Suurimmalle osalle Yhdysvalloista on ollut kuiva vuosi, ja yllä olevassa animaatiossa voit nähdä, kuinka suurten maan osien kuivuus on vaikuttanut Yhdysvaltojen pohjaveden tasoon. Animaatio alkaa vuonna 2002 ja käy läpi vuosikymmenen muutoksia, joten seuraa muutama sekunti huolellisesti saadaksesi hyvän kuvan siitä, mitä nyt tapahtuu.
Tutkijat loivat kartat käyttämällä Gravity Recovery and Climate Experiment tai GRACE -sovellusta, joka koostuu kahdesta satelliitista, jotka mittaavat maan painovoimakentän. Painovoima liittyy massaan, ja vesisäiliöiden (sekä pinta- että pohjavesien) massa on riittävä vaikuttamaan maan painovoimakenttään.
Vaikutus on hyvin pieni, mutta riittävän merkittävä, jotta GRACE voi ottaa muutokset huomioon veden kuivuessa (tai sateessa). Laite on riittävän herkkä ottamaan vastaan ja erottamaan kosteuden alle tuumaa maa-alueella (pintavyöhyke), kosteuden maassa alle 39 tuumaa (juurivyöhyke) ja veden sen alapuolella olevilla pohjavesikerroksilla.
Alla oleva NASAn kuva näyttää näiden kolmen erot. Katso Texasia, missä maaperän kosteus menee hyvin, mutta pohjavesi on tuhoutunut. Valtiossa on saattanut olla hiljattain sadetta, mutta ei tarpeeksi korvaamaan pohjaveden vakavia ongelmia.
Nebraska-Lincolnin yliopiston kansallisen kuivuuden lieventämiskeskuksen Chris Poulsenin kartat perustuvat Matt Rodellin, NASA Goddardin avaruuslentokeskuksen ja GRACE-tiederyhmän tietoihin.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kohtaus kuivuudesta
Yhdysvaltain kasvojen pahin kuivuus vuodesta 1956
70 prosenttia Illinoisista on kuivuus (ja se on parempi kuin Indiana)
