Lehmänmaito on hallinnut vuosikymmenien ajan valituksi Amerikan maitoksi. Jopa vaihtoehtona manteleista, soijasta tai kaurasta valmistetut kasvipohjaiset maidot haastavat yhä useammin tuttuja huurrettuja muovisia kannuja jääkaappeihin koko maassa, naudanjuoma pysyy yleismaailmallisena - käytännössä kaikkialla, ts. Paitsi Exotic Animal Milk -varastossa. Smithsonian National Zoo's Conservation Biology Institute.
”Minulla on tällä hetkellä pakastimessani 400 tai 500 näytettä gorilla- ja orangutanmaitoa”, Mike Power sanoo ilman ripausta ironiaa. Power johtaa maidonvarastoa, valikoimaa maitoa, joka on kerätty eläintarhoissa ympäri maata yli 180 eri nisäkäslajista, enemmän näytteitä useammista lajeista kuin missään muualla maailmassa. Ja kokoelma kasvaa nopeasti. Vain kymmenen vuotta sitten, Power sanoo, tiedeyhteisö ei tiennyt mitään apinamaitosta, puhumattakaan kymmenien muiden eksoottisten nisäkkäiden maidosta, joiden näytteet hallitsevat nyt säilytyspakastetta. Uusin lisäys? Viikoittain näytteitä Ali the Aardvarkista, ylpeästä uudesta äidistä Cincinnatin eläintarhassa ja kasvitieteellisessä puutarhassa.
Maitovaraston kokoelman avulla tutkijat voivat tutkia erilaisten eläinmaitojen ravitsemuksellista koostumusta osittain, jotta niitä voidaan tiiviisti toistaa vauvoille, joiden äidit ovat kuolleet tai jotka eivät pysty riittävän hoitamaan. Tämä käytännöllinen sovellus on tärkeä: maidonvaraston tutkijat auttoivat pelastamaan Fionaa hippo-elämän määrittämällä äitinsä maidon koostumuksen, jota eläintarhanhoitajat eivät pystyneet keräämään riittävän suuriin määriin vauvan kasvun ylläpitämiseksi, kun Fiona syntyi ennenaikaisesti ja ei pystynyt ”. t sairaanhoitaja yksin. Tätä kaavaa käytettiin sitten Fiona-korvaavan maidon luomiseen, kun hänet kasvatettiin käsin terveydelle.
Mutta mikä todella herättää voimaa, on maidonvarasto, joka kykenee paljastamaan nisäkkäiden samankaltaisuuksia ja evoluutioyhteyksiä.
"Nisäkkäät ovat suurin eläinryhmä, jolle on tunnusomaista yksi asia, eli että heidän naaraansa tuottavat ainetta omasta kehostaan vauvojensa ruokkimiseksi", Power sanoo. "He kaikki tulivat samasta alkuperäisestä maidosta."
Huolimatta yleisistä juuristaan, maidot voivat vaihdella huomattavasti nisäkkäiden välillä, jopa samankaltaisilta eläimiltä. Otetaan esimerkiksi kaksi suurta, esteettisesti samanlaista, elinympäristöä jakavaa kasvissyöjää: aasialainen norsu ja sarvikuono. Vaikka aasian elefantin maidossa on suhteellisen runsaasti rasvaa ja alhainen sokeripitoisuus, Power kuvaa sarvikuono-maitoa ”sokerivedeksi, johon on lisätty proteiinia” ja jonka rasvapitoisuus on melkein huomaamaton: kymmenestä gallonaan maitoa, jota sarvikuono-äiti tuottaa päivä, hiukan yli yhdeksän siitä on vettä. Spektrin toisessa päässä on joidenkin merinisäkkäiden maidot, jotka sisältävät enemmän rasvaa kuin vesi; isojen kissojen maito on noin puoli proteiinia. Ja vaikka osa maidosta muuttuu voimakkaasti vauvan kehittyessä, toinen maito pysyy samana.
Dirostava Bornean orangutanttien äiti Batang jakaa hellä hetken ensimmäisen ja ainoan lapsensa, Reddin, joka syntyi vuonna 2016. Ehkä kokemuksen puutteen vuoksi kouluttajat kamppailivat usein jopa vähän nestettä lypsäessään Batangia; silti hänen osallistuminen oli aina vapaaehtoista. (Skip Brown, Kansallinen eläintarha) "Aina yllättävää on, kuinka muuttuva maito voi olla", Power sanoo. "Se ratkaisee aina saman ongelman, ja ongelma on vauvan kasvaminen."
Ehkäpä vieläkin yllättävämpää on löytää vertailukelpoisia maidoja valtavasti erilaisista nisäkkäistä. Esimerkiksi, pitkähihainen aardvarkin maito ei eroa paljon kovan afrikkalaisen leijonan maidosta. Mutta se, mikä kuulostaa aluksi järkyttävältä, on järkevää tarkemmassa tarkastelussa: sekä lihansyöjät että hyönteiset syövät pääasiassa proteiinia, joten seuraa, että heidän vauvansa kukoistavat proteiinirikkaan maidon. Ravintonsa suhteen Power sanoo, että aardvark on ”köyhän miehen tiikeri”.
