Sveitsi ei ole taistellut sodassa yli kahden vuosisadan ajan - mutta sota muotti kuuluisan puolueettoman maan piilotetun puolin. 1900-luvulla Sveitsissä oli enemmän bunkkereita kuin suklaamyymälöitä tai pankkeja yhteensä. Yhdessä vaiheessa se sisälsi arviolta 300 000 laskeutumissuojaa, joissa oli tarpeeksi tilaa tarjota suojaa kaikille kahdeksalle miljoonalle asukkaalleen.
Paksuilla sementtiseinillä varustetut bunkkerit olivat Sveitsin hallituksen tapa suojata kansalaisiaan mahdolliselta hyökkäykseltä toisen maailmansodan aikana. Koska maa on Saksan ja Italian välissä, pelot mahdollisesta hyökkäyksestä olivat suuret, kun akselimaat pyrkivät käyttämään alppialuetta käytävänä. Vastauksena Sveitsin hallitus vahvisti vuoristorajojaan, jota on kutsuttu nimellä "National Redoubt".
Mutta bunkkerit pitivät kauempana toisesta maailmansodasta. Kun sota päättyi vuonna 1945, Sveitsin hallitus jatkoi puolustusstrategiaansa kylmään sotaan, ja bunkkerit toimivat suojana mahdolliselta Neuvostoliiton hyökkäykseltä. Bunkkerit eivät olleet ylellisiä maan varakkaille asukkaille: Ne olivat pakollisia. Vuoteen 1963 mennessä Sveitsin laki edellytti, että kaikissa uusissa rakennuksissa on oltava suojakatot, mikä johtaa maahan, joka on merkitty turvakoteilla. Yksi kaupunki, Faulensee, joka sijaitsee 25 mailia Bernistä etelään, jopa tajui taitavasti kylmän sodan aikaiset bunkkerinsa näyttääkseen maalaistaloilta huijata mahdollisia pommikoneita ja torjua mahdolliset ilmahyökkäykset. Monet maan suurimmista sotilaallisista linnoituksista pysyivät salaisina jopa 2000-luvulle saakka.
”Vuonna 2001 joku yritti murtautua Sasso da Pignaan (Pyhän Gotthardin vuoren puolelle rakennettu tykistölinnake), joten hallitus pakotettiin poistamaan sen luokituksen; nyt se on museo ”, Sasso San Gottardo -museon markkinointi- ja myyntipäällikkö Tom Markwalder kertoo Smithsonian.com-sivustolle. "Se on yksi syy siihen, miksi sveitsiläiset ovat niin kiinnostuneita näkemään nämä valtavat linnoitukset läheltä - vuosien ajan he eivät edes tienneet, että niitä on olemassa."
Nykyään bunkkereita vaaditaan edelleen Sveitsin lainsäädännössä, vaikka parlamentin jäsenet ovat äskettäin yrittäneet (ja epäonnistuneet) ohittaakseen säännön. Tuhannet bunkkerit ovat edelleen käyttämättömiä Sveitsin maaperän alla. Mutta kun heistä luovutetaan yksitellen, heille on annettu uusi vuokrasopimus elämässä. Sveitsin bunkkereista on nyt tullut hotelleja, museoita ja muita nähtävyyksiä, jotka hyödyntävät hyvin maan omituisesti vanhentuneita turvakoteja. Tässä on muutama, jotka ovat tutustumisen arvoisia:
Sasso San Gottardo -museo (Airolo)
Osa tämän museon kristallinäyttelystä, tämän massiivisen näytteen uskotaan olevan 14-18 miljoonaa vuotta vanha. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Sasso San Gottardo on museo, joka sijaitsee linnoituksen sisällä, joka on rakennettu St. Gotthard -vuoren puolelle. (Erik Tham / Corbis) 
Sasso da Pagna, entinen Sveitsin armeijan bunkkeri, sisältää yli puolitoista mailia tunnelia, joka on rakennettu vuoren alle. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Suuri osa bunkkerista näyttää samalta kuin se oli, kun se oli täysin toimiva. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Museon energianäyttely. Bunkkerin dieselkäyttö oli 72 000 litraa ja hätävirtalähteensä sisälsi kolmen laivan dieselmoottorit vaihtovirtageneraattoreilla. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Historiallinen aidattu ase, joka sijaitsee entisen bunkkerin sisällä. Bunkkerissa oli yhteensä 22 000 kuorta, useita tykkejä ja lukuisia konekiväärejä. