Taksidermistisarja asetti Winchesterin pään hieman nostetuksi, korvat kokkiin ja etuosa ollessa valmiina - kuva vanhasta aktivistista, joka kuunteli kaukaisen taistelun ryntämistä. Winchester on upea; 16 kättä korkealla, suihkumustalla ja kenraalin satulanilmaisimilla, hän seisoo asevoimien historian salissa Smithsonianin Yhdysvaltain kansallismuseon kansallismuseossa.
Hän oli iso geldid, joka huomasi unionin eversti, Ohion maaseudun swarthy irlantilaisen, jolla oli pitkät kädet, lyhyet jalat ja unohtumaton luodinmuotoinen pää. Phil Sheridan nimitti hevosen Rienziiksi Mississippi -kaupungin jälkeen, johon Sheridanin joukot olivat leiriytyneet, ja ratsastivat häntä seuraavan kolmen vuoden aikana 45 taisteluun, mukaan lukien 19 taistelua ja kaksi ratsuväkiharhaa. Matkan varrella Rienzi tuli niin kuuluisaksi, että hän oli lyhyesti tekijä vuoden 1864 presidentinvaaleissa ja isänmaallisen viihteen katkelma veteraaneille, republikaaneille ja koululaisille puolen vuosisadan ajan.
Pieni taidemaalari ja muokkaaja nimeltä Thomas Buchanan Read kirjoitti runon "Sheridanin matka". Sitä käytettiin häpeämättömästi edistämään pohjoisen sodan pyrkimyksiä. Olipa kirjallisista puutteista, Readin runo vangitsi pysyvästi yhden kuvan - voimakkaan hevosen, joka kantoi päättäväistä miestä taisteluun.
Heidän täytyi olla näky, hevonen, joka mittasi 5 jalkaa 8 olkapäältä, ja isäntänsä, joka seisoi 5 jalkaa 5 saappaissaan. Sotilaat salasivat, että "Pikku Phil" houkutteli miekkansa Rienzin satulaan, mutta siellä ei ollut snickereitä 19. lokakuuta 1864, kun hevonen ja ratsastaja ilmestyivät savun kautta Cedar Creekiin estääkseen tietyt tappiot Shenandoah-laaksossa. Sheridan-armeija oli yllättynyt aamunkoitteessa ja Jubal Earlyn liittovaltion veteraanien ajamalla leiriltä. Palattuaan Washingtonista, Sheridan oli viettänyt yön laaksoon Winchesterissä ja herännyt kaukaiseen tulipaloon. Konfederaation hyökkäys oli mursannut unionin vasemmalle, lähettäen selviytyjät peittämään laakson käännöksen Winchesterin suuntaan. Unionin keskus teki lyhyen seisonnan ja kaatui sitten taaksepäin odottaen hermostuneesti Earlin seuraavaa latausta.
Sheridan ja Rienzi olivat sen sijaan matkalla Winchesteristä etelään kohti aseiden ääntä. Harjanteen harjanteen jälkeen Sheridan muistutti, että "meidän näkymäämme puhkesi paniikista kärsineen armeijan kauhistuttava spektaakkeli ... - tuhoamattomien, mutta täysin demoralisoitujen [miesten] ja matkatavaravaunujen ponnisteluja kohti, kaikki painettaen taakse." ."
Sheridan hiiri eteenpäin heiluttaen hattuaan, jotta joukot näkivät hänet. Jotkut hurrasivat ja löysivät uuden sydämen. Jotkut pitivät juoksua. Mutta hurrauksen jatkuva ääni seurasi Sheridaania ja hyvin viipynyttä Rienziä, kun kenraali matkusti nousuun, jonne muutama koristeltu unionin komentaja oli kokoontunut.
Hän otti nopeasti suulliset raportit. Sitten ohitettuaan Rienziä, hän hyppäsi rautatielaiturin, ratsasti eteenpäin ja kääntyi kohtaamaan takanaan olevia miehiä. "Miehet, jumala Jumala, me piiskaamme heidät vielä", hän paloi. "Nukumme vanhoissa leireissä tänään." Joukot hyppäsivät eteenpäin, paukuttaen. Yksityinen, joka näki Sheridanin näkyvän näkyihin, muisti ajattelevansa: "Ei ollut enää epäilystä tai epäilyksen mahdollisuutta; olimme turvassa, ja jokainen tiesi sen."
