Joskus seuraavien kahden tai kolmen kuukauden aikana tapahtuu jotain erityistä: Auringosta lähtevä ja koko aurinkokunnan ulottuva magneettikenttä kääntää napaisuuden.
Tästä tarinasta
[×] SULJE
:
"On todella vaikea sanoa tarkalleen milloin se tapahtuu, mutta tiedämme, että se tulee varmasti seuraavien kuukausien aikana", sanoo Andrés Muñoz-Jaramillo, Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskuksen tutkija, joka tutkii Auringon magneettinen sykli. "Tämä tapahtuu jokaisessa aurinkosyklissä, ja se on hyvin erityinen päivä."
Ensinnäkin perusasiat: aurinko, kuten maa, luonnollisesti muodostaa magneettikentän. Massiivinen auringon magneettikenttä on seurausta plasmavirtausten virtauksesta Auringon sisällä, jotka ajavat varautuneita hiukkasia siirtymään yhdestä Auringon navasta toiseen.
Joka 11. vuosi tämän magneettikentän voimakkuus laskee vähitellen nollaan, syntyy sitten vastakkaiseen suuntaan osana aurinkosykliä. Vaikuttaa siltä, että täällä maan päällä kompassit osoittivat arktista suuntaa kohti pohjoista 11 vuoden ajan, heiluttivat hetkeksi, osoittivat sitten Antarktista kohti pohjoista seuraavien 11 vuoden ajan (tosiasiassa myös maan magneettikenttä kääntyy päinvastaiseksi), mutta se tapahtuu paljon vähemmän säännöllisyydellä, ja siihen tarvitaan muutama sata tuhatta vuotta).
Viimeaikaiset havainnot osoittavat, että seuraava auringon magneettinen kääntö on välitön - elokuussa NASA ilmoitti, että se oli kolmen tai neljän kuukauden päässä. Käännös, selittää Muñoz-Jaramillo, ei ole äkillinen, jarring tapahtuma, mutta asteittainen, asteittainen. "Napakentän lujuus asteittain saavuttaa hyvin lähellä nollaa", hän sanoo. ”Joinain päivinä se on lievästi positiivinen, ja toisina päivinä se on hieman negatiivinen. Sitten lopulta huomaat, että se on jatkuvasti yhdessä suunnassa päivä päivältä, ja tiedät, että kääntö on tapahtunut. ”Hänen tutkimusryhmänsä magneettikentän mittaukset viittaavat siihen, että käännös on muutaman kuukauden päässä, mutta on mahdotonta sanoa varmasti, mikä päivänä se tapahtuu.
Koska alue, johon auringon magneettikenttä vaikuttaa, sisältää koko aurinkokunnan, käännöksen vaikutukset tuntuvat laajasti. "Magneettikenttä virtaa ulos planeettojenväliseen avaruuteen, ja se muodostaa kuplan, joka sulkee aurinkojärjestelmän matkalla galaksin läpi", Muñoz-Jaramillo sanoo.
Yksi tämän kuplan näkökulmasta, joka tunnetaan muodollisesti heliosfäärinä, on näkymätön sähköisesti varautunut pinta, jota nykyinen arkki kulkee aurinkokunnan päälle ja muistuttaa kierrettyä baleriinin hamea, koska auringon kierto kiertää kaukana olevan magneettikentän spiraaliksi. . Kentän kääntö aiheuttaa arkin rypistyneen, mikä puolestaan johtaa maan kulkemaan arkin useammin, kun se kiertää aurinkoa.
Auringon magneettikenttä luo rypistyneen, sähköisesti varautuneen pinnan, joka tunnetaan nykyisenä arkkina ja joka ulottuu koko aurinkokunnan piiriin. Kuva NASA: n kautta
Useammin kulkeminen voi aiheuttaa levottomampaa avaruussäätä, mikä saattaa johtaa häiriöihin satelliittien lähetyksissä ja tietoliikennelaitteissa. Toisaalta, nykyinen arkki estää myös korkeaenergiset kosmiset säteet, jotka saapuvat galaksin muilta alueilta, joten aaltoilevampi arkki voisi tarjota satelliiteille ja astronauteille avaruudessa tehokkaamman suojan haitalliselta säteilyltä.
Lisäksi magneettikentän kääntö on samansuuntainen kuin muiden aurinkoaktiivisuuksien enimmäismäärä, mikä tarkoittaa suurempaa määrää auringonpilkkuja, tehokkaampia aurinkosähköä, kirkkaampia auroraeita ja useampia koronaalimassan poistumisia. Suurimmalla osalla näistä tapahtumista on vain vähän tai ei lainkaan vaikutusta maapallolle, mutta erityisen voimakas oikeaan suuntaan suunnattu soihdutus tai plasmapoisto voisi kaataa maapallon tietoliikennejärjestelmät. Samanaikaisesti tämä aurinkosykli on ollut erityisen heikko - NASA: n aurinkofyysikko David Hathaway kutsui sitä ”heikkoksi” Scientific Americanin haastattelussa - joten tässä erityisessä käänteessä ei ole mitään syytä huoleen.
Muñoz-Jaramillolle, joka viettää päiviään tarkkailemalla ja analysoimalla Auringon magneettista aktiivisuutta, kääntämisellä on myös henkilökohtainen merkitys. "Koska sykli on niin pitkä prosessi ihmisen elinaikana, aurinkotutkija aikoo nähdä mahdollisesti neljä peruutusta urallaan", hän sanoo. "Se tekee jokaisesta käännekohdasta erityisen - ja tämä on ensimmäinen kerta, kun näen yhden näistä, kun aloin tutkia aurinkofysiikkaa."
Katso lisätietoja aurinkoenergian kääntämisestä NASA: n videosta:
