Heidän määränsä vähenee, mutta leijonat ovat edelleen laillinen kohde pokaalinmetsästäjille Afrikassa. Kuten tämä, isot urokset ovat potentiaalisia pokaleja. Kuva: Flickr-käyttäjän suburbanchicken.
Missään maailmassa ei ole laillista metsästää tiikerien metsästämistä, koska jättiläiskissan jokainen jäljellä oleva alalaji on surkeasti sukupuuttoon.
Silti tiikerin lähellä oleva tiikeri serkku, leijona - melkein yhtä suuri, yhtä karismaattinen ja paikoin yhtä uhanalainen - tappaa metsästysmetsästäjät laillisesti pienenevällä Afrikan alueella. Jäljelle jäänyt leijonapopulaatio, jonka keskipisteenä on itäinen ja eteläinen Afrikka, on vähentynyt jopa 30 prosenttia viimeisen 20 vuoden aikana, ja kissojen katsotaan olevan vakavasti vakava. Silti vuosittain 600 leijonaa putoaa luvan saaneiden ja laillisten turistien luoteihin safarimetsästyksissä. Monet vastustavat toimintaa, mutta kannattajat väittävät, että leijonien ja muiden arvostettujen kohteiden palkinnot metsästykseen tuovat työllisyyttä ja tuloja paikallisille talouksille. Huffington Post toimitti toimitukseksi maaliskuussa 2011, jossa kirjoittaja - leijonatutkija Luke Hunter - tuomitsi ison kissan ampumisen, mutta väitti silti, että leijonametsästys on tärkeä työkalu tulon tuottamisessa maan säilyttämiseksi. Kirjoittaja kertoi, että trofeja metsästävät turistit voivat maksaa 125 000 dollaria palkkioita ja opaspalveluja leijonan tappamisoikeudesta, ja hän kyseenalaisti eläinten suojelemisen viisauden uhanalaisia lakeja koskevan lain nojalla, toimintaan, jota Yhdysvaltain kala- ja villieläinvirasto harkitsee. Metsästäjäjärjestö, nimeltään Conservation Force, tuo verkkosivustollean myös tapauksen, että afrikkalainen ”turistisafarimetsästys” hyödyttää maata, villieläimiä ja yhteisöjä samalla, kun sillä on ”ei haitallisia biologisia vaikutuksia”.
Mutta vuonna 2011 julkaistussa raportissa toisin sanotaan, että pokaalin metsästyksen ympäristölliset ja taloudelliset hyödyt Afrikassa ovat vähäpätöisiä. Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton tuottamassa lehdessä todetaan, että 11 Saharan eteläpuolisessa maassa, joka sallii suurten riistaeläinten pokaalin metsästyksen, 272 miljoonaa hehtaaria eli 15 prosenttia maasta on avoin urheilulle. Trophy-metsästyksestä saatu paluu on kuitenkin surkeaa. Vaikka metsästäjät Afrikassa tappavat leijonien lisäksi 800 leopardia, 640 norsua ja yli 3000 vesipuhvelia vuosittain muun lajeista, he jättävät jälkeensä vain 44 senttiä hehtaarilta metsästysmaata. Tansaniassa tämä luku on paljon pienempi - hehtaarikohtainen etu on vähemmän kuin kaksi senttiä. Raportin laatijoiden tarkempi tutkimus seitsemästä 11 maasta - Namibia, Tansania, Botswana, Kamerun, Keski-Afrikan tasavalta, Burkina Faso ja Benin - paljasti, että pokaalinmetsästyksessä työskentelee edes 10 000 ihmistä vakituisesti ja osa-aikaisesti. Noin 100 miljoonaa ihmistä asuu näissä seitsemässä maassa.
