Iloisella kalastajalla on terveellinen Atlantin lohi, joka vapautetaan takaisin Cares-jokeen. Suurin osa kalastajista pitää edelleen tällaisia kaloja. Käytännön, jonka mukaan joidenkin oppaan mukaan on muutettava, jos laji selviää. Kuva: Luis Menendez.
"Tässä paikassa on joskus 100 lohta kerrallaan", sanoo Luis Menendez minulle, kun seisomme vierekkäin sillan varrella syvän vihreän uima-altaan yli Cares-joen Niseriasissa, viiden rakennuksen klusterissa vanhoja baareja ja hotelli, vastapäätä kuuluisilta kalaportailta ja vain mailia alavirtaan Picos de Europa -konferenssien valtavista huippukokouksista ja kanjoneista. Menendez on paikallinen elinikäinen kalastaja ja ammattimainen perhokalastuksen opas. Läheisessä siiderivalmistuskaupungissa Navassa syntynyt Menendez tietää näkyvän puron, joka on täynnä 10-, 15- ja 20-punnan lohta. Mutta tällä tihkusaalisella iltapäivällä emme näe yhtään - ja on varma veto, että uima-altaalla ei ole ollenkaan lohta, sillä tämän kevään kalapaluu on ollut huono verrattuna historialliseen tuottoon. Ajamme jokea pitkin, kanjonin muurit molemmille puolille ja kuljemme kukoistavien vuorikiipeilijöiden ja retkeilijöiden Las Arenas -kaupungin läpi. Menendez vierittää ikkunaa soittaakseen ystävälle. Hän kysyy onko hän kuullut hiljattain saalisista lohdista.
"Ei mitään", mies sanoo.
Menendez sanoo, että ajaessamme se on yksi alueen parhaimmista kalastajista ja oli kerran tunnetuimpia ammattilaisia, joille paikalliset ravintolat saattoivat usein olla riippuvaisia tuoreesta loheesta ennen kuin hallitus kielsi joesta pyydetyn kalan myynnin. noin 10 vuotta sitten. Nyt ainoa tapa maistaa espanjalaista lohta on ostaa kalastuslisenssi ja saalis se.
Cares-joki ei ole Espanjan ainoa lohivirta. Toinen kymmenen jokea, jotka juoksevat mereen Pohjois-Espanjan rannikkoa pitkin, tukee Atlantin lohen tai Salmo Salarin alkuperäisiä juoksuja. Laji kutee myös joissa Amerikan itärannikolla ja Pohjois-Euroopassa. Sitä esiintyy yleisimmin Skotlannin, Norjan ja Kanadan vesitehdastilojen tuotteena, mutta - yllättäen se voi olla tahaton - se on myös kuuluisa Astuurian, Kantabrian ja Galician asukas. Paikallinen oppitunti kertoo päivistä, jolloin kenraali Francisco Franco lomautti tänne, käveli näitä virroja ja veti ulos kolmen jalansan. Löydät myös valokuvia, joissa näkyy kenraali ja grilli sidottujen pokaalien kanssa. Muut mustavalkoiset kuvat esittävät kalastajat 1900-luvun alkupuolella saakka iltapäivällä enemmän lohta kuin useimmat espanjalaiset kalastajat nykyään voisivat toivoa saavansa elinaikanaan.
Paikallinen vartija Jaime De Diego näyttää kuvan isästään ja ystävästään päivän kalastuksen jälkeen Sella-joella 1950-luvulla. Tällaiset saaliit myytiin yleensä kalamarkkinoille. Kuva Alastair Bland.
Nykyään lohen lukumäärä vähenee, ja Menendez on huolissaan kalojen tulevaisuudesta. Menendez kannattaa kiinniottamista ja vapauttamista - ”pesca sin muerte” - ja vaatii hänen asiakkaitaan laittamaan lohen takaisin, mutta kalan kalastaminen ei ole ollut helppoa tällä kaudella. Kalastuksen terveyttä mitataan suurelta osin lohen pyydystävien ja pitävien kalastajien pakollisilla kertomuksilla paikalliselle kalastusvirastolle. Kalastajat olivat 16. kesäkuuta lähtien ilmoittaneet vain 245 lohta Sellajoesta, Espanjan tärkein lohivirta, ja vain 208 lohta Narceasta. Vaikka hyppy viimeaikaisista köyhistä vuosista, nämä luvut ovat edelleen kaukana historiallisista hahmoista. Asturian metsien ja purojen päämies Jaime de Diego tapasi minut perheensä joenrantahotellissa La Salmonerassa ja kertoi minulle, että kalastajat ottivat vuonna 1959 2781 lohta Sellasta. Vuonna 1968 otettiin 2 090 lohta ja vuonna 1970 1 800 lohta.
