Elämä voi olla vaikea viharapuille. Joten monien muiden olentojen mielestä ne ovat maukkaita: muuttolintuja, katkarapuja, kaloja, pesukarhuja, kilpikonnia, jopa muita rapulajeja. Ainakin aikuiset voivat kaivaa itsensä kaivoon ja torjua saalistajia. Mutta nuoret eivät - tai eivät voi - etsiä suojaa hiekasta. Ne voivat piiloutua kasvillisuuden alla, mutta se ei aina ole vaihtoehto. Mitä pieni rapu tehdä?
He käyttävät tyhjiä kuoria suon periwinklestä ( Littorina irrorata ), sanovat Georgian eteläisen yliopiston biologit, jotka raportoivat havainnoistaan tulevassa Journal of Experimental Marine Biology and Ecology -lehdessä . Tutkijat tutkivat nuorten viharapujen kuusi suolavesisivustoa Tybeen saarella, Georgian osavaltiossa. He havaitsivat, että jopa 79 prosenttia periwinkle-kuorista oli nuorten viharapujen käytössä ja että naisrapujen oli todennäköisemmin turvautua.
Naispuolijoista puuttuu suurempi kynsi, jota urokset käyttävät taistellakseen ja houkutellakseen naisia. Vain kahdella pienellä kynnellä naaraat ovat alttiimpia lintuille. Lisäksi naaraat ovat yleensä pienempiä kuin urokset. "Ei siis ollut yllättävää huomata, että sekä koosta että sukupuolesta oli tärkeä rooli kuoren käytössä nuorten viharapujen keskuudessa", biologit kirjoittivat.
