Tavan mukaan, jolla jotkut kuvaavat sitä, luulet Amazonin olevan kyydän seppää, käytännössä koskematta ihmisen käsiin. ”Ensimmäinen Eeden, koskematon luonnonvaltakunta”, miten Smithsonian kasvitieteilijä Stanwyn Shetler kuvasi tätä maailman aluetta vuonna 1991 julkaistussa kirjassa, joka merkitsi Christopher Kolumbuksen matkan 500-vuotisjuhlaa uudelle maailmalle. Alkuperäiskansat olivat maisemassa läpinäkyviä ja eläivät ekosfäärin luonnollisina osina. Heidän maailmaansa ... oli tuskin havaittavissa olevaa ihmisten häirintää. "
Asiaan liittyvä sisältö
- Cómo Los Científicos y Grupos Indígenas Pueden Aliarse Para -suojaus Los Bosques y el Clima
- Kuinka tutkijat ja alkuperäiskansojen ryhmät voivat ryhtyä metsien ja ilmaston suojelemiseen
Mutta oliko se todella? Vähemmän rapsodisessa jakeessa tutkijat viimeisen vuosisadan vuosisadan aikana ovat osoittaneet, että tämä myyttinen kuva koskemattomasta luonnosta on juuri se - myytti. Kuten ihmiset kaikkialla, alkuperäiskansojen amerikkalaiset muokkasivat ympäristönsä sopimaan heille polttamalla, karsimalla, muokkaamalla ja muilla käytännöillä. Ja Amazon ei ole eroavainen: Katso tarkemmin ja näet syvät vaikutelmat, jotka ihmiset ovat tehneet maailman suurimmasta trooppisesta sademetsästä, tutkijat kertoivat eilen Science- lehdessä .
Laajuudestaan huolimatta - Amazonin pinta-ala on yli 2 miljoonaa neliökilometriä ja sillä on arviolta 390 miljardia puuta - tämä sademetsä on tuskin romantiikan valitsema luontovoima, jota ei voida pysäyttää, sanoo Exeterin yliopiston arkeologi José Iriarte. . Itse asiassa ihmiset ovat asuneet Amazonissa suunnilleen 13 000 vuotta ja ovat asuttaneet kasveja vähintään 8000 vuotta.
"Viimeaikaiset arkeologiset tutkimukset, etenkin kahden viimeisen vuosikymmenen aikana, osoittavat, että alkuperäiskansojen populaatiot olivat aiemmin lukemattomampia, monimutkaisempia ja että niillä oli suurempi vaikutus maailman suurimpaan ja biologisesti monimuotoisimpaan trooppiseen metsään [kuin aiemmin ajateltiin]", Iriarte sanoo.
Vuonna 2013 yhteisöekologi Hans ter Steege ja hänen kollegansa olivat kartoittaneet Amazonin puiden suurta monimuotoisuutta. Ryhmä otti näytteen 1.170 hajallaan tontilla kaukana nykyajan ihmisistä ja tunnisti yli 16 000 erilaista lajia näiden 390 miljardin yksittäisen kasvin joukosta. Sitten he huomasivat jotain outoa: Tästä laajasta monimuotoisuudesta huolimatta yli puolet kokonaispuista oli vain yli prosentti (227) lajeista.
Noin 20 näistä "hyperdominantteista" kasveista oli kotieläinlajeja, kuten Brasilian pähkinä, Amazonin puun rypäle ja jäätelöpavupuu. Se oli viisi kertaa enemmän kuin tutkijat odottivat, jos sattuma olisi ainoa tekijä. "Hypoteesi nousi siihen, että ehkä ihmiset olisivat kodittaneet näitä lajeja paljon [...], mikä olisi auttanut niiden runsautta Amazonissa", sanoo ter Steege, joka on viimeaikaisen tutkimuksen pääkirjailija.
Brasilialainen maaseudun mies omistaa tucamã-hedelmää, kesytettyä palmua, jonka on havaittu olevan Amazonin liiallisessa hallussa. (Diogo Lagroteria / Tiede) Tämän hypoteesin testaamiseksi ter Steege ryhtyi yhdessä arkeologien kanssa tutkimaan tarkemmin kotieläinlajien määrää niiden lähellä, missä oli todisteita Kolumbian edeltävistä yhteisöistä. "Etäisyys näihin arkeologisiin kohteisiin vaikuttaa todellakin Amazonin kotieläiminä pidettyjen lajien runsauteen ja rikkauteen", ter Steege sanoo, että hän ja hänen tiiminsä pystyivät piirtämään kotieläiminä pidettyjen lajien määrän laskun etäisyytenä arkeologisista kohteista lisääntynyt.
