Hallstattin hautausmaa sijaitsee pienen itävaltalaisen vuoristokaupungin rinteessä ja tarjoaa lepoille sieluille upean näkymän. Muutaman sadan harjakattoisilla puisilla hautamerkeillä on näkymät Alpeille ja syvän siniselle Alppijärvelle, jotka ovat siististi klusteroituja ja huolellisesti hoidettuja rivejä. Mutta vaatimaton hautakivikokoelma laskee karkeasti siellä lepäävien vakituisten asukkaiden määrän. Vain muutaman askeleen päässä maanalaisessa hirsitalossa yli tuhat kalloa seisoo siististi. Näistä 610 on maalattu hienovaraisesti käsin, suurin ehjä maalattujen kallojen kokoelma kaikkialla Euroopassa.
Katseltavien luiden rivit ovat seurausta hautausmaan upeasta maantieteestä. 12. vuosisadalla hautausmaa oli täynnä vuoria ja vettä, eikä siellä ollut tilaa laajentaa. Kirkon käytännön mukaan katolilaiset haudattiin pyhitettyyn maahan, joten ratkaisu, jota vastaavat kirkonpihat käyttivät kaikkialla Euroopassa, oli yksinkertaisesti haudojen uudelleenkäyttö. Noin 15 vuoden kuluttua hautauspaikat avattiin uudelleen, puhdistettiin ja annettiin uusille asukkaille. Alkuperäisten haudattujen kappaleiden kalloja ja luita siirrettiin Pyhän Mikaelin kappelin alimmalle tasolle, missä niitä voitiin varastoida tehokkaammin.
(Douglas Sprott Flickrin kautta) Samanlaisia karnelitaloja rakennettiin katolisiin hautausmaihin kaikkialla Euroopassa. Aluksi luut pidettiin vain pinottuina varastossa. Mutta kun kokoelmat alkoivat kasvaa, monet kirkot alkoivat laittaa luita näytölle, luomalla katseluikkunoita tai kävelykelpoisia huoneita korostamaan uskonnollisia opetuksia.
"Asia oli luoda muistomerkki, muistutus väistämättä kuolemasta, kuinka se tasoittaa meitä kaikkia lopulta." Paul Kudounaris, kirjoittanut teoksen The Empire of Death: Ossuaries and Charnel Houses kulttuurihistoria, selitti Smithsonian.com-sivustolle. ”Kun tarkastelet luupaalua ja näet, että yksi kallo on sama kuin toinen, etkä voi erottaa rikkaita köyhistä, jaloista kerjäläisistä, [kirkko toivoi] ymmärtävänsi, että maalliset tavarat ja kunnianosoitukset ovat ajallisia ja lopulta turhaa iankaikkisuuden edessä [ja että sinä] keskittyisit henkisyyteen ja pelastukseen, [koska] se on iankaikkista ja tärkeää. "
"[Mutta] ajan myötä ... kun moderni yksilöllisyyskäsitys alkoi syntyä, tuo yleinen viesti aiheutti ihmisille enemmän ahdistusta kuin lohtua", Koudounaris jatkoi. "Heille alkoi olla, että kuoleman tasa-arvon ajatus ei pidä. Erityisesti 1800-luvulla, joka on kallon maalauksen korkein kohta, he erityisesti halusivat pystyvänsä valitsemaan esivanhempansa luupalusta, pystymään kunnioittamaan heitä. erikseen jopa ossuaarisissa ja muista heidän kunnianosoituksensa ja asemansa. Kallojen maalaus [joka tapahtui lähinnä Itävallan, Sveitsin ja Saksan vuoristoalueilla] oli yksi tapa tehdä tämä. Se oli todella alueellinen ilmentymä suuremmasta sosiaalisesta huolestumisesta, joka oli tapahtuu eri paikoissa. "
Perinne noudatti tiettyä prosessia. Ensin kallo poistettiin haudasta ja annettiin istua muutaman viikon ajan, kunnes kaikki rappeutumisen merkit olivat poistuneet ja aurinko valkaissi luut herkän norsunluun. Sitten perhe, taiteilija tai yrittäjä kokosi luut ja alkoi maalata, perinteisesti käyttämällä vihreän ja punaisen sävyjä. Suurin osa maalattiin kukilla, usein kukkaseppeleillä, joissa oli muratti, laakeri, tammenlehti tai ruusu. Jokainen maalauksen osa symboloi jotain: tammi merkitsee kunniaa; laakerin voitto; muratti, elämä; ja ruusut, rakkaus. Monet maalasivat myös risteyksiä ja latinalaista tekstiä, jotka osoittavat kuolleen nimen ja elämäajat. Kun maalattu, kallo asetettiin hyllylle talviurun taloon loput luut järjestettiin alapuolelle. Perheet järjestävät usein luut lähimpien sukulaisten läheisyyteen.
Hallstattin vanhin maalattu kallo on peräisin vuodelta 1720, tosin jotkut maalaamattomat voivat olla vanhempia. Mitä tulee uusimpaan, se on vuodesta 1995 - kauan sen jälkeen, kun Hallstatt lakkasi käyttämästä uusia luita 1960-luvulla. Tuolloin katolinen kirkko päätti sallia tuhoamisen, melkein lopettaakseen liiallisten hautausmaiden ongelman. Tämä viimeisin kallo on naisen, kultahammas ehjä; hän kuoli vuonna 1983, ja sanotaan, että hänen kuolemantoiveensa oli sijoittaa karnelitaloon. Uudet kallat voidaan silti hyväksyä samanlaisella pyynnöllä.
***
Itävallassa on kaksi muuta tämän tyyppistä ossuaria, molemmat kallon maalaamisen Alppien alueen ulkopuolella: St. Florian Ossuary, jolla on 6 000 kalloa, ja Eggenburg Charnel, joka taiteellisesti näyttää 5800 jäännökset. Mutta kiistatta kumpikaan näistä ei verra rakkaudella maalattuihin ja herkästi pinottuihin kalloihin Hallstat t.
