1900-luvun ensimmäinen vuosikymmen oli monille ihmisille ajanjakso, jolle oli ominaista uskomaton tulevaisuuden optimismi. 22. marraskuuta 1908 sunnuntaina New York Times julkaisi artikkelin, jonka otsikko oli ”Keksinnöt, joita maailma vielä tarvitsee”.
Eilisen unet ovat tämän päivän toteutumisia. Elämme mekaanisen, sähköisen, kemiallisen ja psyykkisen ihmeen aikakaudella. Ihmismieli pyrkii joka puolella ratkaisemaan luonnon ongelmat. Näissä ratkaisuissa on piilotettu kaiken salaisuudet ja ilmoitukset. Vaikka unelmoija voi unelmoida, se on käytännöllinen asioiden hoitaja, jolla on luonteeltaan mielikuvitusta, joka toteuttaa ja kaupallistaa uudet voimat ja uudet käsitykset. Askel askeleelta nämä miehet johtavat edistyksen kärjessä. Mikä on heidän käsitys maailman tarpeista? Mitä heidän mielikuvitus saavuttaa? Mitä heidän mielestään maailma odottaa - mitkä ovat maailman välittömät tarpeet käytännöllisessä, tieteellisessä suunnittelussa ja keksinnössä?
Sitten artikkelissa tarkastellaan keksijän ja liikemiehen Thomas Edisonin ennusteita; Edward Bruce Moore, joka oli Yhdysvaltain patenttiviraston päällikkö; Frank Hedley, josta tulee lopulta Interborough Rapid Transit Company -yrityksen presidentti; Lewis Nixon, meriarkkitehti; Cortlandt E. Palmer, kaivosasiantuntija; ja Peter Cooper Hewitt, sähköinsinööri ja keksijä.
Edisonilla oli yhdeksän ennustetta 1900-luvulle, ja se koski kaikkea sähköstä ja elokuvatekniikasta lentäviin koneisiin ja veturin sukupuuttoon. Hänen ensimmäinen ennuste koski konkreettisen arkkitehtuurin tulevaisuutta - aihe, joka hänen mielestään ei ollut puhtaasti akateemista. Keksijä oli perustanut Edison Portland Cement Company -yrityksen vuonna 1899 ylimääräisen hiekan käyttämiseksi, joka oli hänen rautamalmin jauhamisprosessinsa jätteen sivutuote. Edison oli toivonut uudistavansa talojen rakentamisen käyttämällä suhteellisen edullista betonia. Kuten Neil Baldwin toteaa kirjassaan Edison: Inventing the Century, "Aina silmällä pitäen spin-off-toimintoja, Edison jatkoi sementtikaappien tuotantoa fonografille ja harkitsi vakavasti betonipianojen rakentamista."
Vaikka Edisonin betonia käytettiin New Yorkin Yankee-stadionin rakentamisessa vuonna 1922, hänen yritystään ja pyrkimyksiään rakentaa kokonaan betonista valmistettuja koteja pidettiin epäonnistumisena. Edisonin modulaariset koteet, joiden korkeus on 25 x 30 x 40 jalkaa, epäonnistuivat suurelta osin vaikeuksien vuoksi luoda uudelleenkäytettäviä metallimuotteja, joita tarvittiin betonista valmistettujen talojen valmistamiseksi ja massatuottamiseksi. Ehkä syvällä, Edison suhtautui skeptisesti yritystoimintaan alusta alkaen. Hänen ennusteensa Miamin metropolissa - vain kolme vuotta New York Timesin haastattelun jälkeen - muuttuisivat nopeasti teräksen tulevaisuuden rakennusmateriaaliksi.
22. marraskuuta 1908 New York Times
Ote New York Times -teoksesta ilmestyy alla.
Yhdeksän uutta keksintöä, tietyt
He tulevat pian - ja tasoittavat tietä satoille muille
Haastattelu Thomas A. Edisonin kanssa
Seuraava aikakausi merkitsee ihmeellisintä edistysaskelta tieteessä ja keksinnöissä, jota maailma on koskaan tuntenut tai toivonut. Tämä edistysaste on niin suuri, että meillä ei juuri ole käsitystä sen laajuudesta, mutta jo suuri osa tulevaisuuden keksinnöistä on taattu. Vain niistä, joita pidän käytännön varmuuksina, puhun täällä.
