14. lokakuuta 1912, heti kello kahdeksan jälkeen illalla, Theodore Roosevelt astui ulos Hotel Gilpatrickista, Milwaukee, Wisconsin, ja avoimeen autoon odottaen vieväänsä auditorioon, jossa hän piti kampanjapuheen. Vaikka hän oli kulunut ja hänen äänensä oli melkein mennyt, hän yritti edelleen vaikeasti voittaa ennennäkemättömän kolmannen kauden Valkoisessa talossa. Hän oli lähtenyt politiikasta vuonna 1909, kun hänen puheenjohtajuutensa päättyi. Mutta hänen pettymyksensä valitun seuraajansa William Howard Taftin esiintymisessä oli niin suuri, että vuonna 1912 hän perusti kansallisen progressiivisen puolueen (tunnetaan paremmin nimellä Bull Moose Party). Hän juoksi Taftia ja republikaaneja, demokraattien Woodrow Wilsonia ja Eugene Debsin johtamaa sosialistien lippua vastaan.
Tästä tarinasta
[×] SULJE
Theodore Rooseveltin rinnassa oleva luodin röntgenkuva osoittaa, että keuhkoihin oli melkein osunut. (Kongressin kirjasto) 
Rooseveltin puheen ensimmäinen sivu, joka vaurioitui, kun luoti repi sen läpi. (Cade Martin) 
Kuvagalleria
Asiaan liittyvä sisältö
- Ken Burnsin uusi sarja, joka perustuu vasta löydettyihin kirjeisiin, paljastaa FDR: n uuden puolen
- Theodore Rooseveltin hengenpelastuspuhe
- Pisteet yhden Rooseveltille
Itse Bull Moose kampanjoi enemmän valtioissa (38) kuin mikään hänen vastustajistaan. 14. lokakuuta hän aloitti päivänsä Chicagossa ja suuntasi Racineen, Wisconsinissa, ennen kuin jatkoi Milwaukeen.
Kun Roosevelt lähti Gilpatrickista, hänellä oli päällään armeijan päällystakki ja hänellä oli 50-sivuinen puhe - taitettuna kaksinkertaiseksi rintataskuun sopimiseksi, missä hän oli myös kiinnittänyt metalliset silmälasikotelonsa. Jatkuva jalkakäytävä oli raivattu nopeuttamaan hänen kävelymatkansa autoon. Kun Roosevelt asettui takapenkille, joukkosta nousi karjunta, kun he näkivät hänet. Sillä hetkellä kun hän seisoi heiluttaen hattuaan kiitos, neljä tai viiden metrin päässä oleva mies ampui Colt .38-revolverin Rooseveltin rintaan.
Hyökkääjä John Schrank, työttömäinen salonkihoitaja, otettiin taisteluun ja vietiin nopeasti pois. TR pyysi kuljettajaa ohjaamaan auditorion. Hänen kumppaninsa protestoivat, mutta Roosevelt piti kiinni. "Aion ajaa saliin ja puhua puheeni", hän sanoi.
Käsiteltyään aseita metsästäjänä, cowboyna ja upseerina Espanjan ja Yhdysvaltojen sodan aikana, Roosevelt tiesi tarpeeksi laittaa sormen huulilleen nähdäkseen, vuotaako hän suusta. Kun hän näki, ettei hän ollut, hän päätteli, että luoti ei ollut mennyt keuhkoihinsa.
Kolmen lääkärin suorittama katsastus auditoriossa näytti, että paksu käsikirjoitus ja silmälasikotelo ovat hidastaneet luodia. Mutta hänen rinnassaan oli oikean nännin alapuolella sentin kokoinen reikä ja hänen paidassaan nyrkkikokoinen tahra. Hän pyysi puhdasta nenäliinaa haavan peittämiseksi ja suuntasi lavalle, jossa yksi hänen henkivartijoistaan yritti selittää tilanteen yleisölle. Kun joku huusi: ”Fake!”, Roosevelt astui eteenpäin näyttääkseen yleisölle paitansa ja käsikirjoituksen luodinreiät. "Ystävät", hän sanoi, "pyydän teitä olemaan mahdollisimman hiljaisia. En tiedä ymmärrätkö täysin sitä, että minut on ammuttu - mutta härkä Hirven tappaminen vie enemmän. "
Vaalea ja ei täysin vakaa jaloillaan, Roosevelt puhui hitaasti, mutta vakuuttavasti. Roosevelt varoitti, että jos hallitus laiminlyö kaikkien kansalaistensa hyvinvoinnin, hänen äskettäin tapahtuneensa väkivallasta tulee yleistä. "Köyhää miestä sellaisenaan heikentää hänen loukkaantuntonsa miehiä vastaan, jotka yrittävät pitää kiinni siitä, minkä he ovat väärin voittaneet" ja "kauheimmat intohimot päästään irti."
Jatkaessaan TR noudatti käytäntöään pudottaa jokainen sivu kun hän lopetti sen lukemisen. Toimittajat ottivat matkamuistoina usein lehden tai kaksi; tässä yhteydessä Chicagon valokuvaaja Samuel Marrs kaapasi täällä näkyvän luodin lävistetyn sivun. (Smithsonianin amerikkalaisen historian kansallismuseo osti sen vuonna 1974 veljenpoikastaan.)
Puoli tuntia puheesta Rooseveltin kampanjapäällikkö käveli sivulleen ja asetti kätensä käsivarteensa. Roosevelt katsoi häntä ankarasti ja kertoi yleisölle: ”Ystäväni ovat hieman hermostuneempia kuin minä.” Hän jatkoi vielä 50 minuuttia. Vaiheen jälkeen Roosevelt suostui menemään sairaalaan, missä röntgenkuvaus osoitti, että luoti oli sijoittunut kylkiluuun. Se pysyisi siellä loppuelämänsä ajan.
Roosevelt oli tarpeeksi hyvä jatkamaan kampanjaaan viikkoa ennen vaalipäivää, mutta 5. marraskuuta äänestäjät antoivat voiton Wilsonille.
Schrank uskoi toimivansa presidentti William McKinleyn haamun käskystä, jonka murha vuonna 1901 oli tehnyt Rooseveltin presidentiksi. Tutkittuaan viisi tuomioistuimen nimittämää psykiatria, Schrank sitoutui mieletön turvapaikka Wisconsinissa, missä hän kuoli vuonna 1943.
Kysyttäessä, kuinka hän pystyi pitämään puheen tuoreella luodin haavalla rinnassa, Roosevelt selitti myöhemmin, että vuosia odottaneen murhaajaa hän ei ollut yllättynyt. Kuten rajalaiset ja sotilaat, joita hän ihaili, hän oli päättänyt olla haluttamatta hyökkäykseen. Kun hän antoi sen englantilaiselle ystävälleni Sir Edward Graylle, "erittäin epätodennäköisessä tilanteessa, jossa haava oli kuolevainen, halusin kuolla kengilläni."
