Kunnes uusi maailma löydettiin 1500-luvun lopulla, eurooppalaiset nälkäsivät sokeria. Niin arvokas oli hyödyke, että keskiaikaisella porvarilla oli varaa kuluttaa vain yksi teelusikallinen makeita rakeita vuodessa. Ja jopa Euroopan varhaisen renessanssin tuomioistuimissa varakkaat ja voimakkaat pitivät puhdistettua makeutusainetta herkullisena ylenmääräisyytenä. Kun kastilialainen kuningatar Isabella haki tyttöilleen joululahjaa, hän valitsi pienen sokerilla täytetyn laatikon.
Hyödykkeen arvokkuus tuli tietysti sen suhteellisesta niukasta määrästä tänä aikana. Sokeriruoko - ainoa makeutusaineen lähde - todella kukoisti vain kuumilla, kosteilla alueilla, joilla lämpötila pysyi yli 80 Fahrenheit-astetta ja joilla satoi jatkuvasti tai viljelijöillä oli runsaasti kastelua. Tämä sulki pois suurimman osan Euroopasta. Lisäksi sokeritehtaan omistajat vaativat valtavia määriä puuta polttaakseen kiehuvat astiat sokeriruo'on muuttamiseksi sokerikartioiksi. 1600-luvun alkupuolelle mennessä sokerimestarit eteläisen Välimeren alueella Italiasta Espanjaan kamppailivat löytääkseen tarpeeksi halpaa puutavaraa.
Joten eurooppalaiset kauppiaat ja pankkiirit olivat ilahtuneita esityksistä, jotka he saivat espanjalaisilta merimiehiltä, jotka tutkivat Karibiaa. Jamaikalla oli erinomaiset sokeriruo'on viljelyolosuhteet, ja vuoteen 1513 mennessä espanjalaiset maanviljelijät saaren varhaisimmassa Eurooppa-asutuksessa, Sevilla la Nuevassa, hoitivat vihreillä varreilla harjanneita peltoja. Mutta aivan viime aikoihin asti historioitsijat ja arkeologit jättivät suurelta osin huomiotta tarinan näistä varhaisista mahdollisista sokeriparoneista. Nyt Vancouverin Simon Fraserin yliopiston arkeologin Robyn Woodwardin johtama kanadalainen ja jamaikalainen tutkimusryhmä on tutkinut Sevilla la Nuevan aloittavaa sokeriteollisuutta ja kaivannut tehtaansa. "Se on varhaisin tunnettu sokeritehdas Uudessa maailmassa", Woodward sanoo.
Woodward käveli ensimmäisen kerran sivustolla vuonna 1981 etsiessään jälkiä Christopher Columbuksesta ja hänen neljännestä retkikunnastaan: merimies oli viettänyt melkein vuoden välittömässä läheisyydessä rannallaan kahdesta aluksestaan St. Ann's Bayssä Jamaikan pohjoisrannikolla. Columbuksella oli yksityiskohtainen tieto itäisen Atlantin Madeiran saaren sokeriteollisuudesta - hän oli naimisissa varakkaan Madeiran sokerinviljelijän tytär - ja hän tunnusti selvästi Jamaikan rikkaat mahdollisuudet kasvattaa satoa. Lisäksi saarella asui vähintään 60 000 alkuperäistä tainolaista viljelijää ja kalastajaa, joka on potentiaalinen pakkotyöntekijöiden ryhmä. Mutta Columbus kuoli ennen kuin hän pystyi hyödyntämään tätä tietoa. Sen sijaan hänen poikansa Diego lähetti noin 80 espanjalaista siirtolaista Jamaikan pohjoisrannikolle vuonna 1509. Siellä kolonistit alistivat Tainon, istuttivat sokeriruo'on ja maissin ja perustivat Sevilla la Nuevan, saaren ensimmäisen eurooppalaisen asutuksen, joka huolimatta suhteellisen lyhyestä historiastaan, kertoo tärkeän tarinan Karibian siirtokunnasta.
Arkeologi Robyn Woodwardin mukaan Sevilla la Nueva on varhaisin tunnettu sokeritehdas uudessa maailmassa. (Robyn Woodward) 
Jamaikalla oli erinomaiset sokeriruo'on viljelyolosuhteet, ja vuoteen 1513 mennessä espanjalaiset maanviljelijät saaren varhaisimmassa Eurooppa-asutuksessa, Sevilla la Nuevassa, hoitivat vihreillä varreilla harjanneita peltoja. (Lebrechtin musiikin ja taiteen valokuvakirjasto / Alamy) 
Woodwardin joukkue paljasti Francesco de Garayn suuren, vesivoimalla toimitetun sokeritehtaan rauniot, täydellisenä tiilellä vuoratun säiliön ruokosokerimehun pitämistä varten ja kirveen sekä kiviharkon, jota työntekijät olivat käyttäneet sokeriruo'on leikkaamiseen. (Robyn Woodward) 
Woodward käveli ensimmäistä kertaa Sevilla la Nueva -alueella vuonna 1981 etsiessäsä jälkiä Christopher Columbuksesta ja hänen neljäsestä retkikunnastaan. (Robyn Woodward) 
Arkeologi löysi massiivisen kuvanveistäjän työpajan, joka oli täynnä lähes 1 000 veistettyä kalkkikiviyksikköä arkkienkeleistä, griffoneista ja demonista. (Robyn Woodward) 
Veistetyt kalkkikivikappaleet ovat suurin renessanssin veistoksen kokoelma, jota koskaan on löydetty Amerikassa. (Robyn Woodward) 
Suuret veistetyt kalkkikivikappaleet oli tarkoitettu upeaan kivi-luostariin, jota uudisasukkaat aikoivat rakentaa. (Robyn Woodward) 
Simon Fraserin yliopiston historiallisen arkeologin David Burleyn mukaan Sevilla la Nueva "on pitkällä mittakaudella parhaiten säilynyt Espanjan siirtomaa-aikainen siirtokunta." (Robyn Woodward) 
Sokerin arvokkuus johtui sen suhteellisesta niukkuudesta 15. vuosisadan lopulla. Sokeriruo'on kukkii vain kuumilla, kosteilla alueilla (Sevilla la Nuevan kartta), joilla lämpötilat pysyivät yli 80 Fahrenheit-astetta ja joissa sade laski tasaisesti tai kastelua oli saatavilla. (Robyn Woodward) Selviytyneiden tietojen mukaan Sevillan la Nuevan asukkaat aloittivat sokerin jauhamisen vasta toisen kuvernöörin, Francesco de Garayn saapumisen jälkeen vuonna 1515. Bahaman entinen orjakauppias Garay oli tehnyt omaisuutensa Karibian kultapeltoilla. Hän omistai osan tästä varallisuudesta tehtaan rakentamiseen Sevilla la Nuevaan, joka kykenee kuivaamaan 150 tonnia sokeria vuodessa Euroopan markkinoille. Hän oli rakentamassa toista tehdasta lähtöään Meksikoon vuonna 1523.
