Mimi Sheraton on ollut ruokakirjoittaja yli 50 vuotta. Hän on kirjoittanut yli tusina kirjaa, muun muassa vuoden 2004 muistelman Eating My Words: An Appetite for Life . Sheraton haastoi Hanoi, Vietnam, parhaan pho -sovelluksensa varten "Ultimate Pho" -elokuvan Smithsonianin maaliskuun numerossa. Tapasin äskettäin hänen kuulla hänen kokemuksestaan.
Sanot tarinassa, ”ruokahaut ovat jo kauan olleet kestävimpien pakkomiellesi”. Miksi niin?
He ovat vieneet minut paikkoihin, joissa en olisi luultavasti koskaan mennyt toisin, eikä vain kaupunkeihin, mutta myös kaupunkien kulmiin. Toinen asia, jota arvostan, ovat tekemäni ystävyyssuhteet. Olen löytänyt yhä uudelleen, kun voit saada muukalaisen, istuitko häntä vieressä lentokoneessa tai haastattelee heitä, kun saat heidät puhumaan ruoasta, etenkin ruoasta, jonka kanssa he ovat kasvaneet, he sinulla on melko rento ja ystävällinen tunne sinua kohtaan ja puhut asioista tasolla, jota he eivät olisi aiemmin. Tein aikaisemmin New York Timesille ruokaprofiileja sellaisten ihmisten kanssa kuin John Updike ja Alan King ja kaikenlaisia ihmisiä, jotka puhuivat asioista, joista he eivät olisi koskaan puhuneet itsestään, koska heidän mielestään aihe oli ruoka. Toinen asia on, että todella matkat paikan historiaa ja sosiaalisia tapoja tutkiessaan ruokaa. Ranskan vaikutus Vietnamin kulttuuriin on ilmeinen, mielestäni tässä tarinassa kipua de mie ja pot au feu, ja kenties muodin tunteesta.
Kuinka tämä ruokahaku vertaa muihin?
No, ne ovat kaikki mielenkiintoisia. Mielestäni tekijä, joka teki tämän niin erilaiseksi, oli olemassaolo niin monien muusikoiden kanssa. Se oli tavallaan kaksinkertainen tarina. Se koski heitä ja heidän tykkään, ja se koski keittoa. Näiden asioiden jäljittäminen on aina mielenkiintoista seurauksena olevien kokemusten takia - paikasta, rakennusten ilmeestä, näkemistäsi ihmisistä, pienestä kahvilasta, jossa istuit ja jolla oli kuppi espressoa, ja jotain tapahtui. Tämä kaikki on lagniappea, kuten he sanovat Louisianassa.
Onko olemassa hyvä esimerkki pituuksista, joihin menit phoho-kulhoa varten, kuten löydettäessä katumyyjä takaluulta, josta oli puhuttu, tai jotain?
Syöimme täällä näissä huolimattomissa paikoissa, käsillämme, poskoille istuen. Sanoisin, että omituisin seikkailu osoittautui viimeiseksi, johon Vietnamin kansallisen sinfoniaorkesterin japanilainen kapellimestari vei minut, missä heillä oli utare ja penis. Et näe sitä joka päivä.
Kuinka pidät foorumistasi?
Kuumaa kiehuvaa, se on yksi asia. Luulen, että pidän siitä miltä sen odotetaan olevan, erittäin vahva, lihava lieme, jossa on paljon salottisipulin ja inkiväärin aromaattisia lisäyksiä ja erittäin pehmeät, silkkiset nuudelit. Tykkään lisätä viheriöitä vähitellen, en kaikkia kerralla, mitä jotkut heistä tekevät, koska ne menevät limppailemaan ja kietoutumaan syömäpuikkoihisi. Pidän myös kuumasta kastikkeesta siinä. Pidän pho ga: sta, jossa on munankeltuainen. Se on valinnainen.
Vietnamilainen ruoka on nyt niin suosittua valtioissa - pho ja tavallisia ruokia. Se on erittäin koristeellinen - ruuan värit, rakenne, vihreiden koristeiden tuoreus, sitruunaruoho, korianteri, kuumat chilit. Eikä se ole raskas keittiö. Sillä on erittäin moderni tunnelma, joka ei ole täysin tuntematon, koska heidän ruokissaan on kiinalaisia ja thaimaalaisia, mikä maantieteellisesti on ymmärrettävää. He ovat kahden maan välillä. Se ei tietenkään ole yhtä suuri keittiö kuin thaimaalainen tai kiinalainen. Mutta se on hyvin erityinen. Se näyttää vain vetovoivan moderniin palettiin.
Mikä oli suosikkihetkesi raportoinnin aikana?
Minun on sanottava, että matkan kohokohta oli konsertti, kun New Yorkin filharmonikot soittivat Vietnamin kansallislaulun, jota seurasi “Tähti-Spangled-banneri”. Tarkoitan, ettei kukaan sukupolvesta elänyt Vietnamin läpi ja mitä se kaikki tarkoitti ympäri voi olla muuta kuin hanhi-iskuja kuullessasi näitä kahta hymniä soitettuaan yhdessä ja vietnamilaisia ja amerikkalaisia seisoen kunnioittavasti molemmat. Tarkoitan, vilunväristykset ylös ja alas selkärangan, mielestäni kaikille huoneessa oleville. Ihmiset tehtiin uudelleen. Uskon, että kaikki saivat tuon hetken.
Kuinka Alan Gilbert oli ruokahaun seuralainen?
Hienoa hauskaa, erittäin seikkailunhaluinen, erittäin hyväntuulinen ja hän rakastaa syödä. Joten se teki hänestä erittäin hyvän seuran. Meillä on suunnitelmia lähteä etsimään lisää phoa yhdessä New Yorkista, kun hänellä on aikaa konserttien välillä. Sanoimme, että mennään etsimään phoa tänne ja katsotaan miten se seisoo. Joten meidän täytyy kirjoittaa "jatkaa".
