Los Angelesin graafinen suunnittelija Shepard Fairey loi tukensa Barack Obamalle luomalla vaaleilla valitun presidentin laaja-alaisen punaisen, valkoisen ja sinisen kollaasin. Sieltä Toivo, kuten hän kutsuu sitä, meni virukselliseksi. Hän painotti muotokuvan julisteita ja tarroja, ja innokkaat Obaman kannattajat leimauttivat ne kaupungin rakennuksiin ja auton puskuriin. Hän laittoi ladattavan version mallista verkkoon, ja muut napsauttivat sen t-paitoja ja kylttejä varten. Kirjaimellisesti, toivo on tullut tunnistettavimmaksi kuvaksi kampanjasta, niin paljon, että huijaukset ovat rajautuneet John McCainin ja Sarah Palinin kasvoihin ja muihin sanoihin kuin ”toivo” - kuten ”ei” - niihin. Time- aikakauslehti tilasi samanlaisen muotokuva Faireylta vuoden 2008 henkilökuvalehteelle viime joulukuussa. Washington DC: n taiden keräilijät Heather ja Tony Podesta lahjoittivat äskettäin Faireyn alkuperäisen 60 x 44-tuumaisen kollaasin Smithsonianin kansalliselle muotokuvagallerialle, jossa se on esillä 17. tammikuuta alkaen. Fairey puhui Smithsonian.com-palvelusta työstään.
Olet tuote kaupunkikatujataiteilijoille. Kansallinen muotokuvagalleria ei ole aivan katu. Onko sinulle outoa nähdä työsi ripustettuna museoon?
En ole koskaan oikein pitänyt itseäni vain katutaiteilijana. Pidän itseäni populistina. Haluan saattaa työni ihmisten eteen monin eri tavoin; katu on yksi näkökohta. Kaupalliset hankkeet ovat toinen näkökohta - T-paidat, albumipakkaukset. Taidenäyttelyt ja instituutiot ovat lopulta seuraavan sukupolven kulttuurin kuriureita ja ovat myös tärkeä osa. Se voi tuntua ironiselta yhdestä näkökulmasta, mutta mielestäni jos katsot kokonaisstrategiaani, se ei oikeastaan ole porrasta. Minulle Smithsonianin validointi on mahdollista vain siksi, että tekemäni ruohonjuuritason populistiset ponnistelut resonoivat niin paljon.
Entä kuvasta, jonka mielestäsi ihmiset saivat sen omaksumaan?
Mielestäni tärkeintä on, että Obama muutti ihmiset. Totta puhuen. Obama on nuorempi, hän on komea. Hän on puoli valkoinen, puoli musta; hän on ainutlaatuisen näköinen. Luulen, että kun puhut kuvien tekemisestä, [tosiasia], että se ei ole vain toinen 65-vuotias valkoinen kaveri, auttaa. Useimmat kampanjat luottavat valokuviin, koska tällä hetkellä kun teet jotain graafista tulkintaa missä tahansa taiteellista lisenssiä on otettu, mielestäni monet ihmiset pelkäävät, että sitä pidetään propagandana.
Propagandalla on kielteinen konnotaatio, jonka se osittain ansaitsee, mutta mielestäni on jotain propagandaa, joka on erittäin positiivinen. Minusta tuntuu, että jos pystyt tekemään jotain, joka kiinnittää ihmisten huomion, niin ehkä he menevät ja saavat lisätietoja henkilöstä. Toivoni kuvani suhteen oli, että jos tekisin ikonin kuvan Obamasta, joka tuotti sekä tunnistettavan muotokuvan hänestä että jotain, joka näytti ylittävän valokuvan rajoitukset - jotain, joka tuntui intohimoiselta teokselta ja jolla oli siihen idealismi joka kuvastaa aiheen idealismia - niin se voisi olla tehokas työkalu.
Minulle ominaisuudet, jotka yritin varmistaa kuvassa, olivat visio, itseluottamus, isänmaallisuus. Tapa, jolla varjosin kasvot puoliksi sinisiksi, puoliksi punaisiksi - vasemman ja oikean lähentyminen, siniset tilat ja punaiset tilat. Nämä ovat asioita, jotka katsoja voi ymmärtää alitajuisesti, mutta mielestäni ne tekivät kuvan voimakkaana ja ihmiset muistivat sen. Mutta mikään siitä ei olisi ollut merkityksellistä, jos ihmiset eivät välittäisivät Obamasta. Satun juuri tekemään oikean kuvan oikeaan aikaan.
Oliko olemassa käännekohta, kun tiesit, että tämä muotokuva todella alkaa?
