Suurin osa ihmisistä ajattelee synkronoitua uintia, joka sai olympiastatuksen vuonna 1984, uutuuslajeksi, joka juontaa juurensa Esther Williamsin puolivälissä elokuvissa. Mutta synkronoidun uimaveden prekursorit ovat melkein yhtä vanhoja kuin itse olympialaiset.
Muinaisen Rooman gladiaattorikilpailut ovat tunnettuja liiallisista ja raivoisista näytöksistään, mutta niiden vesiesteet ovat saattaneet olla vieläkin enemmän. Hallitsijat jo Julius Caesar käski järviä (tai kaivoivat niitä) ja tulvivat amfiteattereita suurten meritaistelujen - nimeltään naumachiae - uudelleenvalintaa varten, joissa vankeja pakotettiin taistelemaan keskenään kuolemaan tai hukkumaan. Naumachiat olivat niin vaikeita tuotantoja, että niitä tehtiin vain keisarin käskyllä, mutta on todisteita siitä, että Rooman aikakaudella tapahtui muitakin - vähemmän makabreja - vesiesityksiä, mukaan lukien muinainen edelläkävijä nykyaikaiseen synkronoituun uintiin.
Naumachia (Wikicommonsin kautta julkinen alue) Ensimmäisen vuosisadan AD-runoilija Martial kirjoitti sarjan epigrammeja varhaisista silmälasista Colosseumissa, jossa hän kuvasi ryhmää naisia, jotka näyttivät nereidien tai vesinimfien roolia tulvan amfiteatterin vesiesityksen aikana. He kyyhkyivät, uivat ja loivat veteen yksityiskohtaisia muodostumia ja meripeninkulmaisia muotoja, kuten kolmiosaisen, ankkurin ja saumattomilla purjeilla varustetun aluksen ääriviivat tai muodot. Koska naiset kuvaavat vesinymfejä, he todennäköisesti suorittivat alastomia, kertoo Harvardin yliopiston klassikoiden professori James Loeb Kathleen Coleman, joka on kääntänyt ja kirjoittanut kommentteja Martialin työstä. Silti hän sanoo, "Kehon julkiseen esittämiseen liittyi leima, joten näissä peleissä esiintyvät naiset olivat todennäköisesti olleet matalassa asemassa, luultavasti orjia."
Riippumatta heidän sosiaalisesta asemastaan, Martial oli selvästi vaikuttunut esityksestä. ”Kuka suunnitteli niin uskomattomia temppuja selkeissä aalloissa?”, Hän kysyy epigrammin lopussa. Hän päättelee, että piti olla itse Thetis - nimfien mytologinen johtaja -, joka opetti "nämä piirteet" kollegoilleen-Nereideille.
Nopeasti eteenpäin 1800-luvulle ja merivoimien taistelua koskevat uudelleensovitukset ilmestyvät taas, tällä kertaa Sadler's Wells -teatterissa Englannissa, jossa oli 90 -45 jalan vesisäiliö vesidraamoiden lavasttamiseksi. Lavastus sisälsi draamaa 1800-luvun lopun Gibraltarin piiritys, täynnä aseveneitä ja kelluvia paristoja, ja näytelmä merijumalasta Neptunuksesta, joka todella ratsasti merihevosensa vetämää vaunuaan vesiputouksen läpi, joka asettui lavan takaosan yli. 1800-luvun aikana joukko sirkuksia Euroopassa, kuten Nouveau Cirque Pariisissa ja Blackpool Tower Circus Englannissa, lisäsivät vesiesityksiä ohjelmiinsa. Nämä eivät olleet teltta-esityksiä, vaan tyylikkäitä, pysyviä rakenteita, joita joskus kutsutaan ”kansan palatseiksi” uppoavilla tai keskirenkaalla, jotka voitiin vuorata kumilla ja täyttää tarpeeksi vettä pienten veneiden tai uimareiden ryhmän majoittamiseen.
