Elintarvikkeista on tullut taistelukenttä, ja yksi raivimmista taisteluista liittyy muuntogeenisiin organismeihin tai GMO: ihin. Geenitekniikan avulla olemme luoneet maissia, soijapapuja, puuvillaa ja muita kasveja, joilla on spesifisiä geenejä, jotka auttavat niitä vastustamaan tuholaisia, tauteja ja rikkakasvien torjunta-aineita. Kannattajat trumpettivat alennettuja kustannuksia ja lisääntyneitä satoja etenkin kehitysmaissa. He huomauttavat myös muuntogeenisten organismien kyvystä estää tauteja pilaamasta kokonaisia toimialoja, kuten Havaijin papaijoja ja Floridan appelsiineja.
Aiheeseen liittyvät kirjat
Kirjoittaja Jared Diamond: Aseet, bakteerit ja teräs: Ihmisyhteiskuntien kohtalot
Ostaa
Mitä syön: ympäri maailmaa 80 ruokavaliossa
OstaaAsiaan liittyvä sisältö
- Kaikkien kertoimien vuoksi tämä Intian valtameren saari yrittää mennä luonnonmukaisiksi
"Kun laitamme geenin kasviin, tiedämme tarkalleen mihin se menee, tiedämme mitä se tekee ja voimme tosiasiallisesti mitata koko genomin perusteella, jos se vaikuttaa mihinkään muuhun geeniin", väittää Robert Goldberg, kasvien molekyylibiologi. Kalifornian yliopisto, Los Angeles.
Tutkijat väittävät, että muuntogeeniset organismit herättävät useita ongelmallisia kysymyksiä lääketieteellisestä turvallisuudesta ympäristönsuojeluun ja niukkojen säädösten ja elintarvikehuollon valvontaan. Keskustelun alkaessa arvioidaan, että 70 prosenttia jalostetuista elintarvikkeista sisältää jo joitain muokattuja tuotteita. Makeuttajina käytetään muuntogeenisestä maissista valmistettua siirappia ja muuntogeenisistä sokerijuurikkaista peräisin olevaa sokeria, kun taas muuntogeenisiä rypsiöljyä ja puuvillansiemeniä saadaan ruokaöljyä. Nyt noin 25 osavaltiota ympäri Yhdysvaltoja harkitsee lakeja, jotka edellyttäisivät kaikkien muuntogeenisten elintarvikkeiden merkintöjä, jotta kuluttajat voivat päättää itse.
Terveystietoisille vallitseva viisaus on, että luonnollinen ruoka on paras ruoka. Mutta riippumatta siitä, mitä muuntogeenisten organismien tutkimukset sanovat, yksi tieteellinen tosiasia on väistämätön: käytännössä mikään ruokavaliomme ei ole luonnollinen. Noin 10 000 vuotta sitten esi-isämme poimivat pieniä marjoja, keräsivät katkeraa kasvia ja metsästivät sinivirhetta, koska nämä ovat ruokia, joita esiintyi luonnossa luonnossa. Sitten tuli maatalous ja sen myötä lopullinen tajuaminen, että viljelijät voisivat selektiivisesti kasvattaa eläimiä ja kasveja suuremmiksi, kovemmiksi ja helpommin hallittaviksi. Tässä on vain muutama nykyaikaisesta supermarketista, jota olemme muokanneet geneettisesti vuosisatojen ajan:
Saksalainen nuori kana on yksi suloinen esimerkki geneettisesti muunnetusta organismista. Lehmä ja kana
Lihavat valkoiset kanat kuuluvat Kaakkois-Aasian punaisen viidakon linnun kesytettyyn alalajiin. Supermarketilinnut ovat kaksinkertaiset villiin pariin nähden ja he munivat munia melkein päivittäin muutaman munasolun sijasta vuodessa. Samaan aikaan holsteinin lehmiä on kasvatettu satojen vuosien ajan maidontuotantoon ihmeinä siihen pisteeseen, että suurin osa Yhdysvaltain maidosta tulee Holsteinsista. Jotkut todisteet viittaavat siihen, että maidossa oleva proteiini voi olla ihmisen laktoosi-intoleranssin syy.
