Kuusi vuotta sitten joukko sukeltajia meni Oneida-järven pohjalle - vesistöyn, jonka tiedettiin sisältävän paljon vanhoja veneitä. Sieltä he löysivät jotain jännittävää: hylyn, vaikka ne olivatkin harvinaisia veneitä. Mutta oliko hylki todella kaikki mitä näytti?
Kesti vuosia, mutta hylky on lopulta tunnistettu Durhamin veneeksi, raportoi Sarah Moses Post-Standardista. Se tekee siitä ensimmäisen tyyppisen löytönsä - ja valaisee veneen historiaa, joka oli kerran yleistä Erie-kanavalla.
Kanava avattiin vuonna 1825 yhdistämään Erie-järvi Hudson-jokeen. Tuolloin se oli teknologisesti edistynein kanava maailmassa - ja Durhamin vene oli täydellinen alus kuljettamaan lastia lukkojensa ja kapeiden tilojensa kautta. Litteäpohjaiset veneet voivat purjehtia vain 20 tuumaa vettä ja kuljettaa nopeasti noin 17 tonnia lastia.
Durham-veneillä oli jopa rooli vallankumouksellisessa sodassa. Muistatko se ikoninen kuva Washingtonista, joka ylittää Delawaren yllättävän hyökkäyksen tekemiseksi hessialaisia vastaan? Hän käytti Durhamin venettä - ja käsityöt kuljettivat tarvikkeita amerikkalaisille joukkoille.
Tästä rikkaasta historiasta huolimatta Durhamin veneitä ei löydy näistä päivistä. Veneestä on vain yksi tunnettu kopio, joten löytö edistää merihistoriaa.
Nyt enemmän tiedetään veneestä, jonka Tim Caza, Christopher Martin ja Timothy Downing löysivät vuonna 2011. Vuonna 2013 Pennsylvanian Indianan yliopiston vedenalainen arkeologi Ben Ford työskenteli sukeltajien kanssa veneen paljastamiseksi ja analysoimiseksi. Mutta joukkueelle on tähän asti kulunut tuntea olonsa varmaksi, että löytö on todellakin Durhamin vene.
Ympäristötieteilijä tunnisti materiaalinsa, Moses kertoo: valkoinen tammi rungolle ja pohjalle, itäinen valkoinen mänty sivuilla. Vene oli 62, 5 jalkaa pitkä ja 10 jalkaa leveä ja pystyi kuljettamaan jopa 20 tonnia lastia. Sisällä oli 5, 25 tonnia pieniä kiviä.
Kivet eivät kuitenkaan näytä upottaneen venettä; pikemminkin tutkijat kertovat Moosekselle, että sen sijainti osoittaa sen todennäköisesti laskeneen myrskyssä. Ottaen huomioon Oneida-järven maine petollisena vesistönä, ei ole yllättävää, että sen miehistön oli pakko hylätä alus.
Löydettyään ja dokumentoidessaan veneen huolellisesti sukeltajat hautasivat sen jälleen kerran. He eivät pelanneet kiinniottamista ja vapauttamista - he noudattavat lakia. Kuten Moses toteaa, vuoden 1987 hylättyjen haaksirikkolaki tarkoittaa, että upotetut alukset kuuluvat valtioon, jossa he ovat löytäneet. New York on puolustanut hylkyoikeuttaan aiemmin, kuten silloin, kun se esti sukeltajia muuttamasta 1800-luvun kuunari turistikohteeksi. .
Hyly voidaan haudata vielä kerran, mutta ainakin tutkijat tietävät nyt hiukan enemmän välttelevästä Durhamin veneestä.
(h / t Associated Press)
