Sinocalliopteryx ruokkii dromaeosaurid Sinornithosaurus (vas.) Ja varhainen lintu Confuciusornis (oikealla). Taide: Cheung Chungtat, Xing et al., 2012.
Aiemmin tällä viikolla päädyin pikkuhousun väitteeseen, jonka mukaan sulkaiset dinosaurukset ovat onnettomia. Väittelin päinvastaista kohtaa - kuten tuolloin kirjoitin ”Sulkiset dinosaurukset ovat mahtavia. Käsittele sitä. ”Kuinka onnekasta, että tällä viikolla julkaistu uusi paperi tarjoaa todisteita sumeaan dinosauruksen paremmuudesta. Todisteet tulevat suoliston sisällöstä, joka löytyi saalisista dinosauruksista, jotka vaelsivat kriittatietoista Kiinaa noin 125 miljoonaa vuotta sitten.
Kyseiset lihansyöjät ovat Sinocalliopteryx- paria. Nämä dinosaurukset olivat paljon aikaisemman Compsognathuksen läheisiä serkkuja, vaikkakin melko suurempia. Vaikka Compsognathus oli kalkkunan kokoinen, noin kolme jalkaa pitkä, Sinocalliopteryx kasvoi noin kahdeksan jalkaa pitkäksi. Ja tämä iso peto oli pörröinen. Dinosauruksen alkuperäisessä kuvauksessa mainittiin yksinkertaistetun dinofuzzin jäämiä Sinocalliopteryx-vartalon ympärille, ja tämä on järkevää ottaen huomioon dinosauruksen suhteet. Vaikka Sinocalliopteryx oli huomattavasti suurempi kuin lähisukulaiset, se oli compsognathid - Theropod-dinosaurusten ryhmä, joka sisältää myös sumea muotoja, kuten Sinosauropteryx ja Juravenator . Isoina tai pieninä, komsognathidit olivat metsästäjiä, jotka oli kääritty väärähöylään.
Ja Sinocalliopteryxin alkuperäinen kuvaus mainitsi jotain muuta. Alkuperäisen paperin perustana oleva luuranko sisälsi tuntemattoman dromaeosaurid dinosauruksen jalan suoliston sisällössä. Vaikka dromaeosaurideja onkin kauan pidetty kiinni sirppikylläisinä petoeläiminä, Sinocalliopteryx oli selvästi syönyt yhden pienemmän höyhenpetoksen rumpunkestäjän . Sittemmin paleontologit ovat tunnistaneet toisen sinocalliopteryxin, jolla on suolen sisältö, ja nämä kaksi dinosaurusta muodostavat perustan uudelle PLoS One -tutkimukselle, jonka Albertan yliopiston paleontologi Lida Xing ja hänen kollegansa ovat tehneet.
Ensimmäiseen Sinocalliopteryxiin katsoen Xing ja hänen kollegansa tunnistivat uhrin Sinosauropteryxiksi . Toisella Sinocalliopteryx- näytteellä oli erilainen valikko ennen kuin se menehtyi - sen vatsa sisältää kahden arkkisen linnun Confuciusornis- jäännökset ja luut tuntemattomasta ornithischian dinosauruksesta. Mutta nämä suolen sisällöt herättävät raskauttavaa mysteeriä. Metsästtivätkö nämä Sinocalliopteryx dinosauruksen saalistaan vai raivasivatko he ateriansa?
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun paleontologit ovat hämmentyneet saalistavien dinosaurusten suoliston sisällön merkityksestä. Aiemmin tänä vuonna Dave Hone ja yhteistyökumppanit tutkivat Velociraptorin sisäpuolelta löydettyä pterosaurusluuta. Viime vuonna Jingmai O'Connor ja hänen kollegansa kuvasivat Microraptoria, jonka linnussa oli linnun jäännöksiä (vain valita kaksi esimerkkiä monista). Turhauttavaa on kuitenkin vaikea sanoa, kuinka dinosaurukset saivat lihaa. Velociraptorin tapauksessa tutkijat eivät voineet sulkea pois metsästämistä, vaikka kaappaus näytti todennäköisimmältä vaihtoehdolta. Samoin, vaikka O'Connor ja yhteistyökumppanit ehdottivat Microraptorin metsästämiä lintuja puissa, ei-lintu-dinosaurus olisi voinut aivan yhtä helposti karstaa kuolleen linnun, joka putosi metsäpohjaan. Suoliston sisältö kertoo meille, mitä dinosaurukset nauttivat, mutta ne eivät milloinkaan tarjoa suoraa näyttöä siitä, kuinka lihansyöjät saivat lihaa ja luua syömiseen.
