Vuonna 1941 Transilvanian alueen fosfaattikaivostyöt löysivät noin 33 000 vuotta sitten asuneen aikuisen paleoliittisen miehen fossiilitun kallo. Fossiili on yksi harvoista hyvin säilyneistä yksilöistä Euroopan varhaisimmista ihmisistä, mutta se ei ole ehjä. Suuri murtuma hämärtää kallon oikeaa puolta, ja asiantuntijat ovat vuosikymmenien ajan spekuloineet traumaan syystä. Onko kallo vaurioitunut miehen kuolemaa edeltävinä hetkinä tai hänen kuolemansa jälkeisinä vuosisatoina? Putosi uhri vaarallisesta korkeudesta? Vai oliko kenties jotain epämiellyttävää?
Nyt tutkijoiden mielestä he ovat selvittäneet tämän erittäin kylmän tapauksen mysteerin. Kirjoittamalla päiväkirjaan PLOS One, kansainvälisen asiantuntijaryhmän mukaan ”Cioclovina calvaria” -fossiilin murtumat - kalvaria on kallon yläosa ja fossiili löytyi Pestera Cioclovina -luolosta - aiheutti todennäköisesti vihollisen. lepakkomaisen esineen hallitseminen. Väkivaltainen hyökkäys oli niin voimakas, että se todennäköisesti aiheutti vakavia aivovaurioita, johtaen uhrin nopeasti kuolemaan.
Valmistaakseen tämän esihistoriallisen hyökkäyksen palapelin tutkijat vetoivat visuaalisiin analyyseihin, tietokoneistetun tomografian (CT) skannauksiin ja kokeeseen, johon he osallistuivat tekemällä erilaisia väkivaltaisuuksia keinotekoisia kalloja vastaan. Tutkiessaan vahinkoa tarkkaan, joukkue huomasi, että murtumia oli tosiasiassa kaksi: lineaarinen murtuma kallon juuressa ja mikä tunnetaan “masentuneena murtumana” oikeanpuoleisessa parietaalisessa luussa.
Kumpikaan murtuma ei osoittanut paranemisen merkkejä, sulkeen pois mahdollisuuden, että Cioclovina-mies olisi loukkaantunut jonkin aikaa ennen kuolemaansa. Tutkijat päättelivät myös, että kallon trauma ei johdu post mortem -tekijöistä, kuten raivauksesta tai maaperän paineesta. Luut kuivuvat ihmisen kuollessa, ja kallon post mortem -murtumat ovat yleensä neliöisiä, teräviä ja epäsäännöllisiä. ”Tuoreet” luut sen sijaan säilyttävät edelleen elastiset ominaisuutensa; kun ne murtuvat, niillä on taipumus “siirtyä kohti kallon rakenteellisesti heikompia alueita, kuten alueita, joissa useita verisuonia sulautuu yhteen”, tutkimuksen kirjoittajat selittävät. Kuolemanhetkellä aiheutuneet vammat voivat myös aiheuttaa ”luuhiutaleita” tai pieniä fragmentteja, jotka ovat edelleen kiinnittyneet kalloon.
Cioclovinan fossiililla oli luuhiutaleita törmäyskohdassa, ja sen masentunut murtuma koostui tosiasiassa kuudesta murtumasta, jotka säteilyivät muihin kallon osiin - molemmat merkit siitä, että nämä vammat olivat tapahtuneet juuri ennen kuolemaa. Murtuman puolipyöreä muoto tarjosi toisen kertomuksen osoittimen. "Kallojen oikealta puolelta löytyvä erottuva [pyöreä] masentunut murtuma on kiistatta todiste siitä, että henkilö lyötiin tylpällä esineellä, joka viittaa suoraan ihmisen tekijään", Kreetan yliopiston oikeuslääketieteen tutkija Elena Kranioti ja ensin tutkimuksen kirjoittaja, kertoo uuden tutkijan Ruby Prosser Scullylle.
Teoriansa vahvistamiseksi tutkijat ryhtyivät hyökkäämään keinotekoisiin luupalloihin, jotka oli täytetty ballistisella gelatiinilla ihmisen pään jäljittelemiseksi. He pudottivat pallot yli 30 metrin korkeudesta (ja tarkastelivat aikaisempien simulaatioiden tietoja, jotka olivat keskittyneet putoamisiin alemmista korkeuksista), osuivat kiviin ja lyöivät heitä pesäpallomailalla, sanoo Live Science Laura Geggel. Vain lepakoiden iskut tuottivat vammoja, kuten masentunut murtuma Cioclovina-miehellä. Itse asiassa tutkijat kirjoittavat, murtuma seuraa "oppikirjan mallia vammasta, jonka aiheuttaa isku pyöreällä, lepakkomaisella esineellä".
Lineaarinen murtuma on hiukan vaikeampi jäsentää. Onnettomuudet voivat tuottaa tällaisia vammoja, mutta samoin tahalliset iskut; itse asiassa historiallisilla uhreilla, jotka teloitettiin pään takaosaan, ilmenee samanlaisia murtumismalleja. Tutkimuksen kirjoittajat huomauttavat, että kun he osuivat keinotekoisiin kalloihin, jotka oli kiinnitetty kiinteälle pinnalle, simuloimalla uhria päänsä kanssa maahan tai seinää vasten, hyökkäys aiheutti sekä lineaarisia että masentuneita murtumia.
On mahdollista, että Cioclovina-mies iski istuessaan polvistuessaan, mutta tutkijoiden mielestä on todennäköisempää, että hän oli kasvotusten tappajansa kanssa; murtumat ilmestyvät sivusuunnassa eikä pään yläosassa, kuten voidaan olettaa, jos uhri oli maata alhaisempi. Koska vammat ovat kallon oikealla puolella, tutkijoiden mielestä tekijä oli vasenkätinen, vaikka he huomaavat, että "mahdollisuutta pitää esinettä molemmin käsin ei voida hylätä".
Kirjallisten asiakirjojen puuttuessa asiantuntijat luottavat esihistoriallisten esi-isiemme elämiin ihmisen jäänteiden paljastamiseksi. On yhä enemmän todisteita, jotka viittaavat siihen, että nämä ihmisen sukulaiset olivat paljon hienostuneempia kuin kerran ajateltiin. Mutta kuten uusi tutkimus osoittaa, julma, tahallinen väkivalta oli tosiasiassa myös varhaisissa Euroopan asukkaista.
