Hajanaisten populaatioiden kasvit saattavat olla alttiimpia taudeille, 12 vuotta kestäneen tutkimuksen mukaan rikkakasvien yrtti Suomessa. Tulokset, jotka ilmestyvät tänään Science- lehdessä, ovat jonkin verran huolestuttavia, kun otetaan huomioon, kuinka suuri osa globaalista maisemasta on hajotettu pieniksi, eristetyiksi kappaleiksi.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kovakuoriaiset ovat tuhottaneet 38 000 neliö mailia metsää
- Kuinka monta lajia voimme löytää, ennen kuin ne katoavat ikuisesti?
Luontotyypin pirstoutuminen ei ole harvinaista. Maata voidaan risteyttää teillä, korvata maatiloilla tai kaupungeissa tai hukuttaa vesivoimalaitosten luomiin säiliöihin. On helppo ymmärtää, mitä näiden tilojen katoaminen voi tarkoittaa kasveille ja villieläimille, joilla ei enää ole koteja - vähemmän kuin hajanaisen maiseman jälkeen jääneille olentoille ja kasvillisuudelle.
Kuinka kasvisairaudet leviävät maisemien läpi, ei ole erityisen tiedossa; Tutkimus on keskittynyt usein sairauksien puhkeamiseen, erityisesti maatalouskasvien keskuudessa, josta ihmiset ovat riippuvaisia ruoasta. Mutta taudinaiheuttajat ovat luonnollinen osa ekosysteemiä. Ja tutkijat haluaisivat tietää enemmän siitä, kuinka he pysyvät luonnossa ja miten ihmisen toiminta muuttaa asioita.
Uudessa tutkimuksessa Jussi Jousimo Helsingin yliopistosta ja kollegansa keräsivät tietoa rikkakasvien Plantago lanceolata -populaatioista Lounais-Suomen Ahvenanmaan saaristossa. Tällä alueella asuu tuhansia P. lanceolata -kantoja, joista osa on pirstoutuneempi ja eristyneempi kuin toiset saarten koon ja jakauman vuoksi.
Joka vuosi pieni osa kasveista tarttuu hometta Podosphaera plantaginis -homeen . Hometta on helppo havaita kasvin lehdillä, ja 12 vuoden ajan noin 40 peliapulaista meni saarille ja seurasi, missä hometta löytyi 4000 yrttipopulaatiosta.
Syvän Amazonin läntisen Brasilian alueella metsien hävittäminen hajotti maiseman kalaluuksi (satelliittikuvat vuodelta 1975, vasen ja 2012, oikea). (NASA kuvaa kohteliaasti Landsat-joukkuetta) Tartunnan saaneiden kasvien lukumäärä vaihteli vuodesta toiseen, alhaisesta 1, 1 prosentista jopa 16, 9 prosenttiin vuonna 2012. Mutta kaiken kaikkiaan hometta tarttui todennäköisemmin kasveja erittäin pirstoutuneilta alueilta kuin tiiviisti toisiinsa liittyviä kasveja. Ja kun tutkijat yrittivät tartuttaa kasveja tarkoituksellisesti taudinaiheuttajalla, heidän tuloksensa "vahvistivat, että resistenssi oli huomattavasti korkeampi läheisesti toisiinsa liittyvissä kuin eristetyissä isäntäpopulaatioissa", he kirjoittavat.
Vaikuttaa siltä, että taudinaiheuttajan pitäisi hyötyä siitä, että potentiaaliset isännät ovat lähellä toisiaan, koska se pystyisi leviämään helpommin tällaisten tiiviisti toisiinsa liittyvien populaatioiden kautta. Mutta tässä kokeessa kasvit noista tiiviisti toisiinsa liittyvistä populaatioista kehittyivät enemmän homeen vastustuskyvylle, joten tauti ei voinut juurtua.
Jousimo ja hänen kollegansa spekuloivat, että kasvien välillä voi olla enemmän geenivirrat näillä vähemmän eristetyillä alueilla, mikä anna kasvien jakaa resistenssigeenejä. On myös mahdollista, että nämä kasvit asuvat alueilla, joilla on korkealaatuisempi elinympäristö ja että ne "voivat kyetä investoimaan enemmän kohti sairauksien kestävyyttä kuin isännät, jotka kasvavat ravitsemuksellisesti rajoitetuilla alueilla", he kirjoittavat.
"Tartuntatautien tutkiminen metapopulaation puitteissa antaa meille ymmärtää paitsi sen, mikä sallii tartuntatautien puhkeamisen, myös tekijöiden, jotka määräävät loisten pysyvyyden puhkeamisen välillä”, toteaa Meghan A. Duff, Michiganin yliopisto Annista. Arbor, mukana olevassa Perspectives -artikkelissa. Koska elinympäristöjen pirstoutuminen on laaja-alaista, hän kirjoittaa, "nykyisen tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että pirstoutuminen voi joissain tapauksissa lisätä todennäköisyyttä, että väestö kärsii taudinpurkauksista."
Koska elinympäristöjen pirstoutuminen on jo vaikuttanut merkittävästi lajien vähentymiseen, ajatus siitä, että se voisi myös edistää tautien leviämistä, on huolestuttava. Mutta tutkijat ja luonnonsuojelupäälliköt ovat keksineet, kuinka yhdistää joitain pirstoutuneita maisemia eläinpopulaatioiden sekoittamiseksi ja sekoittamiseksi - ehkä jotain vastaavaa saattaa auttaa kasvejakin selviämään ihmiskunnan kasvavan leviämisen seurauksista.
