Juoksumatolla juokseminen voi pian olla vähemmän yksitoikkoista ja paljon enemmän kuin juoksua puiston läpi.
Ohion osavaltion yliopiston tutkijat ovat kehittäneet prototyyppisen juoksumaton, joka mukautuu vauhtiisi lennossa. Painikkeita ei tarvitse painaa. Käyttämällä edullista luotainlaitetta, joka on osoitettu juoksijan lapaluihin, automaattinen juoksumatto nopeuttaa käyttäjän liikkuessa eteenpäin vyöllä ja hidastuu, kun hän ajaa kohti takaosaa.
Juoksumaton kehittivät Ohioin osavaltion kinesiologian apulaisprofessori Steven T. Devor ja Cory Scheadler, nyt apulaisprofessori Pohjois-Kentuckyn yliopistossa. Molemmat kuvaavat yksityiskohtaisesti viimeisimmässä urheilun ja liikunnan lääketieteen ja tieteen numerossa heidän työtä juoksumatolla ja sen hyötyjä sekä harjoitteluun että tutkimukseen.
"Yksi kritiikistä liikuntafysiologisen tutkimuksen suorittamiseksi laboratoriossa juoksumatolla", Devor sanoo, "on se, että juoksumatolla juokseminen ei ole mitään muuta kuin juoksua ulkona." Testaus ympäristökammiossa - jossa lämpöä, paineita ja kosteutta voidaan säätää —Keskittyy joidenkin näiden aiheiden ympärille. Mutta hänen päätavoitteenaan oli kehittää juoksumatto, joka jäljittelee juoksemista ja kävelyä ulkona.
"Tiedämme, että kävellessäsi tai ajaessasi ulkopuolella, nopeat ja hidastaat jatkuvasti", Devor sanoo, "etkä edes tiedä, että tapahtuu." Etsitkö tapaa, jolla juoksumatto voi säätää nopeuttaan luonnollisesti., hän laskeutui luotaimeen, joka on hyvin kehittynyt ja edullinen. Itse asiassa Devor sanoo käyttämänsä anturin maksavan alle 10 dollaria.
Vaikka automatisoitu juoksumatto on teknisesti vielä prototyyppi, se on valmistettu hyllystä pois jäävistä osista, mukaan lukien tavallinen juoksumatto, jota saatat löytää mistä tahansa kuntosalista, ja luotaimen kantaman etsimen, jonka voi noutaa itsearviointiliikkeiden elektroniikkakaupoista, kuten Radio Hökkeli. Suurin osa yli kaksi vuotta kestäneestä työstä koski luotaintietojen liittämistä elektroniikan kanssa, joka ohjaa juoksumaton moottoria, ja nopeuden säätöjen saamisen tuntumaan luonnolliselta kävelijälle tai juoksijalle.
"Alun perin se toimi, mutta se ei ollut kovin sujuvaa", Devor sanoo. "Tärkeintä oli saada alueet [nopeudenmuutoksia käynnistävältä hihnalta] riittävän tarkkoja ja riittävän pieniä, että kytket sen päälle ja alkaa vain kävellä tai murtautua hitaaseen lenkkeilyyn tai aloittaa sprintaaminen." Hän väittää, että nopeus muutokset ovat nyt niin sujuvia, että se on kuin ulkona oleminen, ja jopa eliittijuoksijat voivat päästä laitteeseen ja murtautua nopeaan sprinttiin lyömättä hihnan etuosaa.
Automaattinen juoksumatto on patenttihakemuksessa, ja Devorin mukaan valmistaja on valmis valmistajaan lisensoimaan tekniikan ja viemään sen kuntosaleille ja kodeille. Ennen kuin tämä tapahtuu, joudutaan kuitenkin tekemään joitain suunnittelutöitä luotausanturin sijainnin suhteen. Nykyisessä versiossa anturi on asennettu varrelle juoksumaton takana - mukavuuden vuoksi ja jotta se olisi helposti säädettävissä eripituisille ihmisille. Mutta Devor myöntää, että se ei ole ihanteellinen kaupalliselle tuotteelle.
"Tavan asioiden ollessa kuntosalilla haluat [sonarianturin] olevan etupaneelissa", Devor sanoo. "Ongelma on, että sonarin lähettämän signaalin on oltava tarkka, ja sen on löydettävä sinut tarkkaan sijaintiin." Hän sanoo, että yksi mahdollinen ratkaisu olisi, että anturi olisi liukuvassa kyselyssä, jotta käyttäjät voisivat kohdistaa sen heidän rintalastansa korkeudesta riippumatta.
Teknologian käyttö lisääntyy todennäköisesti tutkimuslaboratorioissa ja koulutustiloissa, joissa testataan ihmisten aerobista kykyä. Nämä testit mittaavat VO2 max: n tai maksimaalisen happimäärän, jonka urheilija voi käyttää. Tuloksia käytetään määrittämään erityiset kohdesykit harjoittelulle.
Tutkijoiden tutkimuksessa, johon osallistui 13 kokenut kestävyysjuoksijaa, osallistujien VO2-max-pisteet olivat 4–7 prosenttia korkeammat automatisoidulla juoksumatolla verrattuna tavanomaiseen juoksumattoon, jossa aika, joka kuluu alaspäin säätämään nopeutta, näyttää vääristyvän pisteitä alaspäin. Tarkemmilla VO2 max -pisteillä, jotka saadaan automatisoidulta juoksumatolla, juoksijat voivat tehdä tehokkaampia harjoitussuunnitelmia.
Kun otetaan huomioon, kuinka kilpailukykyiset urheilijat - jopa amatöörit - voivat olla, laite, joka voi antaa mitattavan edun harjoittelussa, näyttää todennäköisesti laskeutuvan paikalliselle kuntosalillesi, etenkin kun otetaan huomioon, että tarvittavan luotaimen ja virtapiirien lisäämisen ei pitäisi vaikuttaa merkittävästi uudet juoksumatot.