Kuninkaallinen akvaario, Westminster. Agnes Beckwith, c. 1885 (© British Library Board) Englannissa nämä viktoriaaniset uimareitit olivat usein osa ammatillisten "nationistien" esiintymiskierrosta, joka demonstroi "koristeellista" uintia, joka sisälsi vesiesteitä, kuten piikkinauhoja, kaappaus, juoksutusvesi ja uinti kädet ja jalat sidottuina. He valssivat ja uivat lasisäiliöissä musiikkisaleissa ja akvaarioissa, ja avasivat teoksensa usein vedenalaisten salonki-temppujen avulla, kuten tupakointi tai syöminen upotettaessa. Vaikka nämä näytökset suorittivat ensin miehet, yleisö suostui pian naisuimareihin. Manchesterin (UK) Metropolitan Universityn urheilu- ja vapaa-ajanhistorioitsija Dave Day, joka on kirjoittanut laajasti aiheesta, huomauttaa, että uinti, "pakattu viihteeksi", antoi pienelle ryhmälle nuoria työväenluokan naisia mahdollisuuden ansaita elantonsa, ei vain esiintyjinä, vaan myös muiden naisten uima-ohjaajina. Mutta kun yhä useammat naiset Englannissa oppivat uimaan, heidän tekojensa uutuus heikentyi.
Vesisirkus Blackpoolissa (hipodromimuistot) 
Esitys Sadler's Wells Theatressa: Tämä kaiverrus julkaistiin Lontoon Microcosmin levyllä 69 (1810) (Public Domain Wikicommonsin kautta) Yhdysvalloissa ajatus naisvesiesittäjistä näytti kuitenkin silti melko avantgardiseltta, kun Australian mestari uimari Annette Kellerman aloitti vaudeville-uransa New Yorkissa vuonna 1908. Laskutettiin "Sukellus Venuksena" ja pidettiin usein synkronisoituneiden äidinä. Uinti, Kellerman kutoi yhdessä näyttelyitä sukelluksesta, uinnista ja tanssista, joita The New York Times kutsui "tekemisen taiteeksi". Kellermanin ura - joka sisälsi pääroolit merenneito- ja vesiteemallisissa hiljaisissa elokuvissa ja luennointi naisyleisölle sopivuuden ja järkevän vaatteen tärkeydestä - saavutti huippunsa, kun hän ja 200 merenneitoa tukeva näyttelijä korvasivat prima-balerina Pavlovan. pääteoksena New Yorkin hipodromissa vuonna 1917.
Samalla kun Kellerman mainosti uintia keinona ylläpitää terveyttä ja kauneutta, Amerikan Punainen Risti, joka oli huolissaan koko maan korkeista hukkumistasoista, kääntyi vedenhakijoiden puoleen innovatiivisena tapana lisätä yleisön kiinnostusta uima- ja vesiturvallisuuteen. Nämä uinti-, näyttelijä-, musiikki-, hengenpelastus-demonstraatiot tai näiden yhdistelmät näyttivät yhä suositumpia 1920-luvulla. Klubit veden sivistykselle, vesipaalulle ja "rytmiselle" uinnille - yhdessä kilpailukykyiseen sukellukseen ja uimiseen tarkoitettujen klubejen kanssa - alkoivat popping kaikissa Amerikan taskuissa.
Annette Kellerman (1887-1975), australialainen ammattimainen uimari, vaudeville ja elokuvatähti kuuluisassa mukautetussa uimapukussaan (kongressikirjasto Wikicommonsin kautta) Yksi tällainen ryhmä, Chicagon yliopiston Tarpon-klubi, Katharine Curtisin johdolla, oli alkanut kokeilla musiikin käyttöä paitsi taustana, myös keinona synkronoida uimareita tahdilla ja keskenään. Vuonna 1934 klubi, nimellä Modern Mermaids, esiintyi 12-kappaleisen yhtyeen säestyksellä Century of Progress World -messuilla Chicagossa. Juuri täällä "synkronoitu uinti" sai nimensä, kun ilmoittaja Norman Ross käytti ilmausta kuvaamaan 60 uimarin suoritusta. Vuosikymmenen loppuun mennessä Curtis oli valvonyt ensimmäistä kilpailua tämän tyyppisiä uimajoukkoja tekevien joukkueiden välillä ja kirjoittanut ensimmäisen sääntökirjan, joka muutti vesiballetin synkronoidun uinnin urheilulajeiksi.