Lehtikaali
Lopullista hipsteriainesosaa on kasvatettu kreikkalaisessa ja roomalaisessa puutarhassa vähintään 2000 vuotta. Joten saadi serkkunsa parsakaalia ja kukkakaalia, kun taas Johnny-come-hiljattain ruusukaalut ilmestyivät 1600-luvulle. Kaikki nämä kasvikset ovat peräisin Brassica oleraceasta, luonnonkalasta. Joillakin näistä kaaliista oli mutaatio pidemmille, kaarevammille lehtille ja kasveja, joilla oli halutut geneettiset piirteet, kasvatettiin yhdessä, kunnes niistä tuli uusi alalaji, lehtikaali. Jalostuskapslat suuremmilla kukinnupilla antoivat meille parsakaalia ja kukkakaalia. Geneettiset muutokset tarkoittivat, että kukkakaali muuttui lopulta valkoiseksi, kun taas parsakaali kehitti pitkän varren ja 41. presidenttinsä elinikäisen vihollisen.
mantelit
Karvaiset villit mantelit sisältävät kätevän itsepuolustusmekanismin, joka estää tuholaisia syömästä niitä: syanidia. Pari paria kourallisia riittää tappamaan ihmisen. Monien muiden kasvien siemenet sisältävät kemikaaleja, jotka hajoavat syanidiksi, mukaan lukien omenat ja aprikoosit. Kuten Jared Diamond kirjoittaa julkaisuissa Aseet, Germs ja Teräs, historiallisessa vaiheessa joillakin mantelipuilla kehittyi mutaatio siten, että niistä puuttui syanidia tuottavia kemikaaleja. Sitten ihmiset keräsivät ja istuttivat nämä mantelit lisäämällä ajan myötä pähkinää, joka on makea ja myrkytön.
Sitrusviljelijä puree Rio Red greippiä Texasin tilalla. (Erich Schlegel / Dallas Morning News / Corbis) Greippi
Verrattuna muihin ruokia, greipit ovat suhteellisen uusia ja hieman omituisia. Jossain vaiheessa 1800-luvulla luotu greippi on appelsiinin ja pummelon hybridi. Vaaleanpunainen lajike tuli värimutaatiosta, joka löydettiin 1900-luvun alkupuolella. Tuolloin tekniikka toi myös uuden, nopeamman tavan mutaatioiden esiintymiselle: tahallisen säteilyaltistuksen. Pommittamalla kasveja röntgen-, gammasäteillä ja nopeilla neutroneilla tutkijat pystyivät luomaan tuhansia uusia kasvilajikkeita. Kaksi näistä on Star Ruby ja Rio Red greippi, modifioiduilla geeneillä, jotka parantavat väriä.
Maissi
Maissin villi esi-isä ei sisällä myrkkyjä, mutta se ei ole kovin miellyttävää syödä. Teosinte on pieni ruohoinen kasvi, joka on kotoisin Meksikosta, ja siellä on pieniä, kovia siemeniä, jotka leviävät helposti pienestä malakosta. Tuhansien vuosien ajan Pohjois-Amerikan viljelijät kasvattivat selektiivisesti teosinteitä, jotta heillä olisi yksi pitkä varsi ja suuret korvat, joiden pehmeät ytimet pysyvät maastossa, valmiina meille syömään. Valitettavasti tämä kiinnittyminen yhtenäiseen maissiin on johtanut viljelykasvien geneettisen monimuotoisuuden jyrkkään laskuun, mikä saattaa aiheuttaa ongelmia tuholaisten ja ilmastonmuutoksen aiheuttamien haasteiden joutuneille tiloille.
tomaatit
Jotkut pitkäaikaisen geneettisen muuntamisen tahattomista seurauksista tarkoittavat, että olemme uhranneet maun visuaalisen vetovoiman vuoksi. Tomaatit, joiden villien esi-isien koko oli marjoja, kasvatettiin suuriksi, punaisiksi, pyöreiksi ja kauniiksi. Prosessissa he menettivät myös osa geeneistä, jotka luovat sokereita ja antioksidantteja, jättäen meille tomaatin, joka on kiiltävä ulkopuolelta, heikko sisäpuolelta.