Kaksitoista päivää myöhemmin Cincinatiissa Tom Read puhui James Murdochin kanssa, matinee-idolilla, jonka oli tarkoitus lukea isänmaallisen säkeen sotaetuksi sinä iltana. Readin veli käveli sisään, kantaen Harper's Weeklyä Sheridanin Thomas Nastin taistelukentän luonnoksella ratsastaen Rienziä kohti Cedar Creekiä. "Buck, siinä kuvassa on runo", hän sanoi.
Lukea runoa pidettiin maalauksen sivurajana. Vierailulla Bostoniin hän oli tavannut Longfellowin ja innostui lisäämään monipuolistamista ohjelmistoonsa. Vuonna 1853 Lue vasemmalle Italialle kuristaakseen muotokuvia ja allegoraalisia maalauksia sekä 276-sivuinen jaekertomus Amerikan vallankumouksesta.
Sisällissodan puhkeamisen myötä hän kiirehti takaisin Cincinnatiin tarjotakseen retoriset palvelut paikalliselle kenraalille Lew Wallacelle seuraavasta Ben Hurin maineesta. Henkilöstön vapaaehtoisena, rekrytoijana ja Copperheadin vastaisena propagandistina Read auttoi joskus myös James Murdochia hänen inspiroivassa alustatyössä. Tarkastelemalla Sheridan-kuvaa Harper'sissa, näyttelijä ihmetteli, voisiko Read yrittää jotain ajankohtaista illan esityksessä.
Lue harjattuna: "Luuletko voivani kirjoittaa runon tilauksesta?" Siitä huolimatta hän sulki itsensä tutkimuksessaan ja puoltapäivään mennessä kehotti vaimoaan kopioimaan "Sheridan's Ride" -messut.
Sinä yönä Murdoch katkaissi säkeen, joka ryöstäisi koko kansakunnan ja lukemattomien, vielä syntymättömien lasten runokokoelmien kautta. Jatkaakseen jännitystä kunkin jakeen lopussa Sheridan oli lähempänä taistelua: "Ylös etelästä päiväaikana / Tuominen Winchesteriin tuoreen surullisuuteen / / Rajoitettu ilma rypistyvällä reikällä, / Kauhea marina ja mellakka ja mölynpöly / Taistelu kertoo jälleen kerran, ja Sheridan kahdenkymmenen mailin päässä. "
"Sheridan's Ride" oli ajankohtainen sensaatio. Vuoden 1864 vaalit olivat roikkuvat tasapainossa. Ihmiset olivat väsyneitä sodasta. Chicagossa "rauhan" -demokraatit olivat julistaneet George B. McClellanin toivoen, että nykyinen sotilashahmo, jolla on vastoinkäyminen taisteluun, vetoaa äänestäjiin, jotka näyttivät olevan myös Abraham Lincolnin sairaita.
Vain Sheridanin voitot Shenandoahissa näyttivät rajoittamattomilta tasavallan sotapolitiikassa. Elokuussa Grant käski Sheridania murskaamaan Earlyn armeijan ja varmistamaan, että Shenandoah ei koskaan ryöstänyt toista kapinallisjoukkoa. Lokakuun alkuun mennessä Sheridan oli ruoskinut jo varhain kahdesti, ja hänen joukkonsa polttivat laakson kasveja. "Varis", hän kertoi, "hänen olisi pitänyt kantaa annos, jos se olisi lentänyt laakson yli."
Mutta Varhaisen mestarillinen hyökkäys Cedar Creekissä melkein lepää Sheridanissa - ja hänen kanssaan Lincolnissa. Kun Rienzi toimitti Sheridanin nimimerkissä, republikaanien puolue oli ikuisesti kiitollinen. Lue teki velan nimenomaiseksi: "Tässä on se päivä, joka pelasti päivän / Vedämällä Sheridan taisteluun / Winchestergtwenty miles mail!"
"Laaja luettu ja lausunut kappale palautti hienon rekrytointi- ja vaalikiellon vetoomuksen", sanoi sisällissodan historioitsija Shelby Foote. Vaalipäivänä Horace Greeleyn vaikutusvaltainen New York Tribune kutsui sitä "upeaksi sanoitukseksi" ja juoksi "Sheridan's Ride" -sivun seitsemän stanzoa yhdellä sivulla. On mahdotonta tietää, kuinka monta ääntä Read-säkeet jaettiin Lincolnille, mutta New Yorkissa jokainen äänestys oli kriittinen. Lincoln kantoi osavaltiota vähemmän kuin 7000 äänellä ja Connecticut ääniä 2 000 äänellä.
