Kuva: David G. Stanton tieteellisistä julkaisutoimistosta
Alaskan pohjoisrinteessä keulavalaiden populaatio näyttää elpyvän. Mutta se ei todellakaan ole tämän Alaska Dispatch -jutun tyylikkäin osa. Sen sijaan se on tämä, Geoffry Gagnon huomannut:
Arktisilla alueilla on yhä elossa nivelvalaita, jotka syntyivät kauan ennen Moby Dickin kirjoittamista vuonna 1851. Se pähkinät http://t.co/FjGI9EZf
- Geoffrey Gagnon (@geoffgagnon) 8. tammikuuta 2013 Se on totta, jotkut nykyisen jäisen veden keulavalaisista ovat yli 200 vuotta vanhoja. Alaska Dispatch kirjoittaa:
Bowheads näyttää olevan toipumassa jenkien kaupallisen valaanpyynnin sadosta 1848–1915, joka pyyhki pois kaikki noin 1000 eläintä. Koska olennot voivat elää yli 200 vuotta - tosiasian, jonka George havaitsi löydettyään vanhan kiviharpuunpisteen valaalta - jotkut nykyään elossa olevista keulapääistä ovat ehkä itse välttäneet jenkivalaiden piikkilankateräksisiä pisteitä.
Herman Melville kirjoitti Moby Dickin vuonna 1851 lyhyen lyönnin jälkeen valaanpyyntialukseen. (Voit kuulla koko kirjan ääneen lukeneena täältä.) Sparknotes tiivistää matkan tällä tavalla:
Lopuksi, epätoivoon saakka kaksikymmentäyksi, Melville sitoutui valaanpyyntimatkaan, jonka määräämättömäksi määränpäähän ja mittakaavaan kulkee Acushnet-nimisen aluksen aluksella. Tämä matka vei hänet Etelä-Amerikan mantereelle, Tyynen valtameren yli ja eteläiseen mereen, missä hän hylkäsi aluksen purjehtijan kanssa kesällä 1842, kahdeksantoista kuukauden kuluttua New Yorkista. Nämä kaksi miestä joutuivat Marquesasin saarille, missä he vahingossa vaelsivat kannibaliheimon seuraan. Huonolla jalalla varustettu Melville erottui seuralaisestaan ja vietti kuukauden yksin alkuperäiskansojen seurassa. Tämä kokemus muodosti myöhemmin hänen ensimmäisen romaaninsa Typee: Peep at Polynesian Life, joka julkaistiin vuonna 1846. Ydin määrittelemättömän sekoituksen tosiasioista ja fiktioista, Melvillen mielikuvituksellinen matkakertomus pysyi teostensa suosituimpana ja menestyneimpanä hänen elinaikanaan.
Kolmekymmentä neljä vuotta sitten tutkijat laskivat 1200 valaita. Nykyään siellä on noin 14 000 nisäkästä. Keulavalaat saavat nimensä päästään, sanoo NOAA:
Keulavalasessa on massiivinen keulamuotoinen kallo, joka on yli 5 metriä pitkä ja noin 30–40% heidän koko kehon pituudesta. Tämän suuren kallon avulla keulavalas voi murtautua paksun jään läpi pään kanssa. Keulavalaalla on myös 17 - 19 tuuman (43-50 cm) paksu vaahtokerros, paksumpi kuin minkään muun valaan vaalean.
Mikään Alaskan valaista, sikäli kuin tiedämme, eivät ole valkoisia.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Valaat pöydällä
Kuinka valaat kehittyivät?