Aardvarkin maito on myös hyvin samanlainen kuin jättiläinen anteater-maito, jota Powerin mukaan kertoo. Anteateria on kolme eri lajia: aardvark, jättiläinen anteater ja pangolin. Kun uskottiin olevan sukulaisia, he tunnustetaan nyt täysin erillisiksi evoluutiolinjoiksi. Mutta jos käy ilmi, että pangolinmaito on myös läheinen ottelu, se olisi vielä vakuuttavampaa näyttöä siitä, että eläimen ruokavalion ja sen tuottaman maidon välillä on vahva yhteys.
"Se on uusi palapeli", Power sanoo. "Tässä on eräs tyyppinen ruokavalioon erikoistunut nisäkäs ja näyttää siltä, että siellä on hyviä yhtäläisyyksiä."
Kuinka tutkijat saavat maitoa aardvarkista tai orangutanista? Monien eksoottisten eläinten terveydenhuollon näkökohtien ajateltiin kerran tarvitsevan anestesiaa, joten maidonäytteet otettiin vasta, kun eläimille tehtiin tutkimus. Mutta kun eläintarhanhoito siirtyy pois voimankäytöstä ja kohti lähestymistapaa, joka korostaa eläintarhanhoitajien ja eläinten välistä yhteistyötä, positiivisesta vahvistuskoulutuksesta on tulossa ensisijainen menetelmä maidon keräämisessä ja hoidon antamisessa.
Vauvan länsimaalainen gorilla Kibibi tarttuu äitiinsä, Mandaraan, kun hän hoitaa. Toisin kuin Batang, Mandara on kokenut äiti, joka antaa maitoa helposti ja nopeasti. Hänen kuudes ja viimeisin lapsensa Kibibi syntyi vuonna 2009. (Mehgan Murphy, Kansallinen eläintarha) "Kaikki positiivinen vahvistuskoulutuksemme on pohjimmiltaan saada eläimet osallistumaan vapaaehtoisesti omaan terveydenhuoltoonsa", sanoo kansallisen eläintarhan kädellisten pitäjä Erin Stromberg. "He ovat uskomattoman älykkäitä eläimiä, kaikki kädellisiä, joten he ovat erittäin halukkaita osallistujia."
Kommunikatiiviset eläimet, kuten gorillat ja orangutanit, oppivat paljastamaan rintaansa, kun kouluttajat antavat tietyn käsisignaalin. He ansaitsevat maapähkinöitä tai laimentavat mehua ruiskupulloista, kun ne noudattavat vaatimuksia, mutta kärsivät mitään seurauksia kieltäytyessään. Kun kädelliset ovat raskaana, eläintarhanhoitajat kouluttavat heidät miellyttävään rintakontaktiin ja tarkastavat huolellisesti rintakudoksen tartunnan, joka yleensä vaikuttaa imettäviin naisiin. Syntyessään suurin osa kädellisistä tuntee olonsa mukavaksi antaa maitoa ja jopa tyytyväinen vuorovaikutukseen. Kouluttajat eivät pääse eläinten säilytystiloihin ja keräävät maitoa vain lähestyessään, joten prosessi on aina vapaaehtoinen - Mandara, kansallisen eläintarhan kokenut äiti-gorilla, hyppäsi alas tervehtimään kouluttajia ennen keskiviikkoaamun lypsyä.
Virtahevot ja aardvarkit antavat myös maitoa nukuttamatta. Cincinnatin eläintarhan hoitoryhmä vietti niin paljon aikaa Aardariskin ja hänen vauvansa Winsolin kanssa, että hän näytti edes huomanneensa lypsettyä. Fionan äiti Bibi antoi myös vapaaehtoisesti maidon, kertoo eläintarhan lehdistötiedote.
"Edistyminen sen suhteen, mitä voimme tehdä näiden eläinten kanssa, jotta he voivat päättää osallistua näihin asioihin, tekevät siitä niin turvallisemman eläimelle ja meille", Stromberg sanoo. "Työskentelemme eläimen kanssa emmekä sitä vastaan."
Tämä tarkoittaa lisää maitoa arkistoon ja syvempää ymmärrystä siitä, kuinka imetys kehittyy ajan myötä: yhden vauvaeläimen kehityksen aikana ja eoneiden välillä, koska ensimmäinen nisäkäs antoi maitoa nuorensa ruokkimiseen.
”Minulle pitäjälle on mielenkiintoista olla osa tieteenalaa, johon en normaalisti kuuluisi”, Stromberg sanoo. "Se osoittaa fantastisen yhteistyön ihmisten välillä, jotka työskentelevät suoraan eläinten kanssa, ja tiedekysymykset, jotka on esitettävä."