Lincolnin uusintavaalit olivat turvassa, mutta sodassa oli vielä viisi pelottavaa kuukautta. Nyt Rienzi sai "ojennettua", kun sanomalehdet kirjoittivat Readin runon uudelleen. "Asia, joka heistä tuntuu pitävän siitä parhaiten", sanoi Sheridan, "on hevonen." Hän tunnusti ystävällisesti velansa kirjeessä Readille. "Geniussi on asettanut meidät samaan veneeseen pitkälle matkalle, ja meidän on yritettävä viedä musta hevonen."
Lukemansa ei ollut vielä saanut rahaa hänen runostaan; sanomalehdet, republikaanit ja keskustelufoorumit olivat auttaneet itseään. Luettu tunsi, että vain hänen käsinsä "Sheridan's Ride" -maalattu versio tuotti todellista tuottoa. Vuonna 1865 New Orleansiin lähetetty Sheridan piti seurata ranskalaisten liikkeitä Meksikossa ja sopi poseeraavansa Rienzin kanssa.
Read vietti kuukauden New Orleansissa tekemässä alustavia luonnoksia. Sitten hän lopetti maalaamisen itse julistamansa mestariteoksensa Italiassa. "Voi olla runoilijoita, jotka kirjoittaisivat paremman runon kuin 'Sheridan's Ride', " hän kirjoitti, "mutta voisiko sama mies maalata paremman kuvan? Voi olla maalareita, jotka pystyisivät tuottamaan paremman kuvan, mutta voisi sama taiteilija kirjoittaa parempi runo? "
Lue julkaistiin suunnitelmiin julkaista maalaus maalausta varten sopivaksi värilitografiksi.
Mutta hän ei kauan nauttinut voitoistaan. Suunnassa kotiin vuonna 1872 Liverpoolin telakoilla tarttunut kylmä kääntyi keuhkokuumeen merellä. New Yorkissa viikkoa myöhemmin hän kuoli 50-vuotiaana.
Rienzi oli seuraava, vaikka siihen mennessä Sheridan oli nimennyt hänelle virallisesti Winchesterin. Hän oli kuljettanut kenraalin Appomatoxin oikeustaloon, odottamaan siellä ulkopuolella hermostuneena väänteleen häntänsä kuten aina, kun taas Sheridan katsottuaan Lee ja Grant saattoivat sisällissodan päätökseen.
Kun vanha sotahevonen kuoli vuonna 1878, hänet täytettiin (tai "asennettiin" verovelvollisten vaatimuksiin) ja esiteltiin armeijamuseolle kuvernöörin saarella New Yorkin satamassa.
Kymmenen vuotta myöhemmin, myös Sheridan, oli kuollut 57-vuotiaana. Hän oli vasta 33-vuotias Cedar Creekissä, ja pitkä armeijan ura vei hänet jälleenrakennuksen toteuttamisesta etelässä Ranskan ja Preussin sodan tarkkailemiseen Intian sodan taisteluun Suurella. tasangoilla. Hän lopetti toimintansa vuonna 1888 armeijan päällikkönä.
Haitallinen kriittinen reaktio "Sheridanin ajoon" lopulta alkoi. Picky-historioitsijat huomauttivat jatkuvasti, että Sheridanin reitti Winchesteristä Cedar Creekiin oli enemmän kuin 12 mailia kuin Read's 20. He väittivät, että Sheridan ei olisi voinut ajaa helvettiä nahkaksi pitkin tien täynnä tappiota armeijaa. Mutta ajo oli tosissaan, eikä Rienzi / Winchester ollut väärennös.
Kun tulipalo vahingoitti kuvernöörin saaren museota vuonna 1922, vahingoittumattomalle Winchesterille annettiin armeijan saattaja jopa Washingtonin Smithsoniaan asti. New Yorkin jäähyväisseremoniassa 22. jalkaväkibändi soitti sisällissodan melodioita. Bertram Isaacs, tasavallan suuren armeijan pojanpoika, kertoi "Sheridanin matkan". Sitten vanhat veteraanit nousivat ylös ja antoivat Winchesterille herättävän pirun. Päivä oli taas kirkas heidän silmiensä edessä: "Hurraa Sheridanille! / Hurraa, hurraa, hevoselle ja ihmiselle!"
