Mistä hyönteiset kehittyivät?
Nathan McIntosh, Rock Hill, Etelä-Carolina
Ne ajateltiin kerran olevan läheisimmin Myriapodaan (tuhatjalkaisia, millipedejä ja sukulaisia) niiden oletetun rakenteellisen samankaltaisuuden vuoksi. Suurin osa molekyylitiedoista osoittaa, että ne ovat peräisin äyriäisen haarasta ja ovat todennäköisesti peräisin vesialueista, todennäköisesti makeasta vedestä.
- Conrad Labandeira, fossiilisten niveljalkaisten kuraattori, Kansallinen luonnontieteellinen museo
Jos maailmankaikkeus laajenee ja kaikki siinä liikkuu samalla nopeudella, miksi galaksit törmäisivät, kuten Linnunradan ja Andromedan ennustetaan tapahtuvan?
James Rains, Concord, Kalifornia
Universumin laajentumisen ja galaksien välisen painovoiman vetovoiman välillä on kilpailu. Galakseilla, jotka on erotettu toisistaan erittäin suurilla etäisyyksillä, hallitsee maailmankaikkeuden laajeneminen. Mutta kun galaksit ovat suhteellisen läheisiä - kuten Linnunrata ja Andromeda - odotamme, että niiden keskinäinen painovoimavetto vetää heitä törmäämään.
- Paul Torrey, tähtitieteilijä, Harvard-Smithsonian Astrofysiikan keskus
Petroglyfiä näyttää olevan ympäri maailmaa. Onko tämä taidemuoto peräisin tietystä ajasta ja paikasta vai kehittyikö se itsenäisesti useita kertoja ja paikkoja?
Mike Parker, Dimondale, Michigan
Voisit sanoa molemmat. Petroglyfiä tai kallioon veistettyjä merkkejä ilmestyi niin kauan kuin 70 000 vuotta sitten useilla syrjäisillä paikoilla ja morfoitui vähitellen kuviin noin 35 000 vuotta sitten. Epäilemättä joku jonnekin vei ensimmäisenä petroglyfiä, mutta kukaan ei tänään voi sanoa kuka tai missä. Toisaalta, kun leviävä väestö kantoi käytäntöä ympäri maailmaa, se saattoi olla lakannut tietyin aikoina ja paikoissa uskonnollisista tai muista syistä, vain että se voidaan aloittaa uudelleen itsenäisesti satoja vuosia myöhemmin.
- William Fitzhugh, antropologi, Kansallinen luonnontieteellinen museo
Mitä tapahtuisi, jos Yellowstonen kansallispuiston alla oleva tulivuori purkautuisi?
Calvin VanDee, Ithaca, New York
Todennäköisesti höyryn tai kuuman veden varastoissa esiintyy ”pieniä” hydrotermisiä purkauksia, jotka ovat puiston geyserien, kuumien lähteiden ja fumaroolien alla; nuo räjähdykset saattoivat tuottaa yli kilometrin leveitä kraattereita. Todennäköisin tulivuorenpurkaus olisi joko ryoliitin tai basaltin laavavirtaukset; entinen saattaa myös tuottaa tuhkaa ja hohkakiviä. Mutta pidä mielessä, että tällaisen purkauksen todennäköisyys millä tahansa vuosisadalla on erittäin pieni.
- Ed Venzke, geologi, Global Volcanism Program, National Museum of Natural History
Oletko koskaan miettinyt, miksi Yellowstone on täynnä kuumia lähteitä, kuplivaa mutapottia ja geysirejä, kuten Old Faithful? Tässä minuutin videossa kysy Smithsonianin isäntä Eric Schulze selittämään tämän kansallispuiston alla olevaa supervulkaan ja vastaa henkeä tai kuolemaa koskeviin kysymyksiin: Onko se puhkeamassa tulisessa infernossa milloin tahansa pian?Onko eläimillä makuhermoja?
Irene Neely, Port Jefferson Station, New York
Kaikilla eläimillä on makuhermo tai vastaava, ja he ovat "viritetty" eläinten erikoistuneisiin ravintoaineisiin. Esimerkiksi kissat eivät pysty (ja niiden ei tarvitse) havaita sokerin esiintymistä, kun kädelliset varmasti pystyvät.
- Mike Maslanka, ravintotieteilijä, Kansallinen eläintarha
On vuoro kysyä Smithsonianilta!
