Joka päivä uutiset näyttävät vain pahenevan. Arvioimme, että porausalustan tulipalon jälkeen ei ole vuotanut öljyä, 1000 barreliin päivässä, 5000 barreliin päivässä, "kuka tietää?" arvauksia jopa 100 000 tynnyriä päivässä. (Jos se osoittautuu todelliseksi nopeudeksi, Deepwater Horizonista olisi tullut Yhdysvaltojen historian pahin öljyvuoto päivät sitten). Mikä on kaiken öljyn vaikutus meren elämään?
Merilinnut : Muistamme kaikki nuo ikoniset kuvat Exxon Valdez -katastrofin jälkeen, linnut, jotka on päällystetty öljyisellä pohjalla. No, tuo goo voi olla tappava. Lintujen peitossa linnut menettävät kykynsä säätää lämpötilaaan ja voivat kehittyä hypotermiaa ja kuolla.
Merikilpikonnat : Jotkut ovat jo pesneet öljyllä peitettynä rannalla. Neljä lahtea, jotka elävät Persianlahdella, ovat kaikki uhattuina tai uhanalaisina, eivätkä he voi menettää enemmän pienestä määrästään.
Katkarapu, osteri ja muut äyriäiset : Ne eivät voi uida pois ja voivat saastuttaa öljyä ja dispergointiaineita, joita käytetään sotan puhdistamiseen. Saastuneet alueet on suljettu satoa varten (mutta älä huolehdi markkinoille tulevien Persianlahden merenelävien syömisestä; suurin osa alueesta on edelleen puhdasta).
Kalan toukat ja planktoni : Nämä mikroskooppiset organismit voivat tappaa öljyvuodon kautta. Tämä on suuri huolenaihe, koska planktoni on pohja meressä sijaitsevalle ravintoketjulle, ja toukat ovat tarkoitus tulla kaloiksi, joita syömme tulevina vuosina.
Valaat ja delfiinit : Öljy voi vahingoittaa ihoa ja silmiä, ja merinisäkkäät voivat tulla sairaiksi hengittämällä höyryjä tai syömällä saastuneita kaloja.
Vahinkoja ei välttämättä rajoiteta Persianlahden vesille ja rannikolle. Tutkijat varoittavat nyt, että "silmukkavirta", joka kanavoi vettä Persianlahden itäpuolelta kohti Floridaa ja sitten pohjoiseen Gulf Streamiin, on siirtymässä kohti massiivista liukastetta ja voisi siirtää öljyä Floridan salmiin viikossa ja sitten ylöspäin Yhdysvaltoihin Itärannikko. (Ja sitten on tuleva hurrikaanikausi, josta huolehtia.)
BP, joka näyttää olevan viime aikoina ainoa hyvä uutinen, ilmoitti eilen ylittäneensä yhden kolmesta öljyvuodosta, vaikka se ei kuitenkaan muuttaisi virtausnopeutta. Samanaikaisesti yritys jatkaa kupolin luomista vuotojen poistamiseksi.
Lopuksi suosittelen katsomaan alla olevaa animaatiota, joka antaa yksityiskohtaisesti tietoja tapahtuneesta ja miten mahdolliset ratkaisut voisivat toimia.
( Tämä viesti sisällytettiin Scientia Pro Publica 29: een, josta löydät lisää hienoja tieteellisiä kirjoituksia. )
