Paul Kurtz. Kuva: tutkimuskeskus
Leon Magaoff, mies, joka perusti Discover Magazine vuonna 1980, on kuollut 85-vuotiaana. Filosofi Paul Kurtz oli vain vuotta vanhempi kuin Jaroff ja myös kuoli tänä viikonloppuna. Kaksi miestä edustavat yhdessä joitakin modernin skeptikkoyhteisön perusajatuksia.
Skeptikot ovat intensiivinen joukko. He ovat omistautuneita rationaalisuudelle, ja heillä on vähän suvaitsevaisuutta väitteisiin, jotka eivät pinota. Uskonnolliset, paranormaali- ja okkulttiset ilmiöt ovat suosittuja skeptisiä kohteita, mutta skeptikot saattavat myös kutsua ideoita muskymielisemmistä tieteellisistä tieteenaloista, kuten sosiologia, myös pseudotieteenä.
Jaroffin idea Discoverista tuli yksinkertaisesta havainnosta. Kuten The New York Times kirjoittaa:
Jo vuonna 1971, Jaroff huomasi, että Time-lehden lehtikioskimyynti hyppää melkein joka kerta, kun tieteellinen artikkeli oli kannessa, ja hän alkoi esitellä numeroita yritysjohtajille. "Hän onnistui suostuttelemaan raskaan painon", Frederic Golden, entinen tiedekirjailija ja Time and Discoverin toimittaja, sanoi. "Tieteen myyminen johtajaksi valmistuneille ihmisille oli erittäin vaikeaa."
Jaroff editoi Discoveria neljä vuotta, mutta palasi lopulta takaisin Aikaan, lähinnä siksi, että Discover halusi laajentua tieteisiin, joita Jaroff ei pitänyt. The Times taas:
Mutta sen jälkeen kun erimielisyytensä kanssa pomppiensa kanssa psykologian ja psykiatrian kattavuuden laajentamisesta - "En usko, että he olivat kovin vakaa tiede", hän sanoi kerran - herra Jaroff palasi Timeen.
Tämä epäilys ruokki suurta osaa Jaroffin työstä. Myöhemmin hänestä tuli Skeptical Eye -kolumnisti Discoverille ja sitten Aika . Hän pelkäsi, että pseudotiede, kreationismi, vaihtoehtoinen lääketiede ja vastaavat olivat valtavia kysymyksiä. Ja kauan ennen rokotekysymyksen nousua Yhdysvaltojen terveyspolitiikan eturintamaan, Jaroff haastoi rokotekysymyksiä kirjoittaen: ”Mitä tapahtui karanteenin ilmoituksille, joita kerran lähetettiin rutiininomaisesti tuhkarokkojen, sikotautien tai läkkärän kärsimään taloihin? Tai pitkät rautakeuhirivit, jotka on täytetty polion uhreilla, jotka eivät pysty hengittämään yksinään? Miksi sanat kurkkumätä ja skarletti kuume saavat tyhjiä tuijoja nykypäivän lapsista? Siksi rokotteiden takia. ”
Toisaalta Paul Kurtz oli filosofi. Hän perusti maallisen humanismin neuvoston ja paranormaalien väitteiden tieteellistä tutkimusta käsittelevän komitean - ryhmän, jota nykyään kutsutaan CSI: ksi, tai skeptisen tutkimuksen komitean.
Tämän päivän skeptikot eroavat hiukan Kurtzista ja Jaroffista. Skeptinen blogi selittää:
Muistan tavata Paul Kurtzin ensimmäisen kerran. Hän oli erittäin kiinnostunut siitä, kuka minä olen ja mitä tein paikallisessa ryhmässäni. Hänellä oli selvä intohimo rationalismin edistämiseen. Minua kuitenkin hämmästytti myös se, kuinka läheisesti sidottu maallinen humanismi ja skeptisyys olivat hänen lähestymistavassaan. Tämä aiheuttaisi viime kädessä jonkin verran jännitystä CSI: n ja paikallisten ryhmien välillä, jännityksen, joka on olemassa tänä päivänä skeptisen liikkeen sisällä. Myöhempinä vuosina Kurtz joutui myös kohtaamaan toisen sisäisen jännityksen - aggressiivisten ”uusien ateistien” ja Kurtzin suosiman pehmeämmän lähestymistavan välillä.
Ryhmäryhmien välinen työntö on edelleen elossa ja hyvin. New York Times -tapahtumassa vuodesta 2010 selitetään, miksi vallansiirto tutkimuskeskuksessa oli niin karkeaa. Tarinassa Kurtzia kutsutaan ”maanpaossa olleeksi perustajaksi”, jonka ”pudotus” on “Lear-kaltainen”. The Times kirjoittaa:
Mutta herra Kurtzin toinen valitus menee yli kotimaisten valtataisteluiden. Hän kertoi, että herra Lindsay oli kääntämässä keskipistettä herra Kurtzin humanistisesta filosofiasta kohti negatiivista, vihaista ateismia.
Kurtzin mukaan skeptikkojen on tehtävä enemmän kuin pelkistettävä uskontoa. ”Jos uskonto heikkenee, mikä korvaa sen maallisessa yhteiskunnassa?” Hän kysyi. ”Suurin osa kollegoistani on huolestunut Jumalan käsitteen kritiikistä. Se on tärkeää, mutta yhtä tärkeää on, mihin käännät? ”
Huolimatta myöhemmistä kamppailuista, Kurtzilla oli valtava vaikutusvalta tuodaan skeptisen liike yhteen. American Humanist Association kirjoittaa:
"Paul Kurtz työskenteli väsymättä vuosikymmenien ajan nähdäkseen, että maallinen humanismi hyväksytään vaihtoehtofilosofiana perinteiselle uskonnolle", kertoi American Humanist Association -järjestön pääjohtaja Roy Speckhardt. "Hänen humanistiselle liikkeelle antamalla huomiolla ja ohjauksella oli erehtymätön globaali vaikutus."
Näiden kahden miehen menettäminen samana viikonloppuna on isku skeptisyyden historiaan. Mutta heidän tiellään on paljon eteenpäin.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kun mannermaista ajoa pidettiin pseudotieteenä
Ilmastoskeptisyys voi hävittää kokonaiset kaupungit Australiassa
