Heti kun Rodrigo Koxa näki aallon, hän tiesi sen olevan elämänsä suurin. ”Muistan sen varjon”, hän sanoo. ”Se oli erittäin tehokasta, erittäin nopeaa.” Tämä tapahtui marraskuussa Nazaréssa, hiukan yli kolme vuotta sen jälkeen, kun brasilialainen surffaaja oli kokenut siellä melkein kohtalokkaan pyyhkäisyn, joka järkytti hänen luottamustaan niin pahasti, että hän pysyi poissa hirviöaalloista. Kuukausien ajan. ”Kuulin melkein”, hän muistelee. ”Mieleni sammus. Se oli elämäni pahin aika. ”
Koxa sanoo kärsineensä posttraumaattisista stressihäiriöistä, joita Nazarén majakan alapuolella olevilla kivillä on ravittu painajaisia. Hän menetti sponsorinsa. Hän oli halunnut olla ”iso ratsastaja” jo poikana lukeessaan greaseja lehden surffauksessa, mutta Nazarén suuret aallot olivat näennäisesti voittaneet hänet.
Koxa, liikemiehen ja psykoterapeutin poika, asuu Guaruján rantakaupungissa, jossa hän varttui. Hän aloitti surffailun 5-vuotiaana, voitti ensimmäisen kilpailunsa 12-vuotiaana ja oli 30-vuotiaana vanha ammattilainen. Kuten muu surffailija, hän oli oppinut Nazaresta Garrett McNamaralta.
"Garrett on visionääri, kuin iso veli minulle", Koxa sanoo. McNamara kutsui Koxan yöpymään talossaan, kun nuorempi surffaaja matkusti ensimmäistä kertaa Havaijiin vuonna 2000, ja hän oli ollut antelias neuvojensa suhteen. Kun amerikkalainen esitteli Nazarén maailmalle, Koxa tiesi hänen seuraavan. Pikku hän unelmoi, että - kahden vuoden ajan henkisen työn luottamisen palauttamiseksi - hän voittaisi McNamaran oman ennätyksen kaikkien aikojen surffailusta.
Tuo aalto - jota hän kutsuu ”aaltoksi” - elää henkisellä kelalla, jota Koxa on toistanut kuukausien jälkeen: “Olin oikeassa paikassa - olin kolmion huipussa. Ajattelin: "Minun on mentävä suoraan alas." Aalto oli takana, yritin saada minut. Tunsin sen rikkovan "Boom!" takanani."
Kun suihkussa kiinnitetty kumppaninsa löi hänet vaahtoavasta vedestä ja veti hänet takaisin rantaan, Koxa katseli hänen hienoa videota ja huomasi, että aalto oli ollut jopa suurempi kuin hän ajatteli - ei vain elämänsä suurin, mutta ehkä kaikkien aikojen suurin surffaama missä tahansa. Hän ihmetteli, että vuosien ajan huolestuneena toisesta katastrofaalisesta pyyhkäisystä, hän oli tavannut tämän hirviön ilman ripausta pelkoa.
"Luulen, että panen kaiken pelon muualle", hän sanoo. ”En tiedä missä. Mutta tunsin niin itseluottamus! ”
Huhtikuussa 2018 Koxa, joka on 38-vuotias, sai tietää, että hän oli ylittänyt Guinnessin maailmanennätys. World Surf League: n mukaan aalto oli 80 jalkaa, kaksi jalkaa korkeampi kuin McNamaran ennätyksellinen aalto 2011. Koxan sankari kutsui onnittelemaan häntä. Maailmanennätysten mukana olevien suosionosoitusten ja taloudellisten resurssien kanssa hän toivoo aloittavansa työskentelyn suuremman tukiryhmän kanssa auttaakseen häntä löytämään ja käsittelemään vielä suurempia turvotuksia. Ja hän tietysti aloittaa etsinnän Nazaréssa.
”Haluan voittaa itseni!” Hän sanoo.
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden heinä-elokuun numeroa
Ostaa
