Se on yksi tehokkaimmista lääketieteellisistä hoidoistamme ja varmasti kaikkein tehokkaimpia. Viime vuosina sen on todettu auttavan hoitamaan tai vähentämään muun muassa kliinisen masennuksen, ärtyvän suolen oireyhtymän, paniikkikohtauksia, yskää, ADHD: tä, levottomien jalkojen oireyhtymää ja erektiohäiriöitä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Miksi Placebos toimii?
- Mikä on Nocebo-ilmiö?
Viimeisin tutkimus osoittaa sen merkittävän tehokkuuden julkaistiin tänään Science Translational Medicine -lehdessä. Siinä hoitoa annettiin ihmisille, jotka kärsivät kroonisesti migreenipäänsärkyistä ja joiden todettiin olevan yhtä tehokkaita kuin rizatriptaani, yksi yleisimmin käytetyistä migreenilääkkeistä.
Onko tämän hienon hoidon nimi? Se on lumelääkevaikutus, ihmisen aivojen huomattava voima vaikuttaa alitajuisesti kehon toimintaan ja käsitykseen.
Termiä käytettiin ensimmäisen kerran joskus 1700-luvulla (se on latinalainen ilmaisu "minä miellytän"), mutta itse käsite juontaa juurensa vuosisatoja. Historiallisesti lääkärit uskoivat, että potilaan parantamisen lisäksi yksi heidän tärkeimmistä tehtävistä oli lohduttaa häntä tarjoamalla moraalin vauhtia, joka voi auttaa heitä paranemiseen nopeammin - joskus lääkevalmisteen muodossa, jolla ei ollut vaikutusta sen lisäksi, että olettaa parantavan potilaan aivoissa.
Nyt on laajalti tunnustettu, että vaikka plasebot ovatkin suurelta osin tehottomia objektiivisten oireiden (kuten esimerkiksi korkea verenpaine tai infektio) parantamisessa, ne ovat todella tehokkaita hoidettaessa subjektiivisia, itse ilmoittamia oireita, mukaan lukien kaikenlaiset kiput. Lumelääkkeillä voi olla kaikenlaisia muotoja: inerttejä sokerilääkkeitä, huijauskirurgiaa ja suolaliuosinjektioita.
Tietysti mikään tämä ei tarkoita, että ihmiset, jotka ilmoittavat helpotuksesta lumelääkkeellä, "faking" olosuhteitaan tai kipuaan - kaukana siitä. He, kuten kaikki meitä, ovat yksinkertaisesti samojen yllättävien mekanismien alaisia, joiden avulla aivojemme odotukset voivat muuttaa kehoamme ja terveyttämme.
Odotusten ainutlaatuinen voima on osoitettu useissa tutkimuksissa. Yhdessä esimerkiksi potilaat, joille on annettu lumelääke, jota kutsutaan lihasrelaksantoreiksi, kokevat lihasten rentoutumisen, kun taas potilaat, joille annettiin lumelääkkeenä nimeltään lumelääke, kokevat lihasjännitystä. (Lumelääkkeen kääntöpuoli, nocebo-vaikutus, on yhtä voimakas - negatiiviset odotukset voivat aiheuttaa niin paljon haittaa kuin positiiviset voivat tehdä hyvää.) Muissa tapauksissa on osoitettu, että punaiset, keltaiset tai oranssit lumelääkkeet todennäköisemmin tarjoavat simuloivan vaikutuksen, kun taas sinistä ja vihreää pidetään useammin sedatiivisena. Yhdessä tutkimuksessa todettiin jopa, että isommat pillerit ovat parempia plasebo-suorituskyvyn suhteen.
Kaikkien näiden tutkimusten taustalla oleva neurotiede - joka yhdistää pillerin koon tai värin perusteella odotukset kipun ja muiden tuntemusten havaitsemiseen - ei ole tässä vaiheessa hyvin ymmärretty. Tutkijat ovat tehneet joitain kuvantamista koskevia tutkimuksia aivoihin lumelääkkeellä, ja he ovat havainneet, että särkylääkkeinä laskutetun lumelääkkeen nauttiminen johtaa aktiivisuuden lisääntymiseen aivokuoren useilla alueilla verrattuna todelliseen särkylääkkeeseen. Nämä alueet osallistuvat niin kutsuttuihin "korkeampiin" toimintoihin, kuten muisti, huomio, ajatus ja tietoisuus. Vaikuttaa, että tappava lumelääke vaikuttaa eri tavalla kuin kipulääke.
