Kesällä 1945 John Fitzgerald Kennedy, 28-vuotias, matkusti ympäri Eurooppaa Hearst-sanomalehtien toimittajana. Kolmirenkaisessa nahkapäiväkirjassa hän kronikoi vaikutelmansa sodan katkeamista ja poliittisen levottomuuden levottomista maista. Päiväkirja myytiin äskettäin 718 750 dollarilla, RR Auctionin mukaan.
Kennedy antoi päiväkirjan tutkimusassistentti Deirdre Hendersonille, jonka tehtäväksi oli koordinoida neuvoa-antavaa komiteaa JFK: n ensimmäisessä kongressikampanjassa. "Vanhempi John F. Kennedy antoi minulle päiväkirjan vuonna 1959, jotta ymmärtäisin paremmin hänen ideoitaan ulkopolitiikasta", Henderson kertoi Todd Bookmanille NPR: stä. "Hyllyin sen. Sinun oli ymmärrettävä kampanjan vauhti."
Kennedyn salamurhan jälkeen vuonna 1963, Henderson ei voinut saada itsensä kiinni päiväkirjan kanssa - muistot olivat liian tuskallisia. Joten se istui hänen hyllyllään noin 30 vuotta, kunnes Henderson päätti julkaista päiväkirjan kirjassa Prelude to Leadership.
Äskettäiseen huutokauppaan sisältyi 61 irtolehtosivua - toiset Kennedyn kirjoittamat, toiset käsin kirjoitetut -, jotka oli järjestetty pieneen sideaineeseen RR Auctionin mukaan.
Nämä sivut kuvaavat muodostumisaikaa nuorelle miehelle, josta tulee yhtenä päivänä Yhdysvaltojen 35. presidentti. Eurooppa-kiertueensa aikana Kennedy seurasi Winston Churchilliä kampanjareitillä, katseli Hitlerin bunkkeriä Saksassa ja osallistui kuuluisaan “Big Three” -kokoukseen Churchillin, Joseph Stalinin ja Harry Trumanin välillä. Päiväkirjaansa Kennedy kirjasi ranskansalaisen ranskalaisen valtionmiehen Charles de Gaullen (”ihmiset ovat pettyneitä [häneen]”) ääniään ja esi-ajatuksia Venäjästä.
"Kokoonpanoa Venäjän kanssa ... voidaan lykätä loputtomiin ja loputtomiin aseen lopulliseen löytämiseen niin kamala, että se totuudenmukaisesti tarkoittaa kaikkien sitä käyttävien kansakuntien lakkauttamista", kirjoitti Kennedy, joka vietti suuren osan presidenttitoiminnastaan kilpailemalla Neuvostoliiton ydinaseiden uhka.
Kennedyn sodanjälkeisessä Berliinissä havaitut tuhot näyttävät muuttaneen häntä syvästi. Hän kuvaa "hajua - sairasta ja makeaa kuolleista ruumiista". Mutta hänen arvio Hitleriään herätti kiistanalaista, kun päiväkirja julkaistiin ensimmäisen kerran 1990-luvulla, NPR: n Bookmanin mukaan.
"[Y] voimme helposti ymmärtää, kuinka Hitler nousee muutaman vuoden sisällä vihasta, joka häntä ympäröi nyt yhtenä merkittävimmistä henkilöistä, joka on koskaan elänyt", Kennedy kirjoitti. "Hänellä oli hänessä juttuja, joista tehdään legendoja."
Haastattelussa Henderson kuitenkin väitti, että Kennedy ei ilmaissut saksalaista diktaattoria, kuten Crystal Hill Associated Pressin raportissa. "Hän sanoi, että viitaten häntä ympäröivään mysteeriin eikä hänen edustamaansa pahaan", Henderson sanoi.
Päiväkirjaan sisältyvät myös syntyvän poliitikon heijastukset. "Paras poliitikko", Kennedy pilasi, "on mies, joka ei ajattele liikaa jokaisen tekonsa poliittisista seurauksista."
