Hubble vakooja harvinaisen Jupiterin kolminkertaisen kauttakulun. NASA lähettää uuden satelliitin valvomaan maaperää. Astronautti napsauttaa Alaskan auroraa ylhäältä ja enemmän valinnoissamme tämän viikon parhaimmista avaruuskuvista.
.
Soaring mullan satelliitti
(Bill Ingalls / NASA) Ihmiset kokoontuivat Vandenbergin ilmavoimien tukikohtaan Kaliforniassa todistamaan NASA: n uusimman maanvalvontasatelliitin, Soil Moisture Active Passive -mittarin tai SMAP: n käynnistystä aamunkoiton yhteydessä. Kahden tai kolmen päivän välein kiertävä satelliitti kerää maailmanlaajuista tietoa kosteudesta maapallon muutamassa tuumassa. Kattavien mittausten avulla tutkijat voivat seurata veden liikkumista tällä alitutkinnassa olevalla alueella, ja niiden pitäisi auttaa parantamaan maatalouskäytäntöjä, sääennusteita ja vuodenaikojen ilmastoennusteita.
Kuut paraatilla
(NASA, ESA, Hubble Heritage Team) Harvinaisessa kolminkertaisessa kuljetuksessa Hubble-avaruusteleskooppi tarkkaili kolmen Jupiterin kuun ohi myrskyisen jättiläisen planeetan edessä. Kuukaudet - Europa, Callisto ja Io - ovat kolme ns. Galilean-kuista, Galileon vuonna 1610 löytämiä Jupiterin neljää suurinta luonnollista satelliittia. Tässä näkymässä jäinen Europa näkyy vasemmassa alakulmassa, jota seuraa tumma Callisto ja kirkas keltainen Io. Tällä viikolla julkistettu ehdotettu federaatiobudjetti sisältää 30 miljoonaa dollaria NASA-operaation kehittämiseen Eurooppaan, jonka uskotaan pitävän jäisen kuorensa alla globaalia valtamerta, joka saattaa tukea elämää.
Kävele Planckia
(ESA / NASA / JPL-Caltech) Euroopan avaruusjärjestön Planck-satelliitti on yhdistänyt mikroaaltouunin ja millimetrin aallonpituudet, ja se on luonut tämän värillisen kuvan turbulenttisesta toiminnasta Linnunradan galaksissamme. Punainen osoittaa kuumaa hehkuva pöly, kun taas keltainen merkitsee hiilimonoksidikaasua. Kaasu on keskittynyt galaktista tasoa pitkin, missä tiheimmät materiaalipilvet muodostavat uusia tähtiä. Sininen edustaa korkean energian säteilyä, joka syntyy, kun varautuneet hiukkaset kiihdytetään ja leviävät avaruuteen väkivaltaisten tapahtumien, kuten supernovojen, kautta. Vihreä osoittaa, missä vapaiden hiukkasten melkein on menetetty, heilahtavat lähellä toisiaan ja hidastuvat, mutta eivät pysähdy. Tutkijat voivat käyttää tällaisia kuvia ymmärtääksesi paremmin tähtienvälisen aineen rakennetta ja sen vuorovaikutusta galaksissamme.
Aurora Cascade
Jopa astronautit voivat herätä visioilla auroraeilla - varsinkin kun he voivat nähdä valonäytöksiä kansainvälisestä avaruusasemasta. NASAn astronautti Terry Virts napsautti tämän kuvan aurora borealisesta Alaskan yli 5. helmikuuta. Näkyen noin 270 mailia maanpinnan yläpuolelta, valonauhat näyttävät uppoutuvan ilmakehään, jota auringosta ladatut hiukkaset lentävät törmättäessä ilmamolekyyleihin.
Irakin rajamaat
Avaruudesta katsottuna Irakin ja Iranin rajan lähellä Persianlahtea näyttää olevan suuri sähkökaavio. Todellisuudessa rakenteet ovat todennäköisesti sotilaallisia linnoituksia - maanrakennustyöt ja aseasennukset sijoittuvat pitkin pitkien teiden verkostoa, joka kulkee radan suuntaisesti. NASAn Earth Observatory julkaisi kuvan 2. helmikuuta, mutta sen ottivat astronautit kansainvälisellä avaruusasemalla marraskuussa 2014.
Trifidin yö
Kimalteleva valo taustalla Hollywood-juhlalle. Tämä kuva paljastaa aiemmin näkymättömät tähdet Trifid-köysissä, kaasu- ja pölypilvi noin 5 200 valovuoden päässä Maasta. Näkyvässä valossa sumun paksu pöly peittää näkymän taustalla tapahtuvasta. Joten Euroopan eteläinen observatorio käytti Paranal-laitteistoaan Chilessä infrapunavalon sieppaamiseen, joka voi tunkeutua pölyyn. Tähtien mellakas sumun takana sisältää kaksi Cepheid-muuttuvaa tähteä, joita kukaan ei ollut ennen nähnyt. Tämäntyyppiset tähdet kirkastuvat ja himmenevät tasaisella jaksolla ja ovat siten hyödyllisiä tähtitieteilijöille merkkeinä kosmisen etäisyyden mittaamiseksi.
Kuuresurssit
(NASA / GSFC / Arizonan osavaltion yliopisto) Tarvikkeiden pääsy avaruuteen on vaikeaa, etenkin raskaita, mutta välttämättömiä esineitä kuten vettä ja polttoainetta. Siksi avaruusmatkailun toiveita innostivat vuoden 2009 uutiset, joiden mukaan kuussa on runsaasti vettä, todennäköisesti loukussa jäällä varjoisissa kraatereissa lähellä kuun napoja. Todisteet tulevat kuun kiertäjiltä, jotka näkevät hydroksyyliksi kutsutun molekyylin - happiatomiin sitoutuneen vetyatomin -, joka todennäköisesti muodostuu vedestä. NASA: n Lunar Reconnaissance Orbiter on auttanut kaventamaan parhaita laskeutumispaikkoja löytääkseen kuuveden: lähellä kuun napoja kohtaavia kraatteriseinää. Koetin löysi enemmän vetyä napapäällysteisissä kraatteriseinissä, luultavasti siksi, että ne saavat vähemmän auringonvaloa ajan myötä, joten vähemmän jäätä höyrystyy pois. Yllä oleva kuva osoittaa Hayn-kraatterin lähellä kuun pohjoisnapaa, napoja osoittavalla sivullaan syvässä varjossa.
