Joulukuussa 2002 pari varkaita käytti tikkaita mittakaavassa Van Gogh -museon Amsterdamissa. Kun he olivat katolla, he käyttivät kelkka vasaraa puhaltamaan ikkunan ulos. Dastardly-duo pystyi ohittamaan ohjatun infrapunajärjestelmän, kamerat ja verkkovierailijat sekä nabistamaan kaksi Vincent van Goghin päägallerian maalausta, Näkymä merelle Scheveningenissä (1882) ja Seurakunnan jättäessä seurakuntaa Nuenenista ( 1884). . Nyt BBC raportoi, että Italian viranomaiset palauttivat hiljattain mestariteoksen 14 vuotta murtautumisen jälkeen.
The Guardianin Stephanie Kirchgaessnerin mukaan maalaukset sijaitsivat laajan tutkimuksen aikana Camorrassa, Napolissa ja sen ympäristössä sijaitsevan voimakkaan rikollisklaanien ryhmän kanssa. Erityisesti tutkijat tutkivat huumekaupan Amato-Paganon klaania ja heidät kaadettiin tammikuussa pidätettyjen epäiltyjen joukkojen johtajien maalauksista.
Viime viikolla poliisi sai tuomarin käskyn takavarikoida klaanin omaisuutta. Nämä kaksi maalausta löydettiin käärittynä kankaaseen varaston sisäpuolella Castellammare di Stabian kaupungissa, lähellä Pompeiota.
Van Gogh -museon lehdistötiedotteen mukaan merimaiseman vasemmassa alakulmassa on vaurioita, mutta muuten maalaukset ovat hyvässä kunnossa. Ei tiedetä, milloin teokset palautuvat Alankomaihin, koska niitä käytetään todennäköisesti todisteina oikeudenkäynnissä.
”Niin monen vuoden jälkeen en uskaltanut ajatella, että he koskaan palaavat”, sanoo museon johtaja Axel Rüger. ”Odotimme tätä hetkeä 14 vuotta ja tietysti haluaisimme viedä heidät suoraan kotiin. Meidän on käytettävä vähän kärsivällisyyttä, mutta olen vakuuttunut siitä, että voimme luottaa Italian viranomaisten tukeen. "
Vuonna 2004 kaksi hollantilaista taidetta varkaat tuomittiin maalauksien varastamisesta sen jälkeen kun heidän DNA: nsa oli palautettu tapahtumapaikalta. Molemmat varkaat, oktaavi Durham ja toinen mies, joka tunnistettiin vain nimellä "Henk B", saivat vankeusrangaistuksen rikoksesta; tuomio ei kuitenkaan tuonut viranomaisille lähemmäksi van Goghin löytämistä.
Molemmilla maalauksilla oli erityinen merkitys. BBC: n mukaan Näkymä merelle Scheveningenissä on yksi vain kahdesta Alankomaita maalanneesta van Goghin merimaisemasta. Nuenenin uudistetusta kirkosta lähtevä seurakunta oli kirkko, jossa hänen isänsä toimi ministerinä. Hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1885 van Gogh lisäsi maalaukseen huiveja käyttäviä surinaineita.
Toimittajan huomautus, 3. lokakuuta 2016: Tämä tarina on päivitetty huomaamaan, että Camorran rikosilmoitusyhtiön kotipaikka on tietenkin Napolissa ja sen ympäristössä Italiassa, ei Sisiliassa. Pahoittelemme virhettä.
Nuenenin uudistetusta kirkosta lähtevä seurakunta, 1884 (Van Goghin museo)