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Jopa 420 sotilasta voi asua ja työskennellä bunkkerin sisällä. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Entinen bunkkerin tykistö on edelleen paikalla. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Ilmakuva bunkkerin sijainnista Sveitsissä. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Toinen tunneli (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Toinen tunneli (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Näkymä entisen bunkkerin sisäpuolelta avautuu vuorille, alueelle, jota hallitus suojasi mahdolliselta Italian ja Saksan hyökkäykseltä. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Sarja hirvittäviä käytäviä löytyy entisen linnoituksen suolista. (Erik Tham / Corbis) Upotettu St. Gotthard -vuoren puolelle, Sasso San Gottardo oli aikoinaan erittäin salainen linnoitus. Vuosien 1941 ja 1945 välisenä aikana rakennettuna suojana toisen maailmansodan aikana, linnoitettu linnoitus, johon mahtui 420 miestä, pystyi varastoimaan tarpeeksi ruokaa, vettä ja ampumatarvikkeita ollakseen täysin omavaraisia useita kuukausia. Ajoissa jäädytetty linnoitus on nyt museo. Vierailijat näkevät maanalaisen kompleksin sellaisena kuin se oli täysin käydessä, täydellisenä kahdella aseparilla, kahdella bunkkerituurilla ja täydellä varuskunnalla sekä miehistön ruokailutila, makuutilat ja palohallintakeskukset. Museossa on myös temaattisia näyttelyitä, jotka on keskittynyt aiheisiin, kuten vuorikiteitä ja uusiutuvaa energiaa.
Hotel la Claustra (Airolo) ja Null Stern (Teufen)
Hotel La Clausta -ravintola on yksi monista moderneista kosketuksista, joita löydettiin entisen bunkkerin sisäpuolelta. (Hotelli La Claustra Facebookin kautta) Miksi metsästäjä bunkkeriin, kun voisit rentoutua yhdessä sen sijaan? Sveitsin bunkkerihotellit tuovat hieman rentoutumista vanhoihin turvakoteihin. Yksi standout sijaitsee tunti Luzernista etelään ja sijaitsee entisen armeijan bunkkerin sisällä, joka on haudattu syvälle St. Gotthardin vuoren puolelle. Hotel la Claustra on kaveristen käytävien sokkelo, jonka voi odottaa löytävän bunkkerista, mutta odottamattomien kosketusten kanssa, kuten sisäuima-poreallas ja ravintola.
Toinen bunkkereihin sitoutunut hotelli on Null Stern, kertaluonteinen ponnahdusikkunahotelli, joka on nyt muutettu museoksi. Yhden vuoden aikana itsensä julistama "nolla tähden hotelli" tarjosi kunnallisia huoneita 25 dollaria per yö ilman ikkunoita ja huonepalvelua; kuumaa vettä ei taattu. Museon vieraat voivat nyt kiertää sen ”toista sisäänkirjautumista” pääsemällä rakennukseen luukun kannen kautta - samalla tavalla kuin olisi päässyt suojaan, jos maata olisi koskaan joutunut hyökkäyksen kohteeksi.
Seiler Käserei (Sarnen)
Juustovalmistaja Seiler Käserei AG kypsyy Raclette-juuston riviltä riviin entisessä ampumatäyttösuppilossa. (Seiler Käserei AG Facebookin kautta) Juustovalmistaja Seiler Käserei AG, joka sijaitsee yli 650 metrin päässä Giswil-vuoren alla Sveitsin keskustassa, pitää rivissä Raclette-juustoa, joka vanhenee entisessä ammusten bunkkelissa. Milloin tahansa 90 000 pyörää puolijähmeästä lehmänmaitojuustosta vanhenee puupaneeleissa, joissa oli kerran aseita. Tasainen lämpötila ja kosteus - plus bunkkerin paksut seinät, jotka ovat sekoitus dolomiittia, flyschiä ja liitua - antavat täydellisen juuston kypsymisolosuhteet. Ikääntymishuoneet ovat valitettavasti rajattomia, mutta vierailijat voivat maistella lopputuotteita yläkerran juustokaupassa.
