Robbenin saaren turistien linja-auto kasvoi hiljaisesti, kun 63-vuotias opasmme Yasien Mohamed edusti synkään kalkkikiven louhokseen tien varrella. Hän sanoi, että täällä Nelson Mandela viemäri käytännössä joka päivä 13 vuoden ajan kaivaakseen kallioita, joista osa päällysti tietä, jolla kuljimme. Aurinko oli niin säälimätön, louhos niin kirkas ja pölyinen, että Mandelaan kohdistui “lumisokeus”, joka vahingoitti hänen silmiään.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tee tapa Afrikan pingviinille
Siitä huolimatta Mandela ja muut Etelä-Afrikan apartheidien vastaisen liikkeen sankarit, kuten Govan Mbeki ja Walter Sisulu, käyttivät aikansa tässä louhoksessa muun muassa kirjallisuuden, filosofian ja poliittisen teorian opettamiseen. "Tämä kampus ei välttämättä näytä hienostuneilta yliopistokampuksilta, joita sinulla on Amerikassa", Mohamed sanoi, "mutta tämä kalkkikivikaivo oli yksi maailman suurista yliopistoista."
Robbenin saari, autio, joka ylittää viiden mailin päässä mereltä, on todistus rohkeudelle ja lujuudelle raakuudessa, joka on pakollinen kaikille Etelä-Afrikan vierailijoille. Retket lähtevät Kapkaupungista neljä kertaa päivässä, ja matka sisältää bussimatkan saarelle ja vierailun vankilaan.
Saarta käytettiin ensimmäisen kerran poliittisena vankilana 1600-luvun puolivälissä; Hollantilaiset uudisasukkaat lähettivät orjia, tuomitsijoita ja alkuperäiskansallisia kohoholaisia, jotka kieltäytyivät taipumasta siirtomaavaltaan. Vuonna 1846 saari muutettiin spitaaliseksi siirtomaaksi. Vuodesta 1961 vuoteen 1991 suurin turvallisuusvankila piti apartheidin vihollisia. Vuonna 1997, kolme vuotta apartheidin kaatumisen jälkeen, vankilasta tehtiin Robbenin saaren museo.
Kiertueen voimakkain osa on vierailu Mandelan soluun, joka on 7-jalan-jalkainen huone, jossa polttimo palasi yötä päivää yön yli 18 vuoden ajan hänet vangittiin tänne vuodesta 1964. Kuten Mandela muisteli Pitkä kävelymatka vapauteen ”, pystyin kävelemään soluni pituudessa kolmessa tahdissa. Kun makuin, tunsin seinän jaloillani ja pääni laidunsi betonia toisella puolella. ”
Monet oppaat ovat itse entisiä vankeja, ja he puhuvat avoimesti elämästään yhdessä maailman kuuluisimmissa gulageissa. Vankilaoppaan, nimeltä Zozo, kertoi saapuneensa saarelle vuonna 1977 ja kärsineensä vakavista pahoinpitelyistä, nälkästä ja yksinäisestä synnytyksestä ennen kuin hänet vapautettiin vuonna 1982. Kun Zozo seisoi huoneessa, jonka hän oli jakanut muille vankeille, hän muisteli tärkeän oppitunnin: ”Johtajamme Nelson Mandela opetti meitä olemaan kostoa vihollisillemme. Ja tämän vuoksi olemme tänään vapaita, ilmaisia, ilmaisia. "