2010 oli katastrofi, ja Asturian kokonaismäärä oli 247 lohta, joka oli pyydetty ja tapettu. Tänä vuonna 16. kesäkuuta alkaen jokaisessa Asturian lohivirrassa (joita on kourallinen) oli pyydetty, säilytetty ja ilmoitettu 748 lohta (vapautuneesta lohesta ei ilmoiteta).
Menendez sanoo, että laskuun on useita syitä. Ensinnäkin, hän kertoo, merimetsot ovat laajentaneet tuotevalikoimaansa viimeisen vuosikymmenen aikana ja väestö on vastannut Norjan lohenkasvatustoiminnan tuottamasta keinotekoisesta ruokatarjonnasta. Linnut ovat muuttaneet Pohjois-Espanjaan, hän sanoo, että he katsovat, että lohen nuoret ovat helppo saalis pienissä ja matalissa joissa.
Juustotuotanto on toinen aihe, etenkin Cares-Devan viemäristössä. Vihreillä alppimäkillä, uima-altaan yläpuolella, missä kalastajien kärjessä on lohkareita, vuohikarjat, lampaat ja lehmät laiduttavat rinteitä. He kahlaavat puroissa, Menendez selittää, murskaen hedelmöitettyjen kalanmunien sängyt ja sekoittaen heidät ulosteensa myrkkyihin. (Olemme koko ajan nauramassa ja ylistämämme vahvaa ja heikosti suonjuustoa, jonka nämä lohta korostavat laiduntajat tuottavat.)
Niseriasin Solera del Salmon -baarissa kalastusopas Luis Menendez seisoo ennen kahta vuotta sitten pyydettyä ja kiinnitettyä suurta lohta. Tällainen suuri lohi on tulossa vähemmän yleiseksi Asturian jokissa. Kuva Alastair Bland.
Toinen syy laskuun on aikuisten lohien saaliit merellä kaupallisilta kalastajilta, paikalliset kertovat minulle. De Diegon mukaan japanilaiset laivastot ovat suurimpia syyllisyyksiä - mutta toinen kalastusmatkan opas, koko Espanjan kalastusretkiä johtava kalastusmatkayritys Pesca Travelin edustaja George Luis Chang, sanoo, että kaupalliset kalastajat on valittu syntipukiksi Espanjan lohen vähenemiseen. Changin mukaan hän tunnustaa, että urheilukalastuksella itsessään on vaikutusta kalakantoihin - mutta kaikki urheilukalastajat eivät ole valmiita hyväksymään tällaista näkemystä, Chang sanoo. Kun Asturian hallitus päätti rajoittaa kalastajia kolmeen lohiin kauden aikana vuoden 2010 paluun jälkeen, monet paikalliset kalastajat olivat järkyttyneitä, hän sanoo (Chang oli täysin tukensa). Tämän jälkeen kuntien virastojen liikevaihdon seurauksena vuonna 2011 uusi kolmen kalan rajoitus hylättiin ja nostettiin 35: een.
