Kun arkeologit paljastavat muinaiset rauniot, ne yleensä löytävät luita. Ihmisillä on uskomaton, vaihtuva hautausperinteiden historia, ja kuoleman rituaalit kertovat huomattavasti ryhmästä ihmisten maailmankuvaa. Mutta yksi mysteeri on jo pitkään hämmentänyt arkeologeja: missä vauvat ovat? On yleistä löytää aikuisten hautauspaikkoja ja aikuisten jäänteitä, mutta hyvin harvoissa paikoissa on vauvan luita. Tietenkin tiedämme, että vauvat kuolevat, ja paljon aikaisemmin kuin nyt. Joten missä heidän luut ovat?
Katy Meyers blogissa Bones Don't Lie esittelee muutaman teorian. Ehkä vauvat haudattiin erillisiin hautausmaihin, joita emme vain ole löytäneet. Tai ehkä heidän jäänteensä hajoavat nopeammin, koska ovat niin pieniä. Yksi mahdollisuus on, että vastasyntyneistä huoltajistaan poikaset polttoivat kuoleman jälkeen.
Tämä on ongelma arkeologeille, koska tuhkaus jättää heille vähän tutkimusta. Mutta Meyers huomauttaa, että arkeologit ovat alkaneet etsiä hiukan kovempaa tuhoamista, jotta voitaisiin todella löytää jäänteitä krematoituneista ruumista arkeologisissa kohteissa. Tätä varten heidän on ymmärrettävä, mitä tuhkaus jättää taakse. Ja tehdäkseen sen, muutama arkeologi ampui joitain porsaita.
Meyers selittää löytämänsä:
Tutkimuksen tulokset osoittivat, että porsaan luujäännökset olivat välillä 2, 18 - 3, 28% alkuperäisestä painosta ennen polttamista. Tämä sopii samanlaisiin havaintoihin vastasyntyneiden ihmisjäännösten suhteen, kun niitä tehdään nykyaikaisella krematorialla - vaikka porsaan jäänteet olivat hiukan ehjät kuin nykyaikaiset imeväismäiset polttohautauspyyrän olosuhteiden ja ammatillisen krematorian olosuhteiden vuoksi. Jæger ja Johanson (2013) väittävät, että tämän kokeilun perusteella vastasyntyneet jäännökset kykenisivät kestämään tuhoamisen aiheuttaman termisen stressin. He päättelevät, että meidän olisi tutkittava hautaamisen erojen sosiaalis-antropologisia lähteitä eikä säilyttämistä, koska syynä pikkulasten säilymiseen menneisyydessä. He ehdottavat, että on todennäköistä, että kulttuurin muuttaminen aiheutti kuolleiden imeväisten hoidon ja hautaamisen eri tavalla kuin aikuisten, ja on todennäköistä, että emme vain etsi heille sopivia paikkoja.
Toisin sanoen, vauvojen luiden on kyettävä kestämään tuhkaus ja niiden on oltava meidän ympärillämme. Joten se, ettemme löydä luita, ei tarkoita vain sitä, että kaikki vauvat krematoitiin, vaan pikemminkin, että emme silti katso oikeissa paikoissa tai oikeilla tavoilla.
