Kun Amerikka seisoi toisen maailmansodan partaalla, ilma-aluksen etenemisen tarve kasvoi yhä voimakkaammin, mikä herätti tyydyttämätöntä kysyntää matemaatikoille. Naiset olivat ratkaisu. Ohjattuina Langley Memorial -ilmalaboratorioon vuonna 1935 vastaamaan numeronuristumisen taakkaa, he toimivat ihmisen tietokoneina, vapauttaen insinööreille käsilaskutoimitukset vuosikymmeninä ennen digitaaliaikaa. Terävä ja menestyvä Langleyn naisväestö nousi nopeasti.
Asiaan liittyvä sisältö
- Emma Nuttin ääni oli kauan ennen Siriä linjan toisessa päässä
- Tapaa 1960-luvun rogue Women -astronautit, jotka eivät koskaan lenneet
- Ensimmäinen miehitetty avaruuslento oli raketisuunnittelijan voitto yhtä paljon kuin Juri Gagarinin
- 1700-luvun lady tähtitieteilijä, joka mittasi tähdet
- NASA ilmoitti juuri kahdesta uudesta operaatiosta, mutta hyllysi muihin
- Sokeat ihmiset voivat käyttää aivon visuaalisia alueita matematiikkaongelmien ratkaisemiseksi
Monet näistä “tietokoneista” saavat vihdoin erääntymisajan, mutta selvästi puuttuvat tästä naisten saavutuskertomuksesta rohkeiden afroamerikkalaisten naisten ponnistelut. Länsimaailman tietokoneiksi kutsutun alueen jälkeen he auttoivat luomaan polun kaikkien rotujen ja sukupuolien matemaatikoille ja insinöörille.
"Nämä naiset olivat molemmat tavallisia ja he olivat epätavallisia", sanoo Margot Lee Shetterly. Hänen uudessa kirjassaan Piilotetut luvut valaistaan näiden naisten elämän ja saavutusten sisäisiä yksityiskohtia. Kirjan elokuvamuutos, jonka pääosissa ovat Octavia Spencer ja Taraji P. Henson, on nyt avattu teattereissa.
"Meillä on ollut astronauteja, meillä on ollut insinöörejä - John Glenn, Gene Kranz, Chris Kraft", hän sanoo. ”Nuo kaverit ovat kaikki kertoneet tarinansa.” Nyt on naisten vuoro.
Kasvanut Hamptonissa, Virginiassa, 1970-luvulla, Shetterly asui vain mailin päässä Langleystä. Vuonna 1917 rakennettu tutkimuskompleksi oli kansallisen ilmailualan neuvoa-antavan komitean (NACA) päämaja. Sen tarkoituksena oli muuttaa päivän leviävät lentävät välineet sotakoneiksi. Virasto purettiin vuonna 1958, ja sen tilalle tuli Kansallinen ilmailu- ja avaruushallinto (NASA), kun avaruuskilpailu kiihtyi.
West Computers oli keskellä kehitystä. He työskentelivät yhtälöiden avulla, jotka kuvasivat koneen jokaista toimintoa, ajaen numeroita usein ilman, että heillä olisi merkitystä projektin suuremmasta tehtävästä. Ne auttoivat sodankäynnin koneiden jatkuvasti muuttuvassa mallissa, joka teki niistä nopeampia, turvallisempia ja aerodynaamisempia. Loppujen lopuksi heidän tähtityönsä ansiosta jotkut saivat poistua tietotekniikka-altaalta - Christine Darden työskenteli eteenpäin ylääänen lennon edistämiseksi, Katherine Johnson laski suuntaviivat Mercuryn ja Apollon tehtäviin. NASA hajotti loput muutamat tietokoneet 1970-luvulla, kun tekniikan kehitys teki heidän roolistaan vanhentuneita.
