Vuonna 1976 Yhdysvaltojen kaksivuotisjuhlavuoden muisto jakoi uudelleen isänmaallisen tarinan maan perustamisesta. Siinä todettiin todellinen amerikkalaisen räjähdys, kun yritykset ruokkivat nousevaa Yhdysvaltain kuluttajallisuutta tähtien kanssa sirpaleisina melkein kaikesta. Monille kestävä kuva kaksivuotisvuotisesta oli Tall Ships -laivojen saapuminen itäisen merilevyn ylä- ja alasatamiin.
Mutta Watergate-skandaalin ja Vietnamin sodan haavojen keskellä maa suhtautui myös syvästi skeptisesti ylhäältä alas suuntautuvaan kansalliseen muistojuhlaan, joka juhli Amerikkaa kriittisesti. Kun ”uusi sosiaalinen historia” -liike tarttui akatemiaan ja aktivistien ja järjestäjien joukot kasvoivat, ryhmät ympäri maata - naiset, afroamerikkalaiset, alkuperäiskanat ja muut - hylkäsivät pintakohtaiset juhlat ja ryhtyivät usein muistoihin omiin käsissä.
Kaikkien pompien ja olosuhteiden vuoksi kaksivuotisjuhlat eivät todellakaan olleet todellisessa historiassa. Suurimmaksi osaksi se merkittiin kunnioittamalla perustajia ja vain vähiten sitoutuneena vallankumouksen perintöön. Kansalliset suunnittelijat ja yritykset olivat kiinnostuneempia nostalgiasta kuin rohkaisemasta suuriin kysymyksiin Yhdysvaltojen historiasta ja siitä, mitä se tarkoitti olla amerikkalainen.
Kahdeksan vuoden kuluttua amerikkalaisilla on uusi mahdollisuus muistaa perustamiskauden tapahtumia, kun Yhdysvallat noudattaa 250. tai puolikymmentä vuosipäivää. Silloin kun 2026 saapuu, suurella osalla maailmaa silmät kiinnitetään Yhdysvaltoihin toisesta syystä: sinä kesänä maa isännöi maailmancupia Kanadan ja Meksikon kanssa. Näiden kahden tapahtuman yhtymäkohta on uskomaton tilaisuus jakaa osallistava, merkityksellinen tarina Yhdysvaltain menneisyydestä, nykyisyydestä ja tulevaisuudesta.
World Cup edustaa aina syvää kokemusta kansallisille yhteisöille, etenkin maahanmuuttajille ja globaalien diasporaiden jäsenille. Kirjailija Zito Madu on äskettäin tutkinut tätä ilmiötä tutkimalla Yhdysvaltojen maailmanmestaruuskilpailua tarkkailevien maahanmuuttajien monimutkaisia kokemuksia, kun he kamppailevat identiteettiä ja kansallista kuulumista koskevilla kysymyksillä. Maailmancup ja päätös siitä, mitä joukkuetta tuetaan, luo paljaan jännitteen maahanmuuttajien kahden identiteetin välillä: "mistä asut ja mistä sinä tai vanhempasi olet".
Nämä ja vastaavat kysymykset muodostavat myös ratkaisevan langan Amerikan historiaan - ja viimeaikaiset tapahtumat, perheen erottamisesta ja pidättämisestä etelärajalla presidentti Donald Trumpin matkustuskieltoon - ovat paljastaneet, että Yhdysvaltain maahanmuuttohistoria on yhtä merkityksellinen kuin koskaan.
Maailmancup-ottelut eivät tapahdu pelkästään Philadelphiassa ja Bostonissa, vaan ympäri maata, ja tarjoavat tilaisuuden jakaa tarinoita muualla kuin ”13 siirtokunnassa”. Esimerkiksi Houstonin NRG-stadion on yksi 17 amerikkalaisesta stadionista, jotka voisivat isännöidä maailmaa. Cup-ottelu vuonna 2026; Kaupunki on myös maan suurin Nigerian ulkomaalaisväestön ja jälkeläisten väestö, joka on yksi vahvimmista Afrikan maajoukkueista. Houstonin kulttuurilaitokset voisivat tehdä yhteistyötä kehittääkseen näyttelyitä kyseisen yhteisön historiasta - ne voivat jopa jakaa tarinoita itse stadionin sisällä tarjoten täysin ainutlaatuisen ottelupäivän kokemuksen. Ja jos kaupunki isännöi ottelua, jossa oli mukana Nigerian kuuluisat Super Eagles, suulliset historioitsijat voivat perustaa operaation stadionin ulkopuolelle kerätäkseen uusia historiaa osallistuvilta nigerialaisilta ja nigerialaisilta amerikkalaisilta. Yhdellä ottelulla voi olla mahdollisuus olla pysyvä vaikutus ja perintö.
Tällaisen historian ja kulttuuriohjelmoinnin potentiaali on olemassa kaikkialla otteluiden järjestämisessä. Maailmancup ja 250. tapahtuma tekevät mahdolliseksi ennennäkemättömän ja laaja-alaisen sitoutumisen Yhdysvaltain maahanmuuttajayhteisöjen historiaan, olipa kyse sitten vietnamilaisista San Josessa tai saksalaisista Cincinnatissa tai kuubalaisista Miamissa, paikallisten museoiden ja historiallisten yhteiskuntien luomista näyttelyistä ja ohjelmista ja kulttuuriorganisaatioista voisi tulla pysyvä osa puolikymmentä vuotta kesällä 2026.
Ja riittävällä rahoituksella ja valmistelulla laitokset voisivat jopa tehdä yhteistyötä kehittääkseen matkanäyttelyitä, jotka liikkuvat joukkueiden kanssa matkan aikana. Meksikolaisten ja korealaisten ja ghanalaisten historiaa yksityiskohtaisesti esittelevät näyttelyesineet Amerikassa voivat saapua Amerikan stadionille kansallisten joukkueidensa kanssa.
On ehdottoman välttämätöntä, että itsenäisyysjulistuksen 250. vuosipäivän yhteydessä korostetaan osallistavaa tarinaa Amerikan menneisyydestä, joka priorisoi sitoutumista yhteisöihin rannikolta rannikolle. Amerikkalaisen valtion- ja paikallishistorian yhdistyksen 250-vuotisjuhlan työryhmä on jo ryhtynyt suunnittelemaan luovia ja kunnianhimoisia tapoja tehdä historiasta asiaankuuluvaa ja helposti saavutettavissa olevaa vuonna 2026. Ja vaikka minäkin arvostaisin yhtä paljon kenenkään kanssa, Yhdysvaltojen miesten maajoukkueen kukistamisen symboliikka Englannissa Philadelphiassa 4. heinäkuuta, sattumalla on saavutettava jotain suurempaa.
Oikeiden kumppaneiden, oikean lähestymistavan ja oikean rahoituksen, maailmancupin ja 250-vuotisjuhlan yhdistelmä tarjoaa meille mahdollisuuden esitellä historiaa, joka todella kuuluu ihmisille, ihmisille ja ihmisille - kaikille heitä - kun maailma kokoontuu Yhdysvalloissa vuonna 2026.