Ja niin, Chang sanoo, "useimmat Asturian lohenkalastajat ovat jälleen onnellisia, mutta he eivät todennäköisesti tiedä, että kaikki tällä kaudella pyydetyt ja tapetut lohet ovat vain nopeuttamassa lohenkalastuksen supistumista Asturiasissa tulevina vuosina." Hän sanoo, että varastot ovat niin alhaiset, että vain muutama sata tapettua lohta hajottaa voimakkaasti paikallisten juoksujen geneettisen kannan. Chang, kuten Menendez, haluaa lohenurheilukalastuksen jatkavan täällä, mutta tappaminen lopettaa. Samoin toinen kokenut opas, Jose Carlos Rodriguez, joka asuu rannikkokaupungissa Gijonissa. Hänen mukaansa useimmat Asturian kalastajat - etenkin vanhemmat - vastustavat pakollista saalis- ja vapautuspolitiikkaa. Perinteinen käytäntö on kiinniottaminen ja syöminen, ja vanhat tavat kuolevat kovasti paikallisen jokikalastuskulttuurin veteraanien keskuudessa. Rodriguez sanoo, että ulkomailta ohjaamansa matkailijat - brittiläiset, ranskalaiset, skandinaaviset ja amerikkalaiset - ovat noudattaneet suurelta osin saaliin ja vapauttamisen etiikkaa, mutta kunnes paikallinen väestö niin tekee, se tarkoittaa paikallisten lohipopulaatioiden kuolleisuutta, joka voi olla kestämätöntä .
"On erittäin vaikea saada vanhemmat kalastajat ymmärtämään tätä", Rodriquez sanoo. "Mutta kalastuksen tulevaisuus täällä ja muualla maailmassa riippuu pyydystämisestä ja vapauttamisesta."
Menendez ja minä ajamme edelleen Cares-jokea pitkin, ylävirtaan sen yhtymäkohdasta Devan kanssa, ja näemme, että autot pysäköidään valtatietä pitkin.
”Pescadores”, Menendez sanoo. On lauantai, ja onkijat ovat voimassa - kaikki harjoittavat kourallista lohta. Se on saalistajien ja saalien tasapaino, joka on epävarmasti erittäin raskas. Cares-Deva-järjestelmästä oli ilmoitettu vain 98 lohta 16. kesäkuuta lähtien, ja varmasti sadat kalastajat työskentelevät vesillä joka viikko. Viettäisin useita päiviä pyöräilemälläni alueen jokien varrella. Yhdessä Sellan uima-altaassa, Salmonera-hotellin vieressä, näin vain kolme aikuista lohta - ja siinä se on.
Samaan aikaan tutkijat ymmärtävät ja toivottavasti ratkaisevat Espanjan lohivirtojen ongelmat. Itse asiassa Franco oli luonnonsuojelija ja tiedemies, joka toteutti Cantabrian Ason-joesta pyydetyn lohen seurantaohjelman. Vertaamalla nykypäivän tietoja Francon aikaan, tutkijat ovat havainneet, että palaavat aikuiset (jotka eivät kuole kutemisen jälkeen, samoin kuin viisi tärkeintä Tyynenmeren lohilajia) ovat keskimäärin pienemmät kuin aiemmin. De Diego uskoo, että koon pieneneminen johtuu siitä, että kalat ovat nykyään keskimäärin nuorempia. Sen sijaan, että ne palaisivat puoli tusinaa kertaa - suurempia ja raskaampia jokaisessa esiintymisessä -, ne pystyvät nyt hallitsemaan vain kaksi tai kolme kutuajoa, ja sitten kuolevat, tappavat jokien pilaavat aineet.
Mutta muissa eurooppalaisissa lohijokissa tapahtuvat draamat osoittavat, että Espanjan lohille on toivoa. Atlantin lohi lopetti paluun Seineelle noin sata vuotta sitten - mutta he ovat palanneet, palaamalla vuotuisissa drogeissa Eiffel-tornin ohi ja kuuluisten siltojen alla vesissä, jotka olivat vuosikymmenien ajan olleet liian roikkia melkein minkään kalan elääkseen. Satoja lohen palauttivat kuluneen usean vuoden ajan. Samanlainen rebound on tapahtunut Saksan Reinillä, muistuttaen meitä siitä, että lohi on yksinkertaisin luonnon ihme; anna heille puhdas joki, pidä lehmät poissa ja pidä vuohet pidätettynä, ja kalat tulevat takaisin.
Kalastusoppaan Luis Menendeziin voi ottaa yhteyttä sähköpostitse osoitteessa
Kalastusoppaan Jose Carlos Rodrigueziin voi ottaa yhteyttä verkossa.
Atlantin lohi, joka palaa makean veden kutemaan, kokoontuu syvään uima-altaaseen Asturian virtaan. Kuva: Luis Menendez.