Kun liikuntaohjaaja Curtis oli kiireisesti siirtämässä vesieliöiden suorituskykyä kilpailevan urheilun suuntaan, amerikkalainen keisari Billy Rose näki kultaisen mahdollisuuden yhdistää jo suositun Ziegfeld-esque-tyttönäyttelyn kasvava kiinnostus vesipohjaiseen viihdeyn. Vuonna 1937 hän tuotti Suurten järvien akvaadin Clevelandin ranta-alueella ja sisälsi - matkamuisto-ohjelman mukaan - "sukeltamisen ja uima-merenneitojen glamourin hengittävän kauneuden ja rytmin vesipaketeissa."
Ohjelma oli niin menestyvä, että Rose tuotti kaksi ylimääräistä akvaadia New Yorkissa ja San Franciscossa, joissa Esther Williams oli hänen tähtineito. Ohjelman jälkeen Williamsistä tuli kansainvälinen uima-sensaatio pääosissaan MGM: n vesimusiikissa. Hän esitti Busby Berkeleyn yksityiskohtaisesti koreografioimia vesipainoja.
Vaikka kilpailukykyinen synkronoitu uinti - joka sai vauhtia vuosisadan puolivälissä - alkoi näyttää yhä vähemmän Williamsin vesileutoilta, hänen elokuvansa auttoivat levittämään kiinnostusta urheilusta. Synkronoitu uinti on vuoden 1984 olympialaisista induktioistaan lähtien siirtynyt kauempana viihdemenneisyydestään, muuttumassa yhä "nopeammaksi, korkeammaksi ja vahvemmaksi" ja osoittanut olevansa vakava urheilutapahtuma.
Mutta riippumatta juuristaan ja siitä, kuinka se on kehittynyt, se, että synkronoitu uinti on edelleen katsojien suosikki - se oli yksi ensimmäisistä Riossa myytävistä urheilutapahtumista - osoittaa vain, että yleisö ei ole vieläkään menettänyt sitä muinainen ruokahalu vesieroilta.
Kuinka katsella synkronoitua uintia
Jos synkronoitu uinti näyttää helposti, urheilijat tekevät työnsä. FINA: n julkaiseman sääntökirjan mukaan synkronoitujen uimareiden odotetaan ylläpitävän "helppouden harhaoppia", vaikka se vaatii valtavaa voimaa, joustavuutta ja kestävyyttä - kaikki toimitetaan ehdottomasti tarkkuudella ylösalaisin ja syvässä päässä -, synkronoitujen uimareiden on ylläpidettävä "helppouden harhaa"., uima-altaan, sukelluksen, vesipoolon, synkronoidun uimarannan ja avoveden uinnin hallintoelin.
Synkronoitu olympiaurheilu sisältää sekä duetto- että joukkuetapahtumat, pisteet teknisistä ja vapaa rutiineista yhdistetään lopullisen sijoituksen laskemiseksi. Rutiinit pisteytetään toteutumisesta, vaikeudesta ja taiteellisesta vaikutelmasta. Tuomarit tarkkailevat paitsi täydellistä synkronointia ja suoritusta sekä pinnan yläpuolella että alapuolella, mutta myös uimijoiden ruumista olla korkealla veden yläpuolella, jatkuvaa liikkumista uima-altaan yli, joukkueet voivat uida terävissä, mutta nopeasti muuttuvissa kokoonpanoissa, ja koreografia ilmaisee musiikin tunnelman.
Yhdysvallat ja Kanada olivat urheilun varhaisjohtajia, mutta Venäjä - rikkain tanssi- ja akrobatiaperinteineen yhdistettynä tiuhaan urheilukuriaan - on noussut viime vuosina hallitsevaisuuteen, voittaen jokaisen 2000-luvun kultakisan olympiamitalin ja myötävaikuttaen urheilun jatkuvasti muuttuva ilme. Venäjä, jota seuraa Kiina, on edelleen joukkue, jota katsellaan Riossa tänä vuonna, kun taas Yhdysvallat toivoo voittoa amerikkalaiselta duettaparilta Mariya Korolevalta ja Anita Alvarezilta.
