Yli 300 miljoonaa vuotta sitten hyönteisiä muistuttavia olentoja, jotka olivat jalkapallon kokoisia, kyytiin merenpohjojen yli. Nämä paleozojaiset merieläimet, jotka tunnetaan nimellä trilobiitit, katosivat joukkotuhonnan aikana noin 250 miljoonaa vuotta sitten - jättäen taakse panssaroidut luurankojensa fossiilitiedotteessa. Ja tähän asti kaikkien tutkijoiden mielestä muinaisista merenjalostajista jäi jäljelle, raportoi Michelle Z. Donahue National Geographicille .
Asiaan liittyvä sisältö
- Tutkijoiden mielestä he ovat löytäneet kaikkien aikojen vanhin fossiili
Paleontologit löysivät 478 miljoonan vuoden ikäiset kivettyneet trilobiitit säilyneillä pehmytkudoksilla, minkä ansiosta ne voivat tutkia olentojen suolet, kidukset ja jalat. Heidän löytönsä, jotka on äskettäin julkaistu Scientific Reports -lehdessä, eivät vain tarjoa tietoa trilobiitin käyttäytymisestä ja anatomiasta, vaan voivat selittää salaperäisen jäljitysfossiilisarjan, joka on jo pitkään kompastellut tutkijoita, kertoo Laura Geggel Livescience.com-sivustolle.
Aiemmin tunnistettuja trilobiittilajeja on yli 20 000, Donahue raportoi. Mutta tutkijat tiesivät vain vähän liikkumistavoistaan tai ruokailutottumuksistaan, koska pehmeät kudokset, kuten lihakset ja iho, yleensä rappeutuvat ja katoavat nopeasti ajan myötä. Joten kun paleontologit Diego García-Bellido ja Juan Carlos Gutiérrez-Marco tapasivat kolme melkein täydellistä trilobiittia ( Megistaspis hammondi ), he hämmästyivät.
Eläimet ovat kotoisin Marokon Fezouata-muodostumisesta. Ne on kerännyt Ben Moula-perhe, joka on aikaisemmin toimittanut vaikuttavan joukon säilyneitä muinaisia olentoja, Geggel toteaa. Fossiilit päätyivät Espanjan mineraalien, kivien ja fossiilien museoon Museo Geominero.
Näyttävästi säilyneiden olentojen analyysi viittaa siihen, että trilobiiteilla oli ruuansulatuskanava, jota kutsutaan keskirauhanen, joka erittää entsyymejä ruuan liuottamisen ja sulattamisen helpottamiseksi. Heillä on myös sato tai eräänlainen pussi, jota löytyy nykyaikaisista sedimenttien syöttölaitteista. Tämän anatomian perusteella tutkijat uskovat, että ruokaa varten ravinneet trilobiitit seulomalla meren sedimenttien yläkerrosten läpi, Donahue kirjoittaa.
”Kuten nykyaikaiset niveljalkaiset, myös trilobiitit olivat erittäin monipuolisia ja hengissä he joutuivat hyödyntämään ekologista ympäristöään parhaan hyödynsa mukaisesti”, García-Bellido, Adelaiden yliopistosta Australiassa, Donahue kertoo.
Yksi huomion herättänyt anatomiset piirteet olivat kuitenkin kolme ensimmäistä jalkaparia, jotka sijaitsivat Megistaspis hammondin päässä, García-Bellido selittää lehdistötiedotteessa. Jaloilla on lyhyet, vahvat selkänojat, jotka poikkesivat rintakehän ja hännän sileistä jaloista.
”Sanoin:” Missä olen nähnyt nämä merkit aikaisemmin? ”” García-Bellido kertoo Donahuelle. Hänen kollegansa Gutiérrez-Marco, joka on perehtynyt jälkifossiileihin, tajusi, että jalkapiikit voivat olla syyllisiä joukkoon jälkifossiileja, jotka tunnetaan nimellä Cruziana rugosa.
Näitä kivettyneitä jalanjälkiä esiintyy yleisesti mantereen Gondwanan kallioilla - tämä oli mashup modernista Afrikasta, Etelä-Amerikasta, Intiasta, Australiasta, Arabian niemimaasta ja Antarktikasta. Nämä erityiset jälkifossiilit koostuvat jopa 12 rinnakkaisesta naarmusta, ja niiden oli ajateltu liittyvän trilobiittiin, mutta todisteet eivät olleet koskaan riittävän vahvoja, Geggel raportoi.