Ensimmäiset mustat tietokoneet eivät asettaneet jalkaa Langleylle vasta 1940-luvulla. Vaikka sodan kiireelliset tarpeet olivat suuria, rodullinen syrjintä pysyi vahvana ja afrikkalais-amerikkalaisille oli olemassa vähän työpaikkoja, sukupuolesta riippumatta. Se oli vuoteen 1941 saakka, kun edelläkävijä kansalaisoikeusaktivisti A. Philip Randolph ehdotti marssia Washington DC: ssä kiinnittääkseen huomiota rodun syrjinnän jatkuvaan epäoikeudenmukaisuuteen. Presidentti Franklin D. Roosevelt antoi uransa 100 000 kapteeniin parveilevalle kapteenille, ja se antoi määräyksen 8802, jolla estettiin rotusyrjintää liittovaltion ja sotaan liittyvän työn palkkaamisessa. Tämä määräys avasi myös tien mustille tietokoneille, liukukäytäntöä käsillä, jotta he pääsevät NACA-historiaan.
Katherine Johnson Langleyn pöydällään "taivaanharjoittelulaitteella". (NASA) Tarkkaan kuinka monta naispuhelinta työskenteli NACA: ssa (ja myöhemmin NASA: ssa) vuosien varrella, ei ole vielä tiedossa. Yhden vuoden 1992 tutkimuksen mukaan kokonaismäärä ylitti useita satoja, mutta muut arviot, mukaan lukien Shetterlyn oma intuitio, sanovat, että luku on tuhansissa.
Shetterly tunsi lapsena nämä loistavat matemaatikot partiolaisjoukkojen johtajina, sunnuntain koulun opettajina, viereisissä naapureina ja koulukavereidensa vanhempina. Hänen isänsä työskenteli myös Langleyssa, aloittaen vuonna 1964 insinööriharjoittelijana ja tulossa arvostetuksi ilmastotieteilijäksi. "He olivat vain osa elinvoimaista ihmisyhteisöä ja kaikilla oli työpaikkansa", hän sanoo. Ja he olivat heidän työpaikkansa. Työskentely NASA Langleyssa. ”
West Computersin ja muiden tutkijoiden ympäröimä Shetterly kesti vuosikymmenien ajan, jotta naisten työn laajuus toteutettiin. "Vasta mieheni, joka ei ollut kotoisin Hamptonista, kuunteli isäni puhetta joistakin näistä naisista ja heidän tekemistä asioista, jotka tajusin", hän sanoo. "Tämä tapa ei välttämättä ole normi"
Uteliaisuuden kipinä syttyi, Shetterly alkoi tutkia näitä naisia. Toisin kuin miesinsinöörejä, harvat näistä naisista tunnustettiin akateemisissa julkaisuissa tai heidän työstään erilaisissa projekteissa. Vielä ongelmallisempaa oli se, että West Computersin ura oli usein nopeampaa kuin valkoisten miesten. Ajan sosiaaliset tavat sanoivat, että heti kun avioliitto tai lapset saapuivat, nämä naiset jäävät eläkkeelle tullakseen kokopäiväisiksi kodinhoitajiksi, Shetterly selittää. Monet pysyivät Langleyssa vain muutaman vuoden.
Mutta mitä Shetterly kaivoi, sitä enemmän tietokoneita hän löysi. "Tutkimuksistani tuli enemmän kuin pakkomielle", hän kirjoittaa kirjassa. "Käisin mitä tahansa polkua, jos se tarkoittaisi jäljen löytämistä yhdestä tietokoneesta sen päässä."
Hän pesi puhelinluetteloita, paikallisia sanomalehtiä, työntekijöiden uutiskirjeitä ja NASA-arkistoja lisätäkseen kasvavaan nimiluetteloonsa. Hän jakoi myös hajautetut muistiot, muistokirjat, hääilmoitukset ja paljon muuta vihjeistä näiden naisten elämän rikkaudelle. "Pisteiden yhdistäminen oli paljon tekemistä", hän sanoo.