Sinocalliopteryx -tapahtumassa PLoS One -tutkimus päättelee, että dinosaurus on saattanut olla taitava elävien lintujen saaliiden pyydystämisessä. Se tosiasia, että yksi Sinocalliopteryx ruokki kahta Confuciusornisia nopeasti peräkkäin, voisi tarkoittaa, että suuri dinosaurus oli taitava nappistamaan varhaisia lintuja. "Hän todistaa lintujen saalistamisesta Sinocalliopteryxissä ", Xing ja hänen kollegansa toteavat, "viittaavat siihen, että se oli erittäin kykenevä varkametsästäjä." Samoin samat tutkijat huomauttavat jälleen kerran, että heidän skenaario "on spekulatiivinen." Vaikka se saattaa vaikuttaa epätodennäköiseltä, Kyseinen sinokalliopteryksi olisi voinut katkaista yhden tai molemmat näistä lintuista, samoin kuin ei-lintu-dinosaurus pysyy vatsassaan. Emme vain tiedä. Kuten monet petoeläimet, myös Sinocalliopteryx metsästi todennäköisesti elävää saalista ja käytti hyökkääntään . Turhauttavaa, että nämä fossiilisten suolien sisällöt eivät voi kertoa meille, mitä kussakin tapauksessa tapahtui. Sinocalliopteryx on hyvinkin voinut olla taitava lintujen tappaja. Tai ehkä ei. Tosiasia on, että emme tiedä varmasti.
Hämmentäviä ruokintatapoja syrjään pitäen, Sinocalliopteryxin suoliston sisällöstä löytyy jotain muuta, joka voi antaa meille tarkemman kuvan dinosauruksen biologiasta. Dinosauruksessa, joka söi kaksi lintua ja ornithischian, ornithischian dinosauruksen luu syöpäi mahahappo. Herkempiä lintuluita sitä vastoin ei ollut vaurioitunut. Tämä tarkoittaa, että Sinocalliopteryx söi ensin ornitiskian, sen jälkeen yhden linnun ja myöhemmin toisen. Sitä paitsi, happovaurio osoittaa, että ainakin joillakin dinosaurusilla oli erittäin happamia etuosaa, joissa luut hajotettiin - verrattavissa, mutta ei aivan kuten krokotiilien ja ehkä joidenkin luusyövien lintujen, kuten parran korppikotka, vatsat.
Kaikki sanoo, että Sinocalliopteryx on loistava esimerkki pörröisestä dinosauruksesta, jonka kanssa et halua sekoittaa. Vaikka emme kykenisi erottamaan kunkin lihaisen morselin takaosaa, Sinocalliopteryx-vauvojen saaliiden monimuotoisuus osoittaa, että tämä dinosaurus ei ollut nirso syöjä ja on saattanut olla jopa nopea metsästäjä, joka on erikoistunut muiden feathery-dinosaurusten snappailuun. Kudottujen metsien piilossa oleville sameille nisäkäs edeltäjillemme tämä olisi ollut yksi pelottava dinosaurus.
Viite:
Xing L, Bell PR, Persons WS IV, Ji S, Miyashita T, et ai. (2012) Vatsan sisältö kahdesta suuresta varhaisesta liigan kudoksesta (Dinosauria: Theropoda) osoittaa ruokinnan Confuciusornithids ja Dromaeosaurids. PLOS ONE 7 (8): e44012. doi: 10, 1371 / journal.pone.0044012