Ensinnäkin - seuraavan kahdenkymmenen tai kolmenkymmenen vuoden aikana - ja se alkaa seuraavilla kahdella tai kolmella - betoniarkkitehtuuri vie valtavia edistysaskeleita eteenpäin; betonin valamistaide pelkistetään täydellisyystieteeseen ja, mikä on yhtä tärkeää, halpoisuuteen; siellä nousee suuri joukko lahjakkaita arkkitehtejä, ja heidän ponnistelujensa kautta kaupungit nousevat esiin tässä maassa, jonka vieressä Turnerin kuva muinaisesta Roomassa ja Carthagessa muuttuu tyhjyyteen ja Columbia-näyttelyn rakennukset näyttävät yleiseltä. Mutta suuret kustannukset eivät tule siihen; se tehdään niin, että köyhät voivat nauttia taloista, jotka ovat kauniimpia kuin rikkaat nyt haluavat, ja 1, 50 dollaria päivässä ansaitseva mies perheen kanssa tukeakseen paremmin kuin nykypäivän mies, joka on ansaita 10 dollaria.
Toinen - Liikkuvan kuvan koneet ovat niin täydellisiä, että hahmot eivät vain liiku, vaan puhuvat, ja kaikki lavan lisävarusteet ja tehosteet toistetaan uskollisesti elävässä kuva-vaiheessa. Tätä ei tietenkään tehdä niin hyvin kuin tavanomaisella lavalla, mutta sen standardi lähestyy sitä hyvin lähellä, ja se, että tällaista viihdettä sisustetaan 5 senttiä, vetää suuren määrän työväenluokkia. Tuloksena on, että massoilla on hyvän draaman moraalin etuna, he löytävät edullisen ja parantavan tavan viettää iltaa, ja sedanin kuolemankellot soivat.
Kolmas - Ehkä viidentoista tai kahdenkymmenen vuoden kuluttua - maan taloudellisesta tilanteesta riippuen - veturi siirtyy melkein kokonaan pois käytöstä, ja kaikkia tärkeimpiä tavaraliikenteen rautatieliikenteessämme käytetään sähköä.
Neljäs - Uusi lannoite syntyy, joka sisältää suuren määrän typpeä. Tätä vedetään ilmasta sähköllä, ja sitä käytetään parantamaan maan käytettävyyttä.
Viides - Kaikkia vesivoimaamme käytetään sähkössä siinä määrin kuin nyt ei ole ajateltu, ja sitä käytetään suurella etulla sekä teollisesti että rautateillä.
Kuudes - Menestyvä sarjanavigointi luodaan - ehkä postilähetyksiä varten - ja sillä saavutetaan vakaa käytännöllinen työskentelypohja.
Seitsemäs - Pystymme suojelemaan ympäristöämme käyttämällä sellaisia seerumeita ja esineitä, että yleinen terveydentila paranee ja keskimääräinen elämän kesto kasvaa suurella prosentilla. Tuberkuloosin ja syövän vastainen suuri taistelu saavuttaa menestyksekkään huipun, ja nämä sairaudet hallitaan kokonaan.
Kahdeksas - Luonteeltaan uusi, jonkinlainen tai voima havaitaan, jolla selitetään monia asioita, joita ei nyt ymmärretä. Meillä on valitettavasti vain viisi aistia; jos meillä olisi kahdeksan, tietäisimme enemmän.
Yhdeksäs - Ymmärrämme hiilentoimitusten mahdollisuudet paremmin ja opimme hyödyntämään niitä niin, että 90 prosenttia tehokkuudesta ei heitetä pois, kuten nykyään on.
Lopuksi, sanotaan, tuskin mikään nykyisin valmistettu kone on yli 10 prosenttia täydellinen. Vuosien kuluessa tätä parannetaan huomattavasti; suunnitellaan enemmän automaattisia koneita, ja mukavuus- ja ylellisyystuotteita tuotetaan valtavassa määrään niin pienin kustannuksin, että kaikki luokat voivat nauttia niiden eduista.
Nämä ovat joitain keksinnöistä, joita maailma odottaa ja jotka varmasti näkevät toteutuneen. Keksijät pyrkivät nyt selvittämään, miten ne toteutetaan.
