Aiemmin Länsi-Philadelphian kolmiomaisella tontilla ei ollut paljon kiinnostusta lapselle. Siellä oli vain bussipysäkki, jalkakäytävä ja viereinen tontti, jota joskus käytettiin puutarhana. Nykyään alue on kuitenkin miniatyyri ihmemaa, jossa on palapeliseinä, kumitettu hopscotch-tyyny ja hassu metalliveistos.
Mutta tämä ei ole vain leikkipaikka. Erityisesti lastenhoitajien vuorovaikutuksen ja oppimisen edistämiseksi suunniteltu leikkialue on osa ”Urban Thinkscape” -projektia. Lapset siirtävät palapelin kappaleita linja-autopysäkin takaseinällä kehittäen alueellisia ja matemaattisia taitojaan käydessään. keskittyminen seuraamalla hopscotch-tyynyjen jalanjälkiä.Ne rakentavat lukutaitoaan nimeämällä kuvia, jotka korostavat kiipeilyaluetta.
Urban Thinkscape -ympäristön luojat - psykologien, kouluttajien ja arkkitehtien ryhmä - toivovat, että tällaisten oppimisympäristöjen istuttaminen epäsuotuisassa asemassa oleviin kaupunginosiin voisi auttaa poistamaan saavutuskuilun paikallisten lasten ja heidän vauraampien ikäisensäsä välillä.
"Kaiken tämän alussa ajattelimme todella ajatusta, että jo esiopeina on" 30 miljoonan sanan ero "alemman sosioekonomisen taustan lasten ja korkeamman sosioekonomisen taustan lasten välillä", kertoo Brenna Hassinger-Das. psykologi Pace-yliopistosta, joka johtaa Urban Thinkscapea. "Lasten taitotasossa on eroja ennen kuin he edes aloittavat muodollisen koulutuksen päiväkodissa."
"30 miljoonan sanan välinen ero" viittaa vaikuttavaan tutkimukseen vuonna 1995, joka osoitti, että alemman sosioekonomisen luokan lapset kuulivat 3-vuotiaana 30 miljoonaa vähemmän sanoja kuin korkeimman sosioekonomisen luokan lapset. Tämä on iso juttu, koska taaperoissa sanastotaidot liittyvät myöhempään koulumenestykseen.
Yksi ehdotettu ratkaisu on yleinen ilmainen esiopetus. Mutta kuten Hassinger-Das huomauttaa, lapset viettävät koulussa vain 20 prosenttia herätysajastaan.
"Joten jos käsittelemme koulupohjaista asiaa, jäljellä on vielä 80 prosenttia koulujen ulkopuolella", hän sanoo. "Kuinka voimme ottaa huomioon muut 80 prosenttia tilanteissa, joissa lapset viettävät paljon aikaa?"
Joten Hassinger-Das ja hänen kollegansa esittivät ajatuksen julkisten tilojen muuttamisesta paikoiksi, joissa lapset ja heidän huoltajansa voivat harjoittaa "leikkisää oppimista". Ajatuksena oli, että arjen tiloihin sisällytetyt taide- ja leikkiasennukset voisivat synnyttää keskusteluja vanhempien ja lasten välillä., luomalla mahdollisuuksia opettamiseen ja oppimiseen.
He saivat rahoitusta William Penn -säätiöltä ja hakivat Phillyä oikeasta kohdasta lentäjätilaan. Asettautuivat viime vuonna kadulle, jolla Martin Luther King Jr. käynnisti vapausrallin vuonna 1965. He tapasivat yhteisön jäseniä heidän tarpeistaan ja toiveistaan ja sopivat israelilaisen arkkitehdin Itai Paltin kanssa, joka tunnetaan käyttäytymistieteiden sisällyttämisestä suunnitteluun. Palti suunnitteli asennukset, jotka perustuivat yhteisöpanokseen ja viimeisimpään tutkimukseen siitä, miten lapsilla kehittyy taitoja, kuten toimeenpanotoiminto, alueelliset päättelyt ja lukutaito.
Kaupunkien ajattelutila Philadelphiassa (Sahar Coston-Hardy Photography) Urban Thinkscape -tiimi havaitsi myös tilaa käyttävät ihmiset vuorovaikutuksessa. Ennen leikkitilan sijoittamista pienellä alueella ei ollut juurikaan mitään vanhempien ja lasten välistä kommunikointia.
