”Tarina Frederick Douglassin toiveista ja toiveista ja pitkään vapaudenhalusta on kerrottu - tiedätte kaikki sen. Se oli tarina, jonka mahdollisti Anna Murrayn uskomaton uskollisuus. ”
Niin alkoi Rosetta Douglass Sprague, Annan ja Frederick Douglassin tytär, vuonna 1900 pitämässään puheessa, josta tuli myöhemmin kirja Äitini kun minä muistutan häntä . Se on edelleen yksi harvoista teoksista, joka keskittyy Anna Murray Douglassiin, toisin kuin sadat, jotka on kirjoitettu Frederick Douglassista ja hänen perinnöstään. Tämä laiminlyönti johtuu osittain Annan käytettävissä olevien materiaalien niukkuudesta; hän oli suurelta osin lukutaidoton ja jättänyt muutama fyysinen jälki elämästään, kun taas Frederick kirjoitti tuhansia kirjeitä ja useita kirjoja. Mutta ilman Antaa, Frederick ei ehkä ole koskaan saavuttanut tällaista mainetta abolitsionismistaan tai edes paennut orjuudesta.
Frederick ja Anna tapasivat vuonna 1838, kun hän vielä meni sukunimellä Bailey ja hän Murray. Marylandin maaseudun orjuutettujen vanhempien tytär noin 1813, Anna oli ensimmäinen sisaruksistaan, joka syntyi ilmaiseksi hänen vanhempiensa jälkeen. Hän asui vanhempiensa kanssa 17 vuoteen saakka, jolloin hän suuntasi Baltimoreen ja löysi työn kotitalousapulaisena. Vuosien kuluessa hän onnistui ansaitsemaan ja säästämään rahaa; yli 17 000 vapaan mustan ihmisen elinvoimainen yhteisö Marylandin kaupungissa järjesti mustia kirkkoja ja kouluja huolimatta heidän vapauksiaan rajoittavista tukahduttavista laeista . Kun hän tapasi Frederickin - historioitsijat ovat erimielisiä siitä, milloin heidän tuttavuutensa tapahtui, mutta missä se saattoi olla käymässä samassa kirkossa, hän oli taloudellisesti valmis aloittamaan elämän hänen kanssaan. Mutta ensin hän tarvitsi vapautta.
Lainaamalla vapaamiehen suojatodistuksen ystävältä ja pukeutuneena Annan ommellun merimiehen naamioihin, Frederick matkusti New Yorkiin junalla (mahdollisesti kuluttamalla Annan rahaa lipun ostamiseen, kertoo historioitsija Leigh Fought). Palattuaan sinne hän lähetti Annan ja heidät olivat naimisissa lakkauttamisen David Rugglesin kotona. Rosettan mukaan Anna toi melkein kaiken, mitä parit tarvitsivat elämänsä aloittamiseksi yhdessä: höyhen sänky tyynyillä ja lakanoilla; ruokailuvälineet; ja täysi laatikko itselleen.
"Se oli hänen uskonsa harppaus, mutta naimisiin ei ole paljon vapaita mustia miehiä, ja jopa se voi olla epävarma", sanoo Freught, Frederick Douglassin naisten maailman kirjoittaja ja Le Moyne College -historian professori Fought. . "Jos hän menee naimisiin Frederickin kanssa ja menee pohjoiseen, hän saattaa työskennellä, mutta hänellä on aviomies, joka on ilmainen. Pohjoisessa on kouluita ja heidän lapsiaan voidaan kouluttaa."
He asettuivat pieneen kotiin New Bedfordiin, Massachusettsiin, ja molemmat jatkoivat miehiötehtäviä tai taloudenhoitoa, kunnes Anna alkoi saada lapsia. Ensimmäiset neljä syntyivät New Bedfordissa, mukaan lukien Rosetta, Lewis, Charles ja Frederick Jr. Samaan aikaan Frederick oli yhä enemmän mukana lakkauttamisliikkeessä, ja ennen pitkää hän matkusti laajasti puheita pitäen - mukaan lukien kahden vuoden Stint Englannissa 1845-1847 - Anna jätettiin yksin kasvattamaan ja tukemaan perhettä. Tuona aikana hän onnistui pelastamaan kaiken, mitä hän lähetti takaisin, ja käytti perheen tukemiseen vain omia tulojaan kenkien korjaamisesta.
Vaimon toimiminen perheen taloudellisena suunnittelijana oli kauden aikana yleistä, Fought sanoo. ”Työväenluokan kotitalouksissa rahat hoidetaan enemmän tasa-arvoisesti, ja naiset pitivät kotikirjoja.” Tämä oli erityisen tärkeää Douglass-perheelle, koska Frederick oli poissa kotoaan niin usein.
Kun Frederick palasi Englannista vuonna 1847, hän muutti perheen Massachusettsista Rochesteriin, New Yorkiin, missä he toimivat isäntänä lukemattomille orjuuden vastaiseen liikkeeseen osallistuville vieraille ja piilottivat pakenevat maanalaiselle rautatielle. Frederick aloitti myös orjuuden vastaisen The North Star -lehden julkaisemisen.
