Noin 132 jKr. Rooman keisari Hadrianus aloitti Aelia Capitolinan kaupungin rakentamisen Jerusalemin raunioille, jonka Rooman joukot olivat hävittäneet 70 jKr. Jeesus ristiinnaulittiin ja hauta, johon hänet kuulemma peitettiin.
Mutta noin 200 vuotta myöhemmin, kun kristinusko alkoi juurtua koko Rooman valtakuntaan, ensimmäinen kristillinen keisari Constantine määräsi temppelin poistamisen Jeesuksen haudan paljastamiseksi. Sitten Constantinus rakensi alueen ympärille kirkon, josta tuli myöhemmin tunnetuksi Pyhän haudan basilika.
Kirkolla on ollut karkea menneisyys; Seuraavien vuosisatojen aikana, ristiretket ja alueen erilaiset hallintovaihdot, se tuhottiin ja rakennettiin uudelleen useita kertoja. 1900-luvun alkupuolelle mennessä koko rakenne, silloin Ison-Britannian hallussa, oli kipeästi korjattava ja sitä vaurioitti vuoden 1927 maanjäristys. Joten vuonna 1947 rakennettiin jättiläinen rautahäkki Ediculeen, sisäkammioon, joka sisältää todellisen hautausluolin. Se toimi jonkin aikaa, mutta viime vuonna Ediculesta tuli niin vaarallinen, että Israelin antiikkiviranomainen sulki sivuston. Se työnsi kilpailevia kristillisiä lahkoja, jotka hallinnoivat sivustoa yhdessä ja jotka eivät ole kyenneet sopimaan palautustöistä erimielisyyksiensä lopulliseksi ratkaisemiseksi ja tuomion palauttamiseksi.
Nyt kun Ateenan kansallisen teknisen yliopiston työ on käynnissä, tutkijat ovat innostuneita huomatessaan, että osa alkuperäisestä haudasta on edelleen olemassa, kirjoittaa Kristin Romey National Geographic -lehdessä. Arkeologit alkoivat äskettäin poistaa marmorilaattoja paljastaaksesi todelliset kalkkikiviseinät ja hautapöydän, jolle Jeesuksen ruumis olisi asetettu, Associate Press raportoi. Se on ensimmäinen kerta ainakin vuodesta 1555 lähtien, kun joku on itse nähnyt kalkkikiven. ”Haudan marmoripeite on vedetty takaisin, ja meitä yllättyi sen alla olevan täyteaineen määrästä”, sanoo palautusta dokumentoivan National Geographic Society -yhtiön arkeologi Fredrik Hiebert. "Se on pitkä tieteellinen analyysi, mutta pystymme vihdoin näkemään alkuperäisen kallion pinnan, jolle Kristuksen ruumis perinteiden mukaan asetettiin."
Tutkijat toivovat dokumentoivan haudan sisäosat ennen marmoriverhouksen palauttamista ja tiivistämistä tiiviisti laastilla. Mutta AP ilmoittaa tekevänsä yhden merkittävän muutoksen leikkaamalla suorakulmaisen reiän yhteen marmorilaatista, jotta pyhiinvaeltajat näkevät luolan todellisen seinän.
Stephanie Pappas Live Science: llä kertoo, että restaurointi-asiantuntijat olivat yllättyneitä siitä, että niin suuri osa alkuperäisestä luolarakenteesta on edelleen olemassa. Ryhmän piti vetää alas useita marmorilaattoja 19., 15. ja 12. vuosisadalta päästäkseen kallioperään.
Pappas huomauttaa, että on epätodennäköistä, että hauta paljastaa jotain uutta Jeesuksesta. On kysyttävää siitä, onko hauta todella se, johon hänen ruumiinsa asetettiin, koska paikalliset ihmiset huomauttivat siitä Constantinus-äidille Helenalle 300 vuotta tosiasian jälkeen. Jotkut tutkijat jopa kiistävät ajatuksen siitä, että Jeesus oli olemassa ollenkaan ja että hänen tarinansa on kirjallinen rakenne.
Se ei silti vähennä uskovien kohtauksen pyhyyttä. "Se, mitä täällä tapahtui 2000 vuotta sitten, muutti täysin maailman historian", Pyhän maan roomalaiskatolisen kirkon kiinteistöjä valvovan ryhmän sihteeri David Grenier kertoi AP: lle.