Se on ylittänyt odotukseni melkein aloittelusta lähtien, mutta mielestäni [se tapahtui] noin kuukauden kuluttua kuvan tekemisestä, noin helmikuun puolivälissä [2008]. Ensinnäkin sain Obamalta kirjeen, jossa kiitettiin minua kuvan tekemisestä, ja toiseksi hänen kampanjansa kysyi minulta, auttaisinko heitä auttamaan. Sitä nähtiin vain kokouksissa ja Internetissä ja kaikkialla. En voinut kytkeä C-Span- tai CNN-virtaa päälle näkemättä kuvaa. Todellakin, kun menin Denverin demokraattiseen kongressiin ja jokaisella tavaroita myyvällä kaksiosaisella hoodlumin myyjällä oli tappeja, tarroja, julisteita ja grafiikan T-paitoja, huomasin, että vau, tämä kuva on erottamaton kampanjasta osoitteessa tämä kohta.
Kerro minulle, kun tapasit ensimmäisen kerran Obaman.
Minusta tuntui, että se oli ehkä huhtikuu tai toukokuu. Tapasin Obaman varainhoidossa Los Angelesissa. Minulla oli tarra taskussa, koska tiesin yhdessä niistä johdanto-osioista, että hän ei ehkä tuntenut minua nimeltä, mutta hän tunsi kuvan.
Olin vaimoni kanssa ja ravisin hänen kättään, vein tarran ulos ja sanoin, että olen tämän tehnyt. Suurimman osan ihmisten kanssa hän oli vain nopea valokuva, hymy, mukava tavata sinut ja seuraavaan, koska siellä oli kirjaimellisesti satoja ihmisiä. Mutta hän astui taaksepäin ja sanoi: "Vau, minä rakastan tätä kuvaa" ja "Kuinka sait sen leviämään niin nopeasti?"
Hän näytti todella arvostavan sitä, ja ottaen huomioon, kuinka paljon hänen kampanjaan kasvatettiin ja kuinka vähän rahaa minun oli käytettävä verrattuna kuvan saamiseen siellä, mielestäni hän oli vaikuttunut. Kyse on todella ihmisten vallasta, ei dollarin vallasta.
Voitko kertoa menetelmästä kuvan saamiseksi siellä? Onko sinulla eri kaupunkien ihmisryhmiä merkitsemässä rakennuksia?
Alun perin tein 700 tulosta - 350 myydäkseni verkkosivustollani 45 dollarilla ja 350, jotta joudut heti laittamaan kadulle. Sitten käytin 350 tulosteesta saatuja varoja vielä 10000 painotuotteen tulostamiseen, ja ne postitettiin monille ihmisille ympäri maata paikoissa, joissa ei ollut vielä alkukankaita tai kaukasuksia. Heidät jaettiin Oprah'n kokouksessa USC [Etelä-Kalifornian yliopisto]. Verkkosivustolleni luotiin ilmainen lataus, jotta kuka tahansa kannattaja voi tehdä oman merkinnän. Ystäväni Yosi Sergant oli jo Obaman tukija ja tunsi paljon ihmisiä. Hän oli todella tärkeä tekijä levittäessään julisteita todella motivoituneille Obaman kannattajille. En olisi voinut tehdä kaikkea ilman häntä.
Mikä on taiteilijan rooli politiikassa?
Uskon, että taiteella on kyky vangita ihmisten mielikuvitukset ja saada heidät ajattelemaan, että enemmän on mahdollista. Ajatukseni taiteilijoiden roolista on saada ihmiset katsomaan asioita eri tavalla kuin tavallisesti, jos heille sanotaan, kuinka ajatella, mitä tehdä. Uskon, että kun ihmiset saavat tietoa taiteen kautta, he ovat avoimempia.
Mikä seuraava sinulle?
Sen lisäksi, että se auttoi Obaman valintaa, tämän julistuksen ilmiömäisin tulos on, että se todella avasi monien ihmisten silmät taiteen arvoon. On vaikea mitata, mitä taidetta tehdään, mutta mielestäni nyt on joitain ihmisiä, jotka katsovat taidetta arvokkaana työkaluna, jota ei koskaan aikaisemmin ole tehty.
"Shepard Fairey: Supply & Demand" , 20-vuotias retrospektiivi Faireyn teoksesta, kestää 6. helmikuuta - 16. elokuuta 2009, Bostonin Nykytaiteen instituutissa. Saatavana on myös laajennettu, rajoitettu erä taiteilijan teoksesta Obey: Supply & Demand .