Tutkijat havaitsivat myös, että monet näistä kotieläinlajeista tunnistettiin kaukana alueista, joilla ne ensin syntyivät, mikä johti spekulointiin, jonka mukaan ihmiset kuljettivat heidät viljelykseen muualle. Kaakao, jota jotkut alkuperäiskansat käyttivät juomien valmistamiseksi ja uskonnollisissa seremonioissa, kotoivat ensin Amazonin luoteisosassa, missä tutkijat ovat tänään tunnistaneet suuremman geneettisen monimuotoisuuden, joka heijastaa enemmän siellä perustettua aikaa. Mutta nykyään laji on yleisimpiä sademetsien eteläisillä alueilla.
Iriarte, joka ei ollut mukana tässä tutkimuksessa, sanoo, että ter Steegen tutkimus on kaikkien aikojen suurin ja kattavin analyysi ihmisen vaikutuksista Amazonin kasvistoon. Hän lisää, että arkeologien ja maaperätutkijoiden osallistuminen auttoi tutkimusta suunnattomasti, lisäämällä asiantuntemusta korrelaatioiden osoittamisessa ja tutkittaessa onko laji todennäköisesti kasvaa luonnollisesti tietyn alueen maaperässä.
"Tämä on tehnyt tutkimuksesta todella vankan ottaen huomioon analyysissa Amazonin kulttuuriset ja luonnolliset piirteet", sanoo Iriarte, joka on tehnyt laajoja tutkimuksia esi-Kolumbian ihmisten vaikutuksista Amazoniin, mukaan lukien kasvien koditseminen.
Tutkimuksella voi olla myös mielenkiintoisia vaikutuksia alueen ekologisten alkuperien ulkopuolelle. Iriarte toivoo tulevaisuudessa, että tätä tutkimusta voitaisiin suunnitella käänteisesti auttamaan arkeologia etsimään muinaisia Amazonian siirtokuntia ja osoittamaan esineitä. Tutkiessaan tutkiessaan alueita, joilla kotitalouksien kasvilajien pitoisuudet ovat odotettua suurempia, tutkijat voisivat kaventaa linssinsä paremmin etsiessä esineitä tiheästä Amazonista.
"Ehkä [...] hyvin biologinen monimuotoisuus, jonka haluamme säilyttää, ei johdu vain tuhansien vuosien luonnollisesta evoluutiosta, vaan myös ihmisen jalanjäljen seurauksena heille", Iriarte sanoo. "Mitä enemmän opimme, sitä enemmän todisteita viittaa jälkimmäiseen."
Smithsonian arkeologisti Dolores Piperno suhtautuu kuitenkin skeptisemmin kirjoittajien päätelmiin. Piperno, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, toteaa, että yli Kolmen vuosisadan ja tämän tutkimuksen välillä tapahtui yli viisi vuosisataa. Toisin sanoen, paljon on todennäköisesti vaikuttanut Amazoniin siitä lähtien.
Lisäksi tutkijat eivät nykyään voi aina olla varmoja siitä, kuinka kasveja käytettiin tuolloin Etelä-Amerikassa. "Joidenkin näiden lajien kohdalla ei ole juurikaan todisteita niiden esihistoriallisesta käytöstä", sanoo Piperno, joka on tehnyt laajamittaista tutkimusta amerikkalaisten varhaisesta kotieläimestä Panamassa sijaitsevan Smithsonianin trooppisen tutkimuslaitoksen kautta. "[Tutkimuksen] tulkinnat perustuvat pääasiassa nykyajan käytöksiin, ja joillekin lajeille on epäselvää, kuinka laajasti niitä käytetään nykyäänkin."
Piperno varoittaa myös tekemästä puutiedoista suoria johtopäätöksiä. Hän huomauttaa, että eräät tutkijat ajattelivat kerran, että mayajen sivilisaatio Keski-Amerikassa vilkassi voimakkaasti leipäpähkinäpuita perustuen odotettua suurempaan määrään niitä, joita usein löytyy mayojen raunioista. Myöhemmässä tutkimuksessa kuitenkin löydettiin, että leipäpähkinäpuiden siemenet voivat levitä lepakoilla laajasti ja että puut saattavat olla alkaneet kasvaa raunioiden ympärillä hyödyntääkseen kalkkikiven, jonka ne toimittavat läheiselle maaperälle.
Tulevaa tutkimusta varten Piperno toivoo saavansa lisää työtä esihistoriallisesta aikakaudesta peräisin olevien kasvien jäännösten, kuten puuhiilen ja mineralisoitujen fytoliittien ja hiilen, jäännösten löytämiseksi ja analysoimiseksi. "Nämä ovat välityspalvelimet, joihin on luotettava", Piperno sanoo.