IUCN: n raportissa huomautetaan, että koska pokaalin metsästyksen taloudelliset hyödyt näyttävät olevan käytännössä nolla Afrikassa, metsästys voidaan käyttää ainoana keinona suojelun välineenä sallimalla se osana huolellisesti suunniteltuja suojelustrategioita. Mikä vetoaa kysymykseen: Mitä lajeja hyötyy metsästäjille, jotka vaeltavat elinympäristöään? Tietysti joissakin liikakansoituksissa - yleensä laiduntavien karjan eläimissä - metsästys voi olla suora tarkoitus ja jopa hyötyä ekosysteemeistä. Jopa norsujen sanotaan laajasti asuneen tietyissä paikoissa ja tarvitsevan puuttumista kiväärien kautta.
Naaras- ja nuorten leijonat ovat metsästäjien ulottumattomissa, mutta kokonaisille ylpeille voi aiheutua vaikutuksia, kun pokaalinmetsästäjät poistavat väestöstä tehokkaimmat jalostuskoirat. Kuva: Flickr-käyttäjän kibuyu.
Mutta voidaanko lionien kohdalla sallia minkä tahansa eläimen tarkoituksellinen poistaminen jäljellä olevista populaatioista? Heidän määränsä kaatuu historiallisesta tasosta. Lionit esiintyivät kerran suurimmassa osassa Afrikkaa, Etelä-Eurooppaa, Arabian niemimaa ja Etelä-Aasiassa niin kaukana itään kuin Intiassa. Mutta kansallisittain, leijonat ovat kadonneet. Kreikassa heidät olivat menneet 100 vuotta AD: n jälkeen. 1100-luvulla leijonat katosivat Palestiinasta. Lajin suurin lasku tapahtui 1900-luvulla, kun Syyria, Iran ja Irak näkivät viimeiset leijonaansa kuolemansa. Vuonna 1950 luonnossa voi olla ollut 400 000; vuoteen 1975 mennessä ehkä vain 200 000. 1990-luvulle mennessä heidän lukumääränsä oli jälleen puolittunut. Nykyään Intian Gir-metsässä on yli 400 eristynyttä väestöä ja näyttää edes kasvavan. Mutta nykyinen Afrikan väkiluku 32 000 - 35 000 vähenee nopeasti. (Villieläinten puolustajat ovat arvioineet, ettei edes 21 000 leijonaa ole jäljellä.) Keniassa tilanne on huono: Vuonna 2009 villieläinten virkamiehet arvasivat menettävänsä noin 100 leijonaa vuodessa vain 2 000 kansallisessa väestössä ja että ne saattavat kuolla sukupuuttoon. 20 vuotta. Syitä on useita, mutta liittyvät toisiinsa; elinympäristön menetys ja saalistajien lajien vähentyminen ovat valtavia tekijöitä, jotka puolestaan tarkoittavat lisääntyneitä leijonakonflikteja karjanhoitajien ja usein kuolleiden leijonien kanssa; ja kun lukumäärät vähenevät, geenivarat vähenevät, aiheuttaen sisäsiitoja ja heikentyneitä immuunijärjestelmiä. Myös tautitapauksilla on ollut tuhoisia vaikutuksia.
Sitten on pokaalin metsästys, joka saattaa poistaa voimakkaat jalostukseen liittyvät urokset populaatiosta. Lion Alert -suojeluryhmän pääoperaattori David Youldon kertoi sähköpostissa, ettei mikään olemassa oleva leijonapopulaatio tarvitse teurastusta. Ainoa potentiaalinen hyöty metsästyksestä voisi olla tulot maan säilyttämiselle ja paikallisille yhteisöille - mutta sitä hän sanoo, että niin ei tapahdu.
"Metsästyksellä on potentiaalia tuottaa suojeluhyötyjä, mutta teollisuus tarvitsee täydellisen uudistuksen, parannetun sääntelyn ja suuremman hyödyn Afrikalle, jos tällaiset hyödyt halutaan toteuttaa. Näen teollisuudessa vain vähän motivaatiota näiden muutosten tekemiseen", hän kirjoitti.
Uskomattoman, kun leijonat katoavat, turistit kannustavat laskua; he voivat ampua leijonoja Beninissä, Botswanassa, Burkina Fasossa, Kamerunissa, Keski-Afrikan tasavallassa, Mosambikissa, Namibiassa, Etelä-Afrikassa, Tansaniassa, Sambiassa ja Zimbabwessa. Etiopia sallii myös hyvin rajoitetun metsästyksen. Lion Alert arvioi, että IUCN: n raportti on tarkistettu ja verkkosivustollaan varoitettu verkkosivustollaan, että metsästyksen yhteiskunnalliset hyödyt ovat suurimmassa osassa Afrikkaa niin vähäisiä, että toiminta tosiasiassa tuottaa vain vähän amerikkalaisia. tai ei vauhtia maan säilyttämiseksi toiminnalle, kohdeeläinpopulaatioiden ylläpitämiselle tai salametsästyksen lopettamiselle.
Joten mitä matkustajat voivat tehdä auttaakseen? Ota ehkä enemmän kuvia. IUCN-raportti kertoo, että ”valokuvamatkailu” tuottaa 39 kertaa pysyvän työllisyyden, jota palkinnonmetsästys tekee, kun taas suojatut maat tuottavat keskimäärin kaksi kertaa turistitulot hehtaarilta samoin kuin metsästysvarannot. Se on silti vain penniä - mutta ainakin se jättää leijonat elossa.
Urosleijona nappaa safari-jeepin valonheittimenä valaiseen sitä valokuvaajille, joiden tiedetään tuottavan melkein kaksi kertaa tuloja hehtaaria kohti maata kuten pokaalinmetsästäjille. Kuva: Flickr-käyttäjän russelljsmith.
Muut suojattavat isot kissat - ja katso, kun pystyt :
Tiikeri . Vuodesta 1900 lähtien tiikerien määrä Turkista Malesiaan on vähentynyt 95 prosenttia. Nykyään jäljellä on 4 000–7 000, ja näkymät ovat synkät. Suurin väestö asuu Intiassa, missä turisteilla on parhaat mahdollisuudet nähdä villitigereitä Ranthamboren kansallispuistossa, Kanhan kansallispuistossa ja Bandhavgarhin kansallispuistossa.
Gepardi . Maailman nopein maaeläin asui kerran 44 Aasiassa ja Afrikassa, väkiluku oli mahdollisesti 100 000. Nykyään suurin osa gepardit asuu Afrikassa, missä niiden lukumäärä on jopa 10 000. Geenivarannon pullonkaula tuhansia vuosia sitten on jättänyt perintösiirron, joka on yksi suurimmista uhista gepardin selviytymiselle. Toistaiseksi erinomainen paikka nähdä gepardia on Kafue National Park, Sambia.
Lumileopardi . Himalajan graniitinväristä lumileopardia on mahdollisesti 6000 12 maassa, mutta lumileopardi on katoamassa, kuten useimmat villikissat. Retkeilijöillä Himalaya-alueella (PDF) on parhaat mahdollisuudet, vaikkakin epätodennäköiset, saada kiinni vilkaisusta.
Pilvistä Leopard . Ehkä salaperäisin isoista kissoista - ja ehdottomasti pienin - pilvinen leopardi ulottuu Tiibetistä eteläisen Kiinan ja etelään Malesian ja Indonesian saarien läpi. Eläimet painavat vain 30-50 paunaa ja viettävät suuren osan ajastaan puissa. Nykyistä väestöä ei tunneta, mutta sen uskotaan olevan alle 10 000 yksilöä ja pienenevä. Peitettyjen leopardien näkeminen on harvinaista - ja saatamme tyydyttää pelkästään tietäessään, että tämä kaunis olento on olemassa.
Himilajan asukasta uhanalaista lumileopardia nähdään harvoin luonnossa. Tämä asuu eläintarhassa. Kuva: Flickr-käyttäjän Tambako the Jaguar.