Siirtämällä sedimentteihin Woodwardin joukkue paljasti Garayn suuren, vesivoimalla käytetyn sokeritehtaan rauniot, täydellisenä tiilellä vuorattu säiliö ruoko-sokerimehun pitämiseen ja kirves sekä kivipalkki, jota työntekijät olivat käyttäneet sokeriruo'on pilkkomiseen. Melkein varmasti, sanoo Woodward, Garay päätti sijoittaa kaikki raskaat laitteet yksinkertaisiin, avoimiin olkikattoihin, toisin kuin pysyviin tiili- tai kivirakennuksiin. "Tämä on kaikki erittäin tarkoituksenmukaista", hän sanoo. Jos Garay ei olisi pystynyt tekemään siitä tietoa työmaalla, hän olisi voinut siirtää kalliit laitteet muualle.
Asiakirjat viittaavat vahvasti siihen, että Garay toi 11 orjuutettua afrikkalaista Sevilla la Nuevaan, mutta kaivukoneet eivät löytäneet jälkiä heidän olemassaolostaan teollisuuskorttelilla. Sen sijaan Garay luottaa voimakkaasti pakotettuihin tainolaisiin. Woodward ja hänen kollegansa ottivat takaisin teinon lähellä maata roskailevat Taino-kivilapojen kappaleet, mikä viittaa siihen, että Taino leikkasi ja käsitteli kovia ruokovarret ja teki raskasta käsityötä. Lisäksi espanjalaiset kolonistit pakottivat tainolaisia naisia valmistamaan perinteisiä alkuperäiskansojen ruokia, kuten kassavaleipää, kivirastioille.
Mutta vaikka Garay ja siirtomaalaiset tekivät tiivistä yhteistyötä tainolaisten kyläläisten kanssa ja ruokasivat kotimaista hintaa, he pitivät päättäväisesti espanjalaisia esiintymisiä julkisesti. He tekivät esimerkiksi ruokailua hienoista tuotuista Majolica-kulhoista - eikä paikallisesta Taino-keramiikasta - teollisuuskorttelilla. "Nämä olivat espanjalaisia, jotka halusivat kertoa espanjalaisuudestaan", Woodward selittää.
Kaivaukset paljastavat myös paljon varhaisten espanjalaisten yrittäjien suurista tavoitteista. Sevilla la Nuevan teollisuuskorttelilla arkeologit löysivät massiivisen kuvanveistäjän työpajan, joka oli täynnä lähes 1000 veistettyä kalkkikiviyksikköä arkkienkeleistä, griffoneista ja demonista - suurin renessanssiveistoksen kokoelma, joka on koskaan löydetty Amerikasta. Ne oli tarkoitettu upea kivi-luostari, jonka uudisasukkaat aikoivat rakentaa. Simon Fraserin yliopiston historiallinen arkeologi David Burley sanoo, että Sevilla la Nueva on pitkällä mittauksella yksi parhaiten säilyneistä varhaisista espanjalaisista siirtomaa-asutuksista.
Mutta kaupunki ei koskaan vastannut perustajiensa suuria odotuksia. Sen kolonistit eivät saaneet riittävän suuria voittoja, ja useimmat hylkäsivät alueen vuonna 1534 asettuen sen sijaan saaren etelärannikolle. Lisäksi niiden Jamaikaan perustama sokeriteollisuus aiheutti traagisen tietonsa ihmishenkille. Eurooppalaiset bakteerit ja hyväksikäyttö käytännössä sammusivat Jamaikan Tainon vain yhden vuosisadan aikana. Ilman tätä suurta pakotettua työvoimaa Jamaikan sokeritalous epäonnistui, kunnes britit valloittivat saaren vuonna 1655 ja perustivat täysimittaisen istutusjärjestelmän, joka toi kymmeniä tuhansia orjuutettuja afrikkalaisia. 1800-luvun loppuun mennessä afrikkalaisamerikkalaiset orjat ylittivät Jamaikan eurooppalaisten suhteessa kymmenen yhteen.
Lyhyestä historiastaan huolimatta, Seward la Nuevan espanjalainen siirtomaa, kertoo Woodward, kertoo meille paljon sokeriteollisuuden syntymästä Uudessa maailmassa, globaalista kaupasta, jolla on viime kädessä valtava pitkäaikainen vaikutus Amerikkaan. Sokeriruo'on viljely ja jauhaminen, hän huomauttaa, "oli ensisijainen syy kymmenen miljoonan afrikkalaisen tuomiseen uuteen maailmaan."
