Dinosaurukset saattavat joskus tuntua monoliittisilta, melkein myyttisiltä petoilta, mutta patsaskuviot, jotka asuttavat ympäri maailmaa sijaitsevia museoita, kuuluivat kerran eläville, hengittäville eläimille. Vaikka jättiläismatelijat saattavat näyttää olevan elämää suurempia, he kokivat elämän samalla tavalla kuin kaikki eläimet: söivät, nukkuivat, kakut ja sairastuivat. Nyt New Jerseystä löydetyn harvinaisen dinosaurus fossiilin ansiosta paleontologit oppivat hieman enemmän dinosauruksen elämästä, jonka isku on niveltulehdus.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tutkijat löysivät juuri yhden suurimmista koskaan löydetyistä dinosaurusjalanjälkeistä
- Paleontologit koettavat luunpään, joka ennusti varjostettuja Dinosia
- Dinosaurukset muuttivat planeettaa kirjaimellisesti
Vaikka paleontologit ovat toisinaan kompastelleet dinosaurusten fossiileja, jotka osoittavat taudin merkkejä, ne ovat erittäin harvinaisia. Joten kun Jennifer Anné, Manchesterin yliopiston tutkija, joka tutkii muinaisia sairauksia, löysi hadrosaurin jalan luun, joka osoitti niveltulehduksen merkkejä, hän tiesi, että hänen ja hänen ryhmänsä käsissä oli jotain erityistä.
"Vain fossiilin löytäminen yleensä on erittäin harvinaista", Anné kertoo Smithsonian.com-sivustolle. "Ja se, että saamme tämän plus sillä on patologia, on vielä hämmästyttävämpi."
Paleontologit ovat löytäneet fossiileja, jotka näyttävät olevan peräisin dinosaurusista, jotka kärsivät erilaisista niveltulehduksista ja muista sairauksista vuosikymmenien ajan, mutta tämä on merkittävä tyypille, jonka kanssa iso lisko kamppaili. Laajassa merkityksessä niveltulehdus on tila, joka johtuu niveltulehduksesta, mutta tämä on ensimmäinen todiste dinosauruksen tarttuvasta septisestä niveltulehduksesta, joka johtuu raajan ulkopuolelta tulevasta tartunnasta, joka toimii tiensä sisään. Royal Society Open Science -lehdessä julkaistun uuden tutkimuksen mukaan pitkään kuolleen hadrosaurun näyttäessä olleen käsitelleet tartuntaa ja selvinneet aikuisuuteen, sen jalkaluut sulautuivat yhteen tulehtuneessa nivelissä.
"Kuva eläinlaji, kuten Igor Frankensteinista, tällä taivutetulla, komealla etuvarsilla", Anné sanoo.
Kivettynyt hadrosaur ulna (käsivarsiluu), jonka kasvaimet ovat aiheuttaneet septisen niveltulehduksen. (Jennifer Anné / Brandon P. Hedrick / Jason P. Schein) Tämän dinosauruksen diagnosointi ei kuitenkaan ollut helppoa. Vaikka New Jersey on ensimmäinen paikka, josta paleontologit paljastivat dinosaurus fossiileja Pohjois-Amerikassa, alueen ympäristöolosuhteet (aiemmat ja nykyiset) ovat erityisen kovia muinaisille luille. Toisin kuin Yhdysvaltojen länsiosissa, joissa kuiva ilmasto auttoi säilyttämään kaikenlaisia dinosaurusluustoja miljoonien vuosien ajan, New Jersey oli veden alla silloin, kun tämä hadrosaur oli elossa, eli se todennäköisesti kuoli ja sitten kellui merelle, missä se upposi ja pääsi makaa, Anné sanoo. Sulattu ulna ja säde, jonka hän ja hänen kollegansa tutkivat, oli ainoa osa tätä erityistä dinosaurusta, joka selvisi, ja miljoonien vuosien köyhissä olosuhteissa fossiilit jäivät herkiksi ja hauraiksi.
"Paleopatologia on ollut olemassa jo jonkin aikaa, mutta ellet leikkaudu siihen, et oikeasti voinut nähdä mitä tapahtui sisälle", Anné sanoo.
Dinosaurusluiden sisäinen tarkistus osoittaa, kuinka septinen niveltulehdus sulautti ne ja muodonmuutos. (Jennifer Anné / Brandon P. Hedrick / Jason P. Schein) Silti museon tai paleontologin vakuuttaminen antamaan toiselle tutkijalle leikata osa korvaamattomasta fossiilista nähdäkseen, mistä sen omistaja kärsi, on kova myynti. Samanaikaisesti tämä perinteinen tekniikka ei ollut Annen ja hänen kollegoidensa kysymys, koska heidän näytteensä oli heikko. Joten joukkue käytti herkkää CT-skanneria digitaalisesti vertaisarviointiin fossiilin sisällä ja havaitsen septiisen artriitin ilmaisimet fyysisesti murskaumatta sen ytimeen.
"Tämän avulla voit tarkastella kuinka se paranee", Anné sanoo. "Voit vihdoin saada katseen" okei, kuinka tämä eläin käsittelee sitä? " Se kertoo sinulle paljon enemmän siitä, mitä tapahtui tämän eläimen ollessa hengissä. ”
Nyt kun Anné ja hänen kollegansa ovat diagnosoineet kiusallisen hadrosaurin, he voivat verrata sitä eläviin eläimiin, jotka tarttuvat tähän tautiin, kuten lintuihin ja krokotiileihin. Asettamalla nämä luut vierekkäin serkkunsa kanssa, tutkijat saattavat saada uusia käsityksiä siitä, kuinka dinosaurus käsitteli tätä tautia ja jatkoi elämäänsä.
"Se tekee siitä paljon todellisemman", Anné sanoo. "Ei datapisteenä, vaan enemmän eläimenä."
