Jos seuraat uutisia ihmisen evoluutiosta, olet todennäköisesti huomannut, että esi-isämme kutsutaan yhä enemmän hominineiksi hominideiksi. Miksi muutos? Se johtuu siitä, että tutkijat tarkistavat kädellisten luokittelun.
Taksonomiajärjestelmä, jota biologit käyttävät eläinten, kasvien, bakteerien ja muiden organismien luokitteluun, perustuu 1700-luvun tutkijan Carl Linnaeuksen työhön. Se koostuu sisäkkäisistä, hierarkkisista ryhmistä, jotka kapenevat yhä kapeammin, kun siirryt taksonomiseen ketjuun. Ymmärtääksemme, mitä termit hominiinit ja hominidit tarkoittavat, tarkastellaan ensin nykyaikaisten ihmisten perinteistä luokittelua .
Valtakunta: Animalia
Turvapaikka: Chordata (eläimet, joilla on jossain elämän vaiheessa notokori); kaloista, matelijoista, lintuista ja nisäkkäistä notokordista tulee selkäranka)
Luokka: Nisäkkäät
Järjestys: kädelliset (lemurit, bush-vauvat, tarsierit, apinat, apinat ja ihmiset)
Perhe: Hominidae (nykyaikaiset ihmiset ja läheiset sukupuuttoon sukulaiset, kuten Ardipithecus ja Australopithecus )
Sukupuu: Homo
Laji: sapiens
Tässä järjestelmässä termi hominidi viittaa Hominidae-perheen jäseniin (taksonomiassa nimet, jotka päättyvät -idae-ryhmään, viittaavat perheeseen). Mutta viime vuosikymmeninä Hominidaen määritelmää on laajennettu kattamaan orangutanit, gorillat ja simpanssit, koska on tunnustettu, että nämä apinat ovat hyvin läheisessä yhteydessä ihmisiin. Aikaisemmin heillä oli oma perhe - Pongidae -, joka perustui fyysisiin ominaisuuksiin, jotka näyttivät yhdistävän suuret apinat ryhmänä. Geneettiset analyysit kuitenkin osoittivat, että gorillat ja simpanssit liittyvät tosiasiallisesti läheisemmin ihmisiin kuin orangutaneihin. Siksi Pongidae-perheellä ei ollut järkeä (teknisesti se oli parafyleettinen). Geneettiset löytöt johtivat ihmisten uuteen luokitteluun, joka alkaa perhetasolta.
Perhe: Hominidae (orangutanit, gorillat, simpanssit ja ihmiset)
Alalaji: Homininae (gorillit, simpanssit ja ihmiset)
Heimo: Hominini (ihmiset ja läheiset sukupuuttoon sukulaiset; ryhmä, jota edellisessä luokituksessa kutsuttiin Hominidae)
Sukupuu: Homo
Laji: sapiens
Termi hominin viittaa tässä Hominini-heimoon. Siksi monia sukupuuttoon sammunneita esi-isiemme on nyt kutsuttu hominineiksi. Mutta ei ole teknisesti väärin kutsua heitä hominideiksi - kaikki Homininin jäsenet ovat myös Homininae-alaperheen ja Hominidae-perheen jäseniä, siten pesimäjärjestelmä toimii. Se on vain vähemmän tarkka termi.
Hominid-metsästyksessä käytämme yleisesti termiä hominid sanan perinteisessä merkityksessä: ihmiset ja heidän läheiset sukupuuttoon joutuneet esivanhempansa. Mutta sen sijaan, että olisimme vanhanaikaisia, luulen, että se tarkoittaa, että meillä on oikeus kirjoittaa simpanssin, gorillan tai orangutanin evoluutiosta ajoittain.