"Ei keskusteluja, kielen käyttöä, kuten numeerista tai alueellista kieltä, ei puhetta väreistä tai lukutaitoon liittyvää keskustelua", Hassinger-Das sanoo.
Lokakuussa avatun leikkitilan jälkeen asiat ovat muuttuneet. Hassinger-Das sanoo, että heidän lopullisen tutkimuksensa vasta suunnitellusta alueesta ei ole valmis, mutta enemmän perheitä keskustelee tilaa käyttäessään ja että enemmän yhteisön jäseniä on panostettu alueen siisteyteen.
"Mikrointerventioilla", kuten Urban Thinkscapella, voi olla todellisuudessa suurempi vaikutus useammalle ihmiselle kuin suurilla, kalliilla leikkipaikoilla tai puistoilla, kertoo lasten ulkoympäristöihin erikoistunut Bostonin maisema-arkkitehti Kate Tooke.
"Kun yhteisö sijoittaa näihin pieniin pieniin interventioihin, jotka ovat mielenkiintoisia tiellä kouluun tai puistoon, siitä tulee näitä todella voimakkaita oppimishetkiä lapsille ja vanhemmille", Tooke sanoo.
Mutta monet ihmiset eivät ymmärrä, kuinka tärkeä leikki ja leikkisä tila ovat lapsille, Hassinger-Das sanoo. Osittain tämä johtuu siitä, että kouluissa kiinnitetään yhä enemmän huomiota standardisoituun testaukseen, koska tutkijat ovat keskittyneet toistoaikaan.
"Ajan myötä taukoja on rajoitettu ankarasti, joten sellaiset muutokset, jotka ovat tyyppisiä alitajuisesti, vahvistavat ajatusta, että lasten ei ole niin tärkeää saada leikkiä koulussa", Hassinger-Das sanoo.
Lapset saavat myös vähemmän leikkimahdollisuuksia koulun jälkeen. Kun Tooke tapaa yhteisön jäseniä puhuakseen uusista hankkeista, hän korostaa usein ulkona pelaamisen merkitystä henkiselle, tunne- ja fyysiselle hyvinvoinnille.
"Mielestäni on tilasto, jonka mukaan lapset viettävät noin neljä minuuttia päivässä ilmaisella leikillä", Tooke sanoo. "Näin tapahtuu monista syistä."
Urban Thinkscape -tyyppiset toimenpiteet voivat auttaa tekemään kadunurkista ystävällisiä ja turvallisia paikkoja. Philadelphia-installaatio sisältää katuvalon, joka valaisee aiemmin tumman alueen.
Urban Thinkscape ei ole ainoa organisaatio, joka yrittää hyödyntää pelin voimaa mikromittakaavassa. Isossa-Britanniassa toimiva voittoa tavoittelematon Pop-Up Adventure Play -julkaisu muuttaa käytöstä poistetut kaupunkitilat kuten tyhjät erät väliaikaisiksi pelitiloiksi, tuomalla mukanaan jättiläisiä pahviputkia tai laatikoita tai kierrättämällä romuja mielikuvituksellisen pelin herättämiseksi. Toinen voittoa tavoittelematon KaBOOM! Rakentaa leikkikenttiä heikoimmassa asemassa oleviin yhteisöihin ja edistää ”pelattavuutta” - ajatusta siitä, että kaupungin sisällä on monia helposti saatavilla olevia leikkimahdollisuuksia. Se ehdottaa, että kaupunkitilat, kuten bussipysäkit, muutetaan mikroleikkipaikoiksi, esimerkiksi maalaamalla maalaukselle hopscotch-ruudukkoja. Intiassa Anthill Creations kehittää ainutlaatuisia pieniä leikkipaikkoja, jotka sisältävät oppimisen elementtejä, usein tehty kierrätetyistä teollisuusmateriaaleista.
Hassinger-Das ja hänen kollegansa toivovat voivansa luoda vastaavia tiloja muihin paikkoihin, ja työskentelevät myös suuremman aloitteen parissa, jotta päivittäisistä tiloista, kuten supermarketeista tai pesulapalveluista, saadaan paremmin leikkisää oppimista lisäämällä kiinnostusta ja vuorovaikutusta lisääviä elementtejä.
"Haluamme, että tämä on jotain, joka on ihmisten lähiöissä, joihin he jo menevät", Hassinger-Das sanoo. "Se ei ole kuin tehdä erityinen matka lastenmuseoon, missä sinun on maksettava rahaa ja kuljettava bussi."
