänen puhuessaan - joiden kohokohdat näkyivät uutislähetyksissä myöhemmin samana iltana. Suorassa televisiossa kamerat lähestyivät gangsterin lihaisia käsiä, kun hän hermostuneesti sormeili pöydällä lepääviä silmälaseja tai muutti pyyhkäisemään nenäliinaa näytön ulkopuolella oleviin kasvoihin väittäessään kysymystä kysymyksen jälkeen, jolloin hänet näyttivät entistä synkemmältä. päiväsaikaan katsojille. Kun komitea pyysi nimeämään yhden asian, jonka hän oli tehnyt maansa puolesta, Costello napsautti: "Maksettu veroni!" Los Angeles Times sanoi, että se oli "kaikkien aikojen suurin televisio-ohjelma, jota televisio on koskaan ilmaissut", ja Variety arvioi, että luokitukset olivat "Kaikkien aikojen korkeimpien saavutusten" siihen aikaan.
Costello oli vaikea seurata, mutta Kefauver löysi näyttelyn tähden Virginia Hill Hauserista - Alabamassa syntyneestä entisestä tarjoilijasta ja hiljaiselle Bugsy Siegelille. Hauser pukeutui minkkiviitan, silkkikäsineiden ja suuren hatun kanssa ja elokuvatähden läsnä ollessa Hauter struttui Yhdysvaltain oikeustaloon Foley Square -kadulla. Hän ei aio päästää joitain tukkoisia senaattoreita Washington DC: stä karkottamaan häntä tapaan, jolla heillä oli Costello.
Haamer arvosti kunnianhimoisesti ja nenänäänensä kautta komiteaa merkittävin tarinoin ystävyyssuhteista ”kavereiden” kanssa, jotka antoivat hänelle lahjoja ja rahaa. Mutta kuinka nämä miehet saivat rahansa, Hauser sanoi, että hän ei tiennyt "mistään ketään." Hän ja Bugsy olivat taistelleet Las Vegas -hotellissa, hän sanoi, kun "löitin tyttöä Flamingossa. ja hän kertoi minulle, että en ollut nainen. ”
Gangsterimoll Virginia Hill Hauserin taistelevat todistukset tekivät hänestä Kefauver-kuulemisten tähden. Kuva: Mafia Wiki
Valmistuttuaan hänen täytyi taistella tietänsä kirjanoppijoiden joukon ohitse, lyömällä yhden naisreportterin kasvonsa ja kiroten valokuvaajia. "Toivon, että atomipommi putoaa jokaiselle teistä", hän huusi poistuessaan rakennuksesta. Hauser pian sen jälkeen, kun hyppäsi lentokoneelle ja pakeni maasta välttääkseen veronkierron sisäisen veroviraston toimesta.
Saatuaan nähdä Hauserin esiintymisen kuulemistilaisuuksissa, kolumnisti Walter Winchell harkitsi todellisuuden television näennäisesti ajatonta paradoksia kirjoittaessaan: ”Kun tyylikäs Virginia Hill julkaisi hämmästyttävän elämäntarinansa, monet nuoret tytöt ovat pitäneet ihmetellä: kuka todella tietää parhaiten? Äiti tai Virginia Hill? Tehtyään kaikki väärin kutsutut asiat hänellä oli maailman huipulla, kaunis koti Miami Beachissä ja komea aviomies ja vauva! ”
Kuulemiset tekivät Estes Kefauverista niin suositun, että hän päätti hakea demokraattisen puolueen presidenttiehdokkuutta vuonna 1952. Merkille pantavaa, että Kefauver lyö vakiintuneen Harry S. Trumanin New Hampshiren primaarissa, mikä johti Trumania luopumaan uudelleenvalintakampanjastaan. Vaikka Kefauver voitti enemmistön demokraattisista pääministeristä, hän menetti ehdokkaan Adlai Stevensonille, joka hävisi sitten kenraali Dwight D. Eisenhowerin vaaleissa. Ja vaikka Kefauver toimi Stevensonin varapuheenjohtajaehdokkaana demokraattien häviämässä vuoden 1956 tarjouksessa, Tennessee-senaattorin perintöä vahvistavat rikoskuulemiset.
Komitea laati lopulta 11 000 sivun raportin ja paljasti miljoonat amerikkalaiset ensimmäistä kertaa järjestäytyneelle rikollisuudelle. Mutta itse asiassa Kefauver-kuulemisilla ei ollut juurikaan vaikutusta komitean vierailtuihin kaupunkeihin: Hän ja hänen miehensä pyyhkivät sisään ja pyyhkivät sitten yhtä nopeasti ulos, jättäen jälkeensä upeaa uutisia ja unohtumattoman televisiokokemuksen. Komitean suositukset järjestäytyneen rikollisuuden puhdistamisesta jätettiin suurelta osin huomiotta, ja rikollissyndikaatit palasivat normaaliin tapaan, usein samojen varjoisien hahmojen ollessa hallitsevissa kuulemistilaisuuksissa.
Lähteet:
Artikkelit: "Frank Costello: n kädet: elokuvat, televisio ja Kefauver-rikoskuulemiset", kirjoittanut Thomas Doherty, elokuvahistoria, nide 10, nro 3, 1998. "Kuulemiset aikaisempien tutkimusten muistamiseksi samassa ympäristössä: McCarthy ja Kefauver", kirjoittanut John Chadwick , The Lewiston Daily Sun, 13. toukokuuta 1973. “Muistaen Estes Kefauverin”, kirjoittaneet Theodore Brown, Jr. ja Robert B. Allen, Progressiivinen populisti, 1996, http://www.populist.com/96.10.kefauver. html. "Äärimmäisen surullinen video kuulemisessa, Carroll, vedonlyönnin asiantuntija, uhmaa senaattoreita", kirjoittanut William M. Blair, New York Times, 25. helmikuuta 1951. "Sheriffin entinen vaimo kertoo senaattoreille, kuinka hän on kertynyt 150 000 dollaria", New York Times, 27. tammikuuta 1951. “Rikos houkuttelee 1 000 000 tv-fania”, kirjoittanut John Crosby, Daily Boston Globe, 4. maaliskuuta 1951. “Costello uhmaa senaattoreita, kävelee täältä kuulosta; Kasvojen pidättäminen halveksunnasta ", kirjoittanut James A. Hagerty, New York Times, 16. maaliskuuta 1951." Slain 'Bugsy Siegel' Girl Girl 'varastaa senaatin rikostutkinnan näyttelyn, "kirjoittanut Emanuel Perlmutter, New York Times, 16. maaliskuuta 1951 "Senaattori Kefauver Wows 'Em televisiossa", kirjoittanut John Crosby, New York Herald Tribune, 5. maaliskuuta 1951.