"Saan sähköpostia aina ihmisiltä, joiden isoäidit tai äidit työskentelivät siellä", hän sanoo. ”Sain juuri tänään naiselta sähköpostia, jossa kysyttiin, etsinkö edelleen tietokoneita. [Hän] oli työskennellyt Langleyssa heinäkuusta 1951 elokuuhun 1957. "
Langley ei ollut vain tieteen ja tekniikan laboratorio; "Se oli monella tapaa rotujen suhteiden laboratorio, sukupuolten välisten suhteiden laboratorio", Shetterly sanoo. Tutkijat tulivat ympäri Amerikkaa. Monet tulivat osista maata, jotka suhtautuvat myönteisesti syntyvään kansalaisoikeusliikkeeseen, sanoo Shetterly, ja tuki mustien kansalaisten ja naisten asteittaisia laajennettujen vapauksien ideaaleja.
Piilotetut luvut: Amerikkalainen unelma ja sanomaton tarina mustien naisten matemaatikoista, jotka auttoivat voittamaan avaruuskisa
NASAn mustien naismatemaatikkojen ilmiömäinen totuus, jonka laskelmat auttoivat lisäämään joitain Amerikan suurimmista saavutuksista avaruudessa.
OstaaMutta elämä Langleyssa ei ollut pelkästään voiteltujen pyydysten kaatamista. Ei vain, että naiset tarjosivat harvoin samoja mahdollisuuksia ja palkinnot kuin miehensä, mutta West Computers muistutti jatkuvasti, että he olivat toisen luokan kansalaisia. Kirjassa Shetterly korostaa yhtä erityistä tapausta, johon liittyy loukkaava merkki ruokasalissa, jossa on nimitys: Värilliset tietokoneet.
Yksi erityisen räikeä tietokone, Miriam Mann, otti vastauksen surkuun omalla henkilökohtaisella vendetta. Hän irrotti kyltin pöydältä ja laski sen laukkuunsa. Kun merkki palasi, hän poisti sen uudelleen. "Se oli uskomatonta rohkeutta", Shetterly sanoo. ”Tämä oli silloin silloin, kun ihmiset lynsataan, jolloin sinut voitiin vetää pois linja-autosta istuaksesi väärällä istuimella. [Oli] erittäin, erittäin korkeat panokset. "
Mutta lopulta Mann voitti. Kyltti katosi.
Naiset taistelivat paljon enemmän näistä näennäisistä taisteluista erillisiä kylpyhuoneita vastaan ja rajoitettua pääsyä kokouksiin. Juuri nämä pienet taistelut ja päivittäiset yksityiskohdat Shetterly yrittivät vangita kirjaansa. Ja työpaikan ulkopuolella he kohtasivat paljon enemmän ongelmia, mukaan lukien erilliset linja-autot ja rappeutuneet koulut. Monet kamppailivat asunnon löytämiseksi Hamptonista. Valkoiset tietokoneet voivat asua Anne Wythe Hallissa, asuntolassa, joka auttoi lievittämään asuntovajeita, mutta mustat tietokoneet jätettiin omille laitteilleen.
"Historia on summa siitä, mitä me kaikki teemme päivittäin", Shetterly sanoo. "Me ajattelemme pääoman" H "-historiaa näinä suurina hahmoina - George Washington, Alexander Hamilton ja Martin Luther King." Hän kuitenkin selittää: "Menet nukkumaan yöllä, herätät seuraavana aamuna ja sitten eilen on historiaa. Nämä pienet toimet ovat tietyllä tavalla tärkeämpiä tai ehdottomasti yhtä tärkeitä kuin näiden kohoavien hahmojen yksittäiset toimet. "
Kirja ja elokuva eivät merkitse Shetterlyn työn loppua. Hän jatkaa näiden nimien keräämistä toivoen saavansa lopulta luettelon saataville verkossa. Hän toivoo löytävänsä useita nimiä, jotka on vuosien kuluessa seulottu, ja dokumentoida heidän elämänsä työ.
Harvoista länsimaisista tietokoneista, joiden nimet on muistettu, on tullut melkein myyttisiä hahmoja - sivuvaikutus niille harvoille afrikkalais-amerikkalaisille nimille, joita juhlitaan valtavirran historiassa, Shetterly väittää. Hän toivoo työnsä kunnioittavan näitä naisia tuomalla yksityiskohtia heidän elämästään työstä. "Ei vain mytologia, vaan tosiasiat", hän sanoo. "Koska tosiasiat ovat todella mahtavia."