Mutta Frederickin kasvava kuuluisuus ja näkyvyys aiheutti Annalle vaikeuksia, jotka ylittivät vaaran, joka liittyi rautatiepysäkin käyttämiseen ja aviomiehen vetämiseen, joka raivoi orjia. Piilotettujen vieraiden lisäksi Douglass-kotona isännöi useita Frederickin kollegoita, mukaan lukien kaksi valkoista eurooppalaista naista. The North Starin parissa työskennellyt englantilainen nainen Julia Griffiths asui Douglassin kotitaloudessa kaksi vuotta ja kommentoi toisinaan Annan työn nöyryyttämistä. ”Huono kaveri!” Hän kirjoitti yhdessä kirjeessä viitaten Frederickiin. ”Hänen niin paljon tarvitsemaansa hiljaisuutta ja rauhoittumista on hänelle erittäin vaikea saavuttaa kotipiirinsä välityksellä.” Toisella talonmiehellä, saksalaisella Ottilie Assingilla, oli Annassa lukuisia epäystävällisiä asioita.
Frederickin läheinen kuuluminen molempiin näihin naisiin lisäsi polttoainetta vain perheen seurauksena toimineen huhujen tuleen. Häntä syytettiin siitä, että hänellä oli suhteita molempien kanssa, osittain halveksittaen hänen työstään lakkauttamismiehenä ja osittain stereotypioiden takia afrikkalais-amerikkalaisten miesten uskottomuudesta. Annan puolustamiseksi itsensä olisi vaatinut luopumista kotielämänsä yksityisyydestä, mikä oli aikakauden afrikkalais-amerikkalaiselle naiselle niin suuri etuoikeus.
"Frederick on hyvin huolellinen mainitseessaan Annan [hänen kirjoituksessaan], koska hän yrittää kunnioittaa häntä", Fought sanoo. ”Naisten ei pitänyt näkyä painettuna. Tulit painettuina kun menit naimisiin ja kun kuoli. Jotakin oli mennyt pieleen elämässäsi, ilmestyit muina aikoina. "Vastaamalla julkisesti miehen huhuihin lähettäisi Anna tielle, jolla hän ei halunnut olla matkalla, Fought selittää ja siru pois kunnioituksestaan.
Rose O'Keefelle, Frederick & Anna Douglass -kirjailijalle, Rochester, NY, Anna ei saa ansaitsemansa luottoa. "He sanovat, että hän piti kotitaloutta yhdessä, mutta siinä oli niin paljon enemmän", O'Keefe sanoo. Anna olisi työskennellyt jatkuvasti vieraiden johtamisessa, talon puhdistamisessa, puutarhan hoitamisessa, aviomiehensä kollegoiden erilaisten mielipiteiden tasapainottamisessa jäämättä kiinni keskelle ja pitäessään maanalaisella rautatiellä tekemänsä työtä salassa. "Se oli kova rooli, erittäin kova rooli."
Ja hänen elämässään oli myös paljon henkilökohtaisia alakohtia. Frederick pakotettiin pakenemaan maasta vuonna 1859 John Brownin Harpers-lautan hyökkäyksen jälkeen välttääkseen pidättämistä syytöksestä, jota hän oli avustanut hyökkäyksessä (vaikka hän ei ollutkaan). Parin nuorin tytär, Annie, kuoli vuonna 1860 10-vuotiaana. Perhekoti Rochesterissa poltettiin (todennäköisesti sytytyksen takia) vuonna 1872. Douglasses menetti tulessa yli 4000 dollaria tavaroita sekä ainoan kokonaisen joukko North Star- ja Frederick-julkaisuja.
Tulipalon jälkeen Anna ja Frederick muuttivat Washington DC: hen. Kun Frederick jatkoi työtään, Anna jatkoi kodin hoitamista, nyt Rosetan, toisinaan lukuisten sukulaisten ja lastenlapsien avustuksella. Hän kuoli vuonna 1882 sarjan aivohalvausten jälkeen, jättäen jälkeensä perinnön, jota muutama ihminen koskaan ajatellut tutkia.
"Ihmiset arvioivat, että Anna ei ole tarpeeksi hyvä heidän suurelle, rakkaalle Douglassilleen", Fought sanoo. ”Jotkut siitä ovat rotuun ennakkoluuloisia, koska hän on tummempi nyljetty. He eivät usko hänen olevan riittävän kauniita. ”Mutta vaikka hän jätti vain pienen jäljen menneisyyden kirjalliseen tietueeseen, Fought väittää, että on vielä tapoja ymmärtää joitain hänen elämästään ja kuka hän oli.
”[Annan kaltaiset ihmiset] jättivät vaikutelman historialliseen arkistoon tekemällä asioita. Sinun on oltava hiljaa ja kuunneltava heidän tekemäänsä valintaa ja ymmärrettävä tilanne ja muut mahdolliset valinnat, joita heillä oli ”, Fought sanoo. ”Tuossa empatiassa ymmärrämme enemmän heidän elämästään. Usein et saa niitä, mutta saat ääriviivat siitä, missä he olivat, ja kuvan siitä, millainen heidän elämänsä läpi olisi ollut. "
Annan kannalta se oli elämää, joka työskenteli taustalla ja pidettiin usein epäreilun tason mukaisesti. Mutta se oli myös vapauden elämä, ja lukuisat lapset, joilla oli etuna koulutus ja jotka jatkoivat tuloaan hänen luokseen neuvoa ja lohdutusta elämänsä loppuun asti.
