Yli puolitoista vuosisataa tapahtuneen löytön jälkeen luulet, että dinosaurukset alkavat saada vähän arkipäivää. Paleontologit ovat jo kuvanneet yli 500 erilaista esihistoriallisten kuuluisuuksien sukua, ja dinosaurus-sukupuun muoto on hyvin tiedossa. Mutta melkein kuukausittain paleontologit kuvaavat uusia saurialaisia, jotka ajavat sosiaalisen median rauhoittumaan huutaen: "Mikä tuo on?" Yllättäen kasvissyöjä Chilesaurus teki niin aiemmin tällä viikolla, ja nyt, kuohun hilseilevillä korkoillaan, tulee Yi qi - “Outo siipi”.
Asiaan liittyvä sisältö
- Dinosauruksilla on varmasti höyheniä, mutta värit ovat saattaneet olla kaikki vääriä
- Lepakko-siipinen dinosaurus, jota ei koskaan ollut
163 miljoonan vuoden ikäinen dinosaurus oli varpunen kokoinen ja peitettiin pörröisillä höyhenillä. Mutta toisin kuin aiemmissa fossiilisissa dinosauruksissa, joissa on aerodynaamiset lisäykset, Yillä on ohuet luutangot, jotka nousevat jokaisesta ranteesta. "Kun näin tangon kaltaisen luun, olin todella hämmentynyt", sanoo paleontologi Xing Xu Kiinan tiedeakatemiasta. "Mikään muu dinosaurus ei ole vertailukelpoinen."
Xingin ja hänen tiiminsä mukaan dinosauruksen ranteessa olevat luiset tangot tukivat todennäköisesti lepakon kaltaisia siipiä. Löytö, josta ilmoitettiin tänään Nature-lehdessä, liittyy kasvavaan määrään todisteita siitä, että lintujen suorat esi-isät eivät olleet ainoat ilmaan lentävät dinosaurukset, ja se voi lisätä ymmärrystämme lennon kehityksestä. Puhumattakaan siitä, että dinosaurus, joka on huijannut Batmanin tavoin, on yksinkertaisesti viileä.
Kauniisti säilyneistä fossiileista paleontologit ovat kyenneet vahvistamaan, että lintujen siivet ovat vain Velociraptor- tyyppisten dinosaurusten hiukan muunneltuja, sulkaisia aseita. Joillakin, kuten Microraptorilla, jopa oli pitkät höyhenet kiinnitettynä jalkoihinsa toisen sarjan siipimaisten lisäyksien luomiseksi - vaikka siitä, kuinka tällainen olento on saattanut liikkua ilmassa, keskustellaan kuumasti.
Yi on erilainen, ja tie kulki pitkän matkan tieteelliseen valokeilaan. Monien höyhenten dinosaurus fossiilien tavoin Yin paljasti maanviljelijä, joka työskenteli Kiinan Hebein maakunnassa. Sieltä fossiili kulki Shandong Tianyun museoon vuonna 2007, sanoo Xing. Siellä hän näki sen ensimmäisen kerran, ja se oli tarpeeksi erityistä, että hän lähetti fossiilisen valmistajan puhdistamaan herkkä jäännös huolellisesti.
Dinosaurus osoittautui kuuluvan outoon, äskettäin löydettyyn theropod-dinosaurusryhmään, jota kutsutaan skansoriopterygideiksi, ryhmään, joka liittyy läheisesti lintujen synnyttämiin dinosauruksiin. Niiden outojen luutangon lisäksi Yi löydettiin ohuella kalvolla, joka oli kiinnitetty piikkeihin. Yhdistämällä nämä johdotukset, tutkimuksen avustaja Corwin Sullivan ehdotti, että nämä olivat mukautuksia liukumiseen tai lentämiseen.
"Tämä uusi näyte on uskomattoman outo verrattuna muihin theropod-dinosauruksiin, kuten Allosaurus ja Tyrannosaurus, sanoo Etelä-Kalifornian yliopiston paleontologi Michael Habib. Mutta verrattuna dinosauruksiin, jotka liittyvät läheisesti varhaisimpiin lintuihin, Yi ei ole aivan niin outo kuin alun perin saattaa näyttää. Elävillä linnuilla on siipiensä ympärillä kalvo, jota kutsutaan propatagiumiksi, Habib huomauttaa. Se on vain, että nykypäivän lintujen dinosaurusten höyhenet peittävät tämän siipiosan, kun taas Yillä on laajempi kalvo, jota Habib kuvaa "siipiksi, joka käyttää samoja perusosia kuin lintu, mutta päinvastoin kuin lintujen siipi rakennetaan".
Voisiko Yi kääntää nämä pienet siivet? Tuosta dinosauruksen luuston anatomiasta ja siitä, mitä on ehdotettu muille saman ryhmän dinosauruksille, Xing epäilee, että Yi asui puissa eikä kentällä. Ehkä pieni dinosaurus oli jonkinlainen Jurassic BASE -hyppääjä, Xing ehdottaa, käyttämällä yhdistämistä ja liukumista saadakseen sen seuraavaan ahvenen.
Mutta Habib varoittaa, että on vielä paljon opittavaa siitä, kuinka Yin siipi oli järjestetty ja mikä outo ranneluu todella oli. Ensinnäkin, kuten Xing ja kirjoittajat huomauttavat lehdessä, ei ole selvää onko Yillä ollut laajennettu siipi vai kapea. Jos Yi: llä olisi suuri, lepakkomainen siipi, se todennäköisesti olisi voinut nousta, lentää ja laskeutua turvallisesti, Habib sanoo. Mutta jos Yillä olisi ollut ohuempi siipiprofiili, dinosauruksen olisi pakotettava laskemaan suurella nopeudella päästäkseen ilmaan ja todennäköisesti se olisi ollut epävakaa lentäessään.
Sen määrittäminen, kuinka Yi kulki ilmassa, perustuu tulevaisuuden tutkimuksiin ja löytöihin. Mutta on selvää, että dinosauruksella oli jonkinlainen aerodynaaminen kyky. Tämä tarkoittaa, että ainakin kolme erilaista dinosaurusten suuntausta kehittyi itsenäisesti, jokaisella on eri siipimuodot ja ilmaominaisuudet, Habib toteaa. Yi on yksi epätavallisimmista muistutuksista, että dinosaurukset eivät vain kompastu maahan - myös sulkainen lajike räpytti, läppäsi ja lensi.