Harvard Medical Schoolin tutkijoiden suorittamassa uudessa päänsärkytutkimuksessa 66 osallistujalle, jotka kärsivät kroonisesti migreenistä, annettiin kuusi kirjekuorta, joista kukin sisälsi pillerin seuraavan migreenikohtauksen jälkeen otettavan pillerin. Kahdessa kirjekuoressa oli merkintä "Maxalt" (rizatriptaani-migreenilääkkeen tuotenimi) positiivisten odotusten tuottamiseksi, kun taas kahdella kirjeellä ei ollut etikettiä, jotta voitaisiin tuottaa neutraaleja odotuksia, ja kaksi merkittiin "plasebolla" negatiivisten odotusten tuottamiseksi.
Mutta jokaisessa kolmesta merkinnästä yhdessä kirjekuoressa oli aito rizatriptaanitabletti ja toisessa plasebo. Tämän ansiosta tutkijat pystyivät vertaamaan rizatriptaani + positiivisten odotusten, pelkästään rizatriptaani ja rizatriptaani + negatiiviset odotukset samoin kuin positiiviset, neutraalit ja negatiiviset odotukset erikseen.
Kun tutkijat analysoivat osallistujien ilmoittamia kivunlievityksiä pillereiden ottamisen jälkeen, lumelääkkeen teho osoitettiin jälleen. Ihmiset, jotka olivat ottaneet lumelääkepillereitä, joissa oli merkintä Maxalt, saivat yhtä paljon kivunlievitystä kuin ne, jotka käyttivät lumelääkkeenä merkittyjä Maxalt-pillereitä. Lisäksi ihmiset, jotka ottivat Maxalt-merkinnät oikein kuin Maxalt, kertoivat noin kaksinkertaisen kivun lieventämisen kuin ne, jotka käyttivät lumelääkkeenä merkittyjä Maxalt-pillereitä. Toisin sanoen hoidettaessa kompleksista, kroonista kivun muotoa kuten migreeni, puhtaiden odotusten tehokkuus oli suunnilleen yhtä suuri kuin itse lääkityksen tehokkuus.
Mikä on tämän kaiken oppitunti? Ei siitä, että lumelääke olisi epärehellinen temppu, virhe lääkinnällisten kokemusten havainnoinnissa, mutta että se voisi olla huomattavasti tehokas työkalu, jota lääkärit voivat käyttää potilaidensa lailliseen hoitamiseen - ja joka on suhteellisen käyttämätön monilla alueilla.
Lääkärille plasebovoiman hyödyntäminen ei tarkoita tarkoituksellista väärien pillereiden merkitsemistä. Sen sijaan lääkäri voisi yksinkertaisesti antaa jonkin verran positiivisemman viestin hoidosta ja antaa lääkkeille odotusten voiman. "Kun lääkärit asettavat potilaiden odotukset korkeiksi, Maxalt muuttuu tehokkaammaksi", pääkirjailija Rami Burstein sanoi lehdistötiedotteessa. Koska päinvastainen, valitettavasti, on myös totta - nosebo-vaikutusta koskevat tutkimukset ovat osoittaneet, että toistuvat varoitukset lääkkeiden sivuvaikutuksista voivat johtaa parempaan käsitykseen sivuvaikutuksista - lääkäreille saattaa myös olla syytä välttää liiallista asumista sivu- vaikutukset ennen niiden syntymistä.
Tietysti tällainen tahallinen odotusten asettaminen on tehtävä huolellisesti. Lääkäreillä on eettinen velvollisuus olla harhauttamatta harhaan tai jättämättä tärkeitä tietoja.
Mutta se ei tarkoita, että huono idea on varmistaa, että tarjotaan hienovaraisia positiivisia vihjeitä lääkityksen tehokkuudesta - varsinkin kun nuo nuoot voivat saada sen toimimaan tehokkaammin. Kuten yksi tutkimuksen tekijöistä Ted Kaptchuk totesi, "plasebovaikutus on tunnustamaton kumppani tehokkaille lääkkeille".
